„Yankee” to słowo, które prawie każdy słyszał – ale większość z nas nie bardzo wie, co to znaczy. Niektórzy to uwielbiają – szczególnie fani baseballu, którzy kibicują New York Yankees. Niektórzy go nienawidzą – słowo zaczęło się jako zniewaga. Niektórzy uważają, że to po prostu głupi opis dla ludzi mieszkających w określonych rejonach Stanów Zjednoczonych.
Yankee jest czasami w skrócie „Yank”. Ludzie z całego świata, w tym Wielkiej Brytanii, Australii i Ameryki Południowej, używają tego terminu do opisania Amerykanów. (W języku hiszpańskim zapisuje się jako yanqui). Czasami jest to opis negatywny. Czasami jest to żartobliwy termin.
W Stanach Zjednoczonych termin ten odnosi się konkretnie do mieszkańców Nowej Anglii. Nowa Anglia obejmuje stany Connecticut, Maine, New Hampshire, Vermont, Massachusetts i Rhode Island.
Podczas wojny secesyjnej, a nawet po jej zakończeniu, mieszkańcy Południa używali terminu Yankee na określenie swoich rywali z Unii lub północnej strony konfliktu. Po wojnie Yankee był ponownie używany głównie do opisywania mieszkańców Nowej Anglii.
Jankesi byli ważnymi graczami politycznymi. Często istnieje stereotyp związany z politykami Jankesów: są biali, bogaci i uczęszczali do elitarnych uczelni, takich jak Harvard University. Yankee politycy są często kojarzeni z obywatelską dumą i służbą publiczną.
Byli prezydenci John F. Kennedy (z Massachusetts), Calvin Coolidge (z Vermont) i George HW Bush (z Massachusetts i Maine) są uważani za kulturalnych Jankesów.
Nikt nie jest naprawdę pewien, skąd wzięło się słowo Yankee. Niektórzy mówią, że brytyjski generał James Wolfe użył go po raz pierwszy w 1758 roku, kiedy dowodził kilkoma żołnierzami Nowej Anglii. Inni twierdzą, że słowo to pochodzi od czirockiego słowa eankke, które oznacza tchórz. Niektórzy mówią, że pochodzi od holenderskiego słowa, ponieważ wielu imigrantów z Holandii osiedliło się w północno-wschodniej części Stanów Zjednoczonych.
Piosenka „Yankee Doodle” jest znana wielu osobom, które dorastały w Stanach Zjednoczonych. Zaczęło się od dobrze znanej brytyjskiej piosenki, której początki sięgają początku XVIII wieku. Piosenka opisuje niechlujną osobę. Jej teksty były początkowo śpiewane przez brytyjskich oficerów wojskowych, aby kpić z amatorskich żołnierzy „Yankee” z amerykańskich kolonii.
Ostatecznie piosenka, obecnie hymn stanu Connecticut, stała się pierwszym hymnem narodowym Stanów Zjednoczonych. W rzeczywistości „Yankee Doodle” zaśpiewano w Fort McHenry w stanie Maryland, kiedy Francis Scott Key napisał w pobliżu „The Star-Spangled Banner”.
Amerykański autor EB White wymyślił zabawne podsumowanie tego, jak zachować prostotę . Pokazuje, jak ostatecznie to, kim jest i nie jest, dotyczy perspektywy geograficznej:
Dla obcokrajowców Yankee jest Amerykaninem.
Dla Amerykanów Yankee to mieszkaniec Północy.
Aby Mieszkańcy Północy, Jankes to mieszkaniec Wschodu.
Dla mieszkańców Wschodu Jankes to Nowej Anglii.
Dla mieszkańców Nowej Anglii Jankes to Vermonter.
A w Vermoncie Jankes to ktoś, kto je ciasto na śniadanie .