Ritterlichkeit, die ritterliche Klasse der Feudalzeiten. Der primäre Sinn des Begriffs in Europa im Mittelalter ist „Ritter“ oder „voll bewaffnete und berittene Kämpfer“. Von da an bedeutete der Begriff die von Rittern erwartete Tapferkeit und Ehre. Später wurde das Wort im allgemeinen Sinne von „Höflichkeit“ verwendet.

In englischer Sprache Gesetz „Ritterlichkeit“ bedeutete die Amtszeit des Ritterdienstes. Das von Edward III. Mit dem Lord High Constable und Earl Marschall von England als gemeinsamen Richtern eingesetzte Rittergericht war in allen Fällen von Ritterdelikten und allgemein in militärischen Angelegenheiten zusammenfassend zuständig.

Das Konzept der Ritterlichkeit im Sinne von „ehrenhaftem und höflichem Verhalten, das von einem Ritter erwartet wird“ war vielleicht im 12. und 13. Jahrhundert auf seinem Höhepunkt und wurde durch die Kreuzzüge gestärkt, die zur Gründung der frühesten Ritterorden führten, der Orden des Krankenhauses des heiligen Johannes von Jerusalem (Hospitalisten) und des Ordens der Armen Ritter Christi und des Tempels Salomos (Templer), beide ursprünglich dem Dienst der Pilger im Heiligen Land gewidmet. Im 14. und 15 .. Jahrhunderte lang wurden die Ideale der Ritterlichkeit zunehmend eher mit aristokratischer Darstellung und öffentlicher Zeremonie als mit dem Dienst vor Ort in Verbindung gebracht.