Întrebare: „Ce este o biserică neconfesională? Ce cred bisericile neconfesionale?”
Răspuns: Această întrebare are într-adevăr mai multe răspunsuri, și pot fi fie simple, fie complexe. Cel mai simplu răspuns este că o biserică neconfesională este orice biserică care nu face parte dintr-o confesiune mai mare. O denumire este o organizație bisericească care exercită un fel de autoritate asupra bisericilor locale care o compun. Exemple de confesiuni sunt Bautistul Sudic, Episcopal, Wesleyan, Metodist etc. Bisericile neconfesionale au multe nume diferite și se mențin la o mare varietate de credințe.
De ce unele biserici aleg să fie neconfesionale? Deși răspunsurile vor varia oarecum, o considerație majoră este libertatea de a dirija slujirea și predarea bisericii locale fără interferențe sau control din exterior. Când ne uităm la Biblie, dovezile arată că fiecare biserică este auto-guvernată și răspunde direct la Însuși Dumnezeu. În cartea Faptele Apostolilor, unde citim despre primele călătorii misionare și despre înființarea multor biserici, nu există nicio indicație a unei ierarhii a autorității dincolo de bătrânii locali ai bisericii. Unii oameni indică conciliul Ierusalimului în Fapte 15 ca un model pentru structura confesională, dar nu este nimic de acest fel. Neamurile primiseră Evanghelia sub slujirea lui Pavel și Barnaba, prin autoritatea directă a Duhului Sfânt (Fapte 13: 2; 15: 7). Bisericile stabilite în acea primă călătorie au fost lăsate sub grija bătrânilor (Fapte 14:23) din propriile lor rânduri, după ce au fost învățate de Pavel și Barnaba. Când s-a chemat sinodul la Ierusalim, nu a fost vorba de vreo problemă de structură organizațională sau control, ci de a discuta aspecte doctrinare despre ceea ce constituie mântuirea (Fapte 15: 5-6). Apostolii care fuseseră însărcinați direct de Isus erau singurii oameni care puteau aborda în mod corect problema cu autoritate.
Când o biserică este neconfesională, înseamnă că nu are nevoie de alte biserici? Aceasta poate fi credința unora, dar cu siguranță nu este exemplul pe care îl găsim în Scriptură. Cartea Faptelor și Epistolele Noului Testament arată clar că bisericile comunicau între ele în mod regulat. Pe măsură ce Pavel și tovarășii săi își făceau călătoriile misionare, nu era neobișnuit ca credincioșii să trimită scrisori celorlalte biserici (Fapte 18:27) sau să se salute prin scrisorile sale (Romani 16:16). La fel, când era o mare nevoie, bisericile lucrau în mod interdependent pentru a satisface această nevoie – de exemplu, colecția pentru foamete din Ierusalim (Fapte 11:29; 2 Corinteni 8: 4). Diferitele biserici ale Noului Testament, deși organisme independente, autoguvernate, au fost cu siguranță conectate în părtășie și slujire cooperativă, oferindu-ne un exemplu de urmat astăzi.
Măsura oricărei biserici, fie în interiorul, fie în afara unei confesiuni, nu este modul în care este organizat și nici ce nume este numit, ci mai degrabă cât de fidel aderă la învățăturile Cuvântului lui Dumnezeu. Nici o biserică nu este inerantă, deoarece bisericile sunt formate din oameni capabili să greșească. Chiar și apostolii, cu toate darurile pe care Dumnezeu le-a dat, nu au fost fără greșeală. Pavel consemnează în Galateni 2:11 că „când Petru a venit la Antiohia, i-am opus fața, pentru că era în mod clar greșit”. Petru, primul care a dat evanghelia unui neam, a cedat presiunilor iudaizatorilor de a se separa de credincioșii neamuri. Capacitatea lui Pavel de a-l confrunta pe Petru nu s-a bazat pe poziția sa de apostol, ci pe adevărul revelat al Cuvântului lui Dumnezeu. Pavel i-a felicitat pe credincioșii din Berea (Faptele Apostolilor 17:11) pentru că și-au verificat propria învățătură împotriva Bibliei pentru a afla dacă le spune doctrina dreaptă.
Toți credincioșii trebuie să fie ca Bereanii, verificând ceea ce suntem învățați împotriva Cuvântul lui Dumnezeu pentru a afla dacă acele lucruri sunt așa. Dacă biserica noastră nu este conformă cu Cuvântul lui Dumnezeu, trebuie să oferim cu dragoste, cu răbdare instrucțiuni sau corecturi. Dacă nu va fi corectat, atunci ar trebui să căutăm o biserică care să fie fidelă. ascultând Cuvântul lui Dumnezeu.