Pergunta: “O que é uma igreja não denominacional? Em que as igrejas não denominacionais acreditam?”
Resposta: Esta pergunta realmente tem várias respostas, e eles podem ser simples ou complexos. A resposta mais simples é que uma igreja não denominacional é qualquer igreja que não faz parte de uma denominação maior. Uma denominação é uma organização religiosa que exerce algum tipo de autoridade sobre as igrejas locais que a compõem. Exemplos de denominações são Batista do Sul, Episcopal, Wesleyana, Metodista, etc. As igrejas não denominacionais têm muitos nomes diferentes e possuem uma grande variedade de crenças.
Por que algumas igrejas optam por não ser denominacionais? Embora as respostas variem um pouco, uma consideração importante é a liberdade de dirigir o ministério e o ensino da igreja local sem interferência ou controle externo. Quando olhamos para a Bíblia, a evidência aponta para cada igreja como autogovernada e responsável diretamente perante o próprio Deus. No livro de Atos, onde lemos sobre as primeiras viagens missionárias e o estabelecimento de muitas igrejas, não há indicação de uma hierarquia de autoridade além dos presbíteros locais da igreja. Algumas pessoas apontam para o concílio de Jerusalém em Atos 15 como um padrão para a estrutura denominacional, mas não é nada disso. Os gentios receberam o evangelho sob o ministério de Paulo e Barnabé, pela autoridade direta do Espírito Santo (Atos 13: 2; 15: 7). As igrejas estabelecidas naquela primeira viagem foram deixadas sob os cuidados de presbíteros (Atos 14:23) de suas próprias fileiras, após terem sido ensinadas por Paulo e Barnabé. Quando o conselho foi convocado em Jerusalém, não foi por causa de qualquer questão de estrutura organizacional ou controle, mas para discutir questões doutrinárias sobre o que constitui a salvação (Atos 15: 5-6). Os apóstolos que foram diretamente comissionados por Jesus eram as únicas pessoas que podiam abordar a questão com autoridade de maneira apropriada.
Quando uma igreja não é denominacional, isso significa que não precisa de outras igrejas? Essa pode ser a crença de alguns, mas certamente não é o exemplo que encontramos nas Escrituras. O livro de Atos e as Epístolas do Novo Testamento deixam claro que as igrejas se comunicavam regularmente. Enquanto Paulo e seus companheiros faziam suas viagens missionárias, não era incomum que os crentes enviassem cartas às outras igrejas (Atos 18:27) ou se saudassem por meio de suas cartas (Romanos 16:16). Da mesma forma, quando havia uma grande necessidade, as igrejas trabalharam de forma interdependente para atender a essa necessidade – por exemplo, a coleta para a fome em Jerusalém (Atos 11:29; 2 Coríntios 8: 4). As várias igrejas do Novo Testamento, embora corpos independentes e autogovernados, estavam definitivamente conectadas em comunhão e ministério cooperativo, dando-nos um exemplo a seguir hoje.
A medida de qualquer igreja, seja dentro ou fora de uma denominação, não é como está organizado nem como é chamado, mas sim quão fielmente segue os ensinos da Palavra de Deus. Nenhuma igreja é inerrante, porque as igrejas são feitas de pessoas que são capazes de errar. Mesmo os apóstolos, com todos os dons que Deus lhes deu, não estavam isentos de erros. Paulo registra em Gálatas 2:11 que “quando Pedro veio a Antioquia, opus-me diretamente a ele, porque ele estava claramente errado”. Pedro, o primeiro a pregar o evangelho a um gentio, cedeu à pressão dos judaizantes para se separar dos crentes gentios.A habilidade de Paulo de confrontar Pedro não se baseava em sua posição como apóstolo, mas na verdade revelada da Palavra de Deus. Paulo elogiou os crentes em Beréia (Atos 17:11) por verificarem seu próprio ensino em comparação com a Bíblia para descobrir se ele estava lhes contando uma doutrina direta.
Todos os crentes precisam ser como os bereanos, verificando o que somos ensinados contra os Palavra de Deus para descobrir se essas coisas são assim. Se nossa igreja está fora de linha com a Palavra de Deus, devemos com amor e paciência dar instruções ou correção. Se não for corrigido, então devemos buscar uma igreja que seja fielmente obedecendo a palavra de Deus.