O Dr. Gan foi recentemente chamado para ver um paciente, o Sr. A, por volta da meia-noite no Acidente & Emergência (A & E) no Hospital Mount Elizabeth Novena. O paciente era um senhor chinês de 56 anos que acabara de engolir acidentalmente uma espinha de peixe enquanto saboreava seu jantar de caril com cabeça de peixe. Posteriormente, ele se queixou de dor aguda na garganta, que piorava ao engolir.

No exame, uma nasoendoscopia (endoscopia através do nariz e até a parte posterior da garganta) mostrou uma espinha de peixe curvilínea incrustada na parte posterior de sua língua esquerda (perto da região de sua caixa de voz). O endoscópio tem um canal de trabalho que permite ao Dr. Gan inserir uma pinça de apreensão. Isso permite que o osso seja extraído com segurança sob visão direta. O processo demorou cerca de um minuto e sua dor foi resolvida imediatamente.

A espinha de peixe engolida é uma das emergências otorrinolaringológicas mais comuns em Cingapura. Os locais mais comuns para uma espinha de peixe ficar presa na garganta são as amígdalas (2 glândulas de formato oval na parte de trás da garganta), a parte de trás da língua (em áreas conhecidas como base da língua e valécula) e o tubo alimentar (conhecido como esôfago).

Embora a maioria dos ossos de peixe presos na região da garganta possam ser removidos com um par de fórceps na clínica, aqueles que estão presos no tubo de alimentação são muito mais difíceis de alcançar e deverá ser removido sob anestesia geral (com o paciente dormindo). A espinha de peixe do cachimbo de comida é removida passando uma luneta rígida (um tubo longo iluminado) pelo cachimbo de comida. A espinha de peixe visualizada pode então ser removida com uma pinça de preensão que é passada através da luneta rígida. A maioria dos ossos de peixe engolidos pode ser removida sem complicações. No entanto, uma espinha de peixe engolida que foi deixada embutida na garganta ou no tubo alimentar por um período prolongado de tempo apresenta o risco de infecção e migração da espinha de peixe para estruturas mais profundas no pescoço. Ossos de peixe migrados causando lesão em um dos grandes vasos sanguíneos no pescoço, resultando em sangramento grave e morte já ocorrida antes em Cingapura. Portanto, espinhas de peixe presas na garganta ou no tubo de alimentação são condições graves que justificam uma intervenção urgente!

A primeira coisa que você deve fazer se você se engasgou com uma espinha de peixe é ir à clínica de GP mais próxima, ENT clínica ou A & E no hospital. Deve ser removido por um médico treinado que tenha o equipamento necessário para remover o osso. Tentar cavar para fora o osso com os dedos ou lavá-lo com arroz não é recomendado, pois essas ações podem levar a mais lesões, migração da espinha de peixe ou penetração da espinha de peixe mais profundamente no pescoço. Ao contrário da crença popular, beber vinagre não dissolve o osso.

Para evitar engasgar acidentalmente ou engolir uma espinha de peixe, deve-se: