De Pete Saunders

Rust Belt a fost renunțată pentru morți, la cel mai puțin economic, în ultimii 50 de ani. Zona largă de teritoriu care acoperă nord-estul și mijlocul vestului Statelor Unite, centrată pe Marile Lacuri, a cunoscut decenii de reducere economică, migrație, tensiuni rasiale nerezolvate și un sentiment tot mai mare de irelevanță – mai ales în comparație cu conexiunea globală a Americii orașele de coastă și orașele cu centură de soare în creștere rapidă. Există unii care cred că Centura de rugină ar trebui pur și simplu să accepte soarta sa diminuată și să dispară în uitare.

Această percepție a fost interiorizată de mulți dintre rezidenții Centurii de rugină. Cei care își amintesc zilele de halcyon ale Centurii de Rugină sunt acum în mare parte cetățeni în vârstă. Fabricile abundente din regiune care angajează mii de muncitori s-au răspândit în țări de pe tot globul. Câștigurile de productivitate și automatizarea au redus în continuare dependența de o forță de muncă cu nivel scăzut și mediu. Există un sentiment predominant că, după ce a suferit atât de multe pierderi, atât de mult timp, viitorul trebuie să fie și el sumbru. Și astfel oamenii tânjesc după restaurare, o întoarcere la ceea ce a fost odată.

Cu toate acestea, a apărut o perspectivă alternativă. Un număr tot mai mare de locuitori ai Centurii de Rugină de astăzi recunosc potențialul regiunii. Ei îmbrățișează istoria regiunii, dar văd oportunități într-un viitor incert. Mai degrabă decât să se concentreze asupra negativelor care l-au definit timp de o jumătate de secol, mai mulți oameni promovează activele și potențialul regiunii. Acest grup a refuzat să accepte soarta unei regiuni pierdute. Au dat naștere urbanismului Rust Belt.

În introducerea sa la EIG ca noul Legacy Cities Fellow, planificatorul Akron, OH, Jason Segedy, a descris elocvent poziția actuală și actuală a Rust Belt în ierarhia orașelor americane:

„Multe orașe, cum ar fi Buffalo, Cleveland, Dayton, Detroit, Erie, Flint, Rochester, South Bend, Toledo și Youngstown au experimentat urcări și coborâșuri incredibile în ultimii 150 de ani.

Aceste orașe au fost unele dintre orașele cele mai mari și cu cea mai rapidă creștere din națiune după Primul Război Mondial. Dar după cel de-al doilea război mondial, aceste orașe au început o dureroasă perioada de declin economic și social, deoarece trei tendințe naționale – declinul și externalizarea producției, emigrația regională către Centura Soarelui și suburbanizarea rapidă – convergeau către aceste comunități. ”

Convergența acestor tendințe a creat Rust Centura pe care o cunoaștem astăzi. Cu toate acestea, după aceea, aceste tendințe au creat și un nou tip de urbanis american care nu a mai apărut până acum. S-a născut Rust Belt Urbanism.

Apariția urbanismului Rust Belt nu a fost evidentă de la început, la fel ca modul în care urbanismul de coastă pe care îl vestim astăzi nu a provenit din rădăcini imediat evidente. Marca de coastă a urbanismului care a alimentat creșterea New York, Boston, Washington, DC, San Francisco și Seattle a fost purtată de dependența de activele lor existente: o credință în inovație și tehnologie, o bază solidă a cetățenilor educați veniți din lume -instituții de clasă și o tranziție la o economie globalizată. În timp ce Centura de rugină are propriul său set de universități excelente, istoric au fost privite de mulți localnici ca fiind oarecum separate de economia de producție dominantă a regiunii. Orașele de coastă erau potrivite pentru dominarea învățământului superior în economia globală. Centura de rugină, mai puțin.

Dar constatăm că, în multe privințe, orașele de coastă au devenit victime ale propriului succes. Inegalitatea economică și socială a devenit o caracteristică în multe dintre ele, la fel ca și inaccesibilitatea locuințelor devastatoare. Orașele „superstar” de coastă (și într-adevăr, colegii lor în plină expansiune din Centura Soarelui) caută noi soluții.

Deoarece Centura de Rugină a fost forțată să privească în interior, ar putea avea o abordare intelectuală a urbanismului care ar putea fi util. Să ne uităm la ceea ce numesc calitățile urbanismului Rust Belt.

Autenticitate. Acum zece ani, urbanistul Richard Florida a scris despre ceea ce el a numit „Generica”: o America plină de aceleași magazine, locuințe tipuri, mall-uri și restaurante cu lanțuri, în vastul său peisaj. Citând pe Anthony Bourdain și căutând „unicul, realul”, el a spus că avantajul orașelor industriale mai vechi este autenticitatea lor:

„‘Ce a mers prost aici ?„este o întrebare nepopulară cu tipul de părinți ai orașului și de stimuli civici pentru care centrele de convenții și mall-urile pietonale sunt răspunsurile la toate relele societății, dar Harvey a capturat și a relatat în fiecare zi ceea ce a fost – și va fi întotdeauna – frumos despre Cleveland: încă maiestuoasa frumusețea a ceea ce a fost odinioară – farmecul unic ciudat al a ceea ce rămâne, atitudinea încântată și neobișnuită a celor care se luptă să meargă într-un oraș pe care îl iubesc și nu ar visa niciodată să plece … Un loc atât de incongruent și unic … seducător despre care deseori fantezizez făcându-mi casa acolo. ”

O apreciere a autenticității va juca un rol important în revenirea Centurii de rugină.

Reziliență. În 2013, Fundația Rockefeller a întocmit o listă a ceea ce au numit 100 de orașe reziliente – locuri care au fost adaptate și potrivite în mod special pentru a face față provocărilor fizice, economice și sociale ale secolului 21. De atunci, numele efortului s-a schimbat în Resilient Cities Catalyst, dar obiectivul principal al activității lor este acela de a facilita creșterea urbană, deoarece orașele reprezintă „atât cel mai mare risc, cât și cea mai mare oportunitate”. Locuitorii orașelor Rust Belt vă vor spune cu mândrie că „au fost în iad și înapoi” și cred că este esențial pentru identitatea și revitalizarea lor. Detroit, de exemplu, este un oraș care a făcut din reziliență și răscumpărare o caracteristică cheie a strategiei sale de rebranding și creștere.

Accesibilitate. Pe măsură ce criza accesibilității la locuințe crește zilnic în orașele „superstar” de coastă, orașele Rust Belt, lipsite de cererea crescândă, se găsesc subevaluate față de colegii lor. Este adevărat că multe orașe Rust Belt au în prezent mai puține locuri de muncă care definesc orașele de coastă , dar mulți dintre ei pariază că cei cu prețuri scăzute din zonele scumpe le vor oferi un aspect serios – iar locurile de muncă vor urma de acolo.

Din păcate, nu tot ceea ce definește Centura de rugină nu poate fi considerat pozitiv. Orașele Centurii de Rugină au o reputație binemeritată de a fi rezistente la schimbări, care probabil au apărut în mod proeminent în declinul lor economic. Liderii Centurii de Rugină nu au fost deseori dispuși să-și abordeze provocările până când a trecut cu mult timp pentru a le face față în mod eficient. Și este, de asemenea, bine cunoscut faptul că moștenirea segregării americane este probabil cea mai evidentă în orașele Rust Belt, multe dintre ele fiind printre cele mai segregate zone de metrou din țară. acțiunea le inhibă potențialul.

O mare parte din momentul actual al națiunii noastre duce către o reconsiderare a centurii de rugină de către restul națiunii. Lipsa accesibilității și a mobilității economice ascendente, provocările de căldură, secetă, inundații și incendiu prezentate de schimbările climatice și impactul unei pandemii care a lovit primul și cel mai greu în orașele noastre de coastă determină oamenii să își revizuiască alegerile. Mai mulți rezidenți de coastă vor începe să vadă orașele Rust Belt ca având mediul construit, istoria și cultura pe care și-o doresc, un spirit și forță susținute de a fi martorii unor maxime mari și minime devastatoare și o calitate a vieții confortabilă, dar realizabilă, datorită accesibilității lor.

Există, totuși, încă mult mai mult de lucru pentru centura de rugină. Nu este o coincidență faptul că Minneapolis, MN, Louisville, KY, adiacent Rust-Belt și orașul Kenosha, WI, din mijlocul Rust Belt, au fost printre punctele de foc care ne-au adus la calculul rasial pe care îl experimentăm astăzi. Împreună cu protestele civile violente care au avut loc și în Chicago, IL, provocările de capital ale regiunii sunt pe deplin afișate.

Fiecare oraș cu succes a făcut acest lucru valorificându-și activele – fizice, economice , instituțional, intelectual sau social. A durat ceva timp ca orașele Rust Belt să-și dea seama care sunt activele lor după prăbușirea producției de la sfârșitul secolului trecut. Cu toate acestea, par să fie pe drumul cel bun spre construirea unei baze solide pentru viitorul lor.

Pete Saunders este un planificator, scriitor și cercetător urban cu sediul în Chicago. Lucrările sale pot fi găsite pe blogul său, The Corner Side Yard.