La emperatriz Isabel de Austria fue emperatriz de Austria y reina de Hungría por matrimonio con el emperador Franz Joseph I. Nació en el bávaro real Casa de Wittelsbach. Apodada Sisi, disfrutó de una educación informal antes de casarse con el emperador Francisco José I a la edad de dieciséis años. El matrimonio la empujó a una vida mucho más formal en la corte de los Habsburgo, para la que no estaba preparada y que no le agradaba. Al principio del matrimonio, tuvo problemas con su suegra, la archiduquesa Sophie, quien se hizo cargo de la crianza de las hijas de Elisabeth, una de las cuales, Sophie, murió en la infancia. El nacimiento del heredero aparente, el príncipe heredero Rudolf , mejoró su posición en la corte, pero su salud se resintió bajo la presión, y a menudo visitaba Hungría por su ambiente más relajado. Llegó a desarrollar un profundo parentesco con Hungría y ayudó a lograr la monarquía dual de Austria-Hungría en 1867.
La muerte de su único hijo y su amante Mary Vetsera en un asesinato-suicidio en su pabellón de caza en Mayerling en 1889 fue un golpe del que nunca se recuperó Elisabeth. Se retiró de los deberes de la corte y viajó mucho, sin su compañía. familia.