A Imperatriz Elisabeth da Áustria era a Imperatriz da Áustria e Rainha da Hungria por casamento com o Imperador Franz Joseph I. Ela nasceu na Baviera real Casa de Wittelsbach. Apelidada de Sisi, ela teve uma educação informal antes de se casar com o imperador Franz Joseph I, aos dezesseis anos. O casamento a empurrou para uma vida muito mais formal na corte dos Habsburgos, para a qual não estava preparada e que considerou incompatível. No início do casamento, ela teve problemas com sua sogra, arquiduquesa Sophie, que assumiu a criação das filhas de Elisabeth, uma das quais, Sophie, morreu na infância. O nascimento do herdeiro aparente, o príncipe herdeiro Rudolf , melhorou sua posição no tribunal, mas sua saúde foi prejudicada e ela costumava visitar a Hungria por causa do ambiente mais relaxado. Ela desenvolveu um profundo parentesco com a Hungria e ajudou a criar a dupla monarquia da Áustria-Hungria em 1867.
A morte de seu único filho e sua amante, Mary Vetsera, em um assassinato-suicídio em sua cabana de caça em Mayerling em 1889 foi um golpe do qual Elisabeth nunca se recuperou. Ela se retirou dos deveres da corte e viajou muito, desacompanhada dela família.