Resumo

O mecanismo de Frank-Starling descreve uma relação em que o aumento do enchimento ventricular aumenta o débito cardíaco. O aumento da pré-carga aumenta o estiramento do sarcômero dentro dos miócitos cardíacos, o que gera mais força durante a contração e, portanto, permite que o coração ejete mais sangue. No entanto, há um limite para o qual esse relacionamento pode ser mantido. Na insuficiência ventricular, o estiramento excessivo pode limitar ou diminuir o débito cardíaco. Nesses casos, reduzir o estiramento do miócito para um comprimento mais ideal pode melhorar a função cardíaca geral.

Graficamente, o mecanismo de Frank-Starling pode ser ilustrado por curvas da função cardíaca. O débito cardíaco pode mudar movendo-se entre diferentes pontos em uma única curva ou mudando para curvas diferentes. Mudanças fisiológicas que alteram a pré-carga podem causar movimento ao longo da mesma curva cardíaca, enquanto mudanças na inotropia podem causar mudanças em curvas diferentes. Na parte íngreme e positivamente inclinada de uma curva de função cardíaca (às vezes chamada de segmento dependente da pré-carga), o débito cardíaco aumenta à medida que o estiramento ventricular aumenta. Se a pré-carga continuar a aumentar, o ponto de extensão excessiva é atingido e, eventualmente, ultrapassado. O débito cardíaco atinge um patamar e começa a cair. O segmento em platô é às vezes chamado de porção independente da pré-carga.