Początki Whitewater Development CorporationEdit

Bill Clinton znał biznesmena i postać polityczną z Arkansas, Jima McDougala od 1968 roku i dokonał z nim wcześniejszej inwestycji w nieruchomości w 1977 roku. Clintonowie szukali sposobów na uzupełnienie ich dochód: pensja Billa Clintona wyniosła 26 500 USD jako prokurator generalny Arkansas (co wzrosłoby do 35 000 USD, gdyby jego kampania na gubernatora Arkansas się powiodła), a pensja Hillary Clinton wyniosła 24 500 USD jako współpracownik Rose Law Firm, a łączny dochód w 1978 r. wynosił 51 173 USD , równowartość 201 000 dolarów w 2019 roku.

Wiosną 1978 roku McDougal zaproponował, aby Clintonowie dołączyli do niego i jego żony Susan w zakupie 230 akrów (93 ha) niezagospodarowanej ziemi wzdłuż południowego brzegu Białej Rzeka w pobliżu Flippin, Arkansas, w górach Ozark. Celem było podzielenie terenu na parcele pod domy wakacyjne przeznaczone dla wielu osób przybywających na południe z Chicago i Detroit, zainteresowanych niskimi podatkami od nieruchomości, wędkarstwem, raftingiem i górską scenerią. Plan zakładał utrzymanie nieruchomości przez kilka lat, a następnie sprzedaż działek z zyskiem.

Czterech pożyczyło 203 000 dolarów na zakup ziemi, a następnie przekazało własność gruntu nowo utworzonej Whitewater Development Corporation, w którym wszyscy czterej uczestnicy mieli równe udziały. Susan McDougal wybrała nazwę „Whitewater Estates”, a ich propozycja sprzedaży brzmiała: „Jeden weekend tutaj i nigdy nie będziesz chciał mieszkać nigdzie indziej”. Firma została założona 18 czerwca 1979 roku.

Niepowodzenie Whitewater Development Corporation i Castle GrandeEdit

Do czasu, gdy działki Whitewater zostały zbadane i dostępne w sprzedaży pod koniec 1979 roku, stopy procentowe wzrosły do prawie 20%. Potencjalnych nabywców nie było już stać na kupowanie domów wakacyjnych . Zamiast ponosić straty na przedsięwzięciu, cała czwórka postanowiła zbudować modelowy dom i czekać na lepsze warunki ekonomiczne.

Po zakupie gruntu Jim McDougal zapytał Clintonom o dodatkowe środki na spłatę odsetek od pożyczki i innych wydatków; Clintonowie twierdzili później, że nie wiedzą, jak wykorzystano te wkłady. Kiedy Bill Clinton nie wygrał reelekcji w 1980 roku, Jim McDougal stracił pracę jako doradca ekonomiczny gubernatora i zdecydował się zająć bankowością. W 1980 roku nabył Bank of Kingston i Woodruff Savings & Pożyczka w 1982 r., zmieniając ich nazwę odpowiednio na Madison Bank & Trust i Madison Guaranty Savings & Loan.

Wiosną 1985 r. McDougal zorganizował zbiórkę pieniędzy w biurze Madison Guaranty w Little Rock, która spłaciła 50 000 dolarów długu kampanii gubernatorskiej Clintona. McDougal zebrał 35 000 dolarów, z czego 12 000 dolarów trafiło na czeki Madison Guaranty .

W 1985 roku Jim McDougal zainwestował w lokalny projekt budowlany o nazwie Castle Grande. Tysiąc akrów (400 ha), położonych na południe od Little Rock, wyceniono na około 1,75 miliona dolarów, czyli więcej, niż McDougal mógł sobie samodzielnie pozwolić. Zgodnie z obowiązującym wówczas prawem, McDougal mógł pożyczyć tylko 600 000 dolarów z własnych oszczędności i pożyczki Madison Guaranty. Dlatego firma McDougal zaangażowała innych w pozyskanie dodatkowych funduszy. Wśród nich był Seth Ward, pracownik banku, który pomógł przelać potrzebne dodatkowe 1,15 miliona dolarów. Aby uniknąć potencjalnych dochodzeń, pieniądze były przenoszone między kilku innych inwestorów i pośredników. Hillary Clinton, wówczas adwokat w firmie Rose Law Firm (z siedzibą w Little Rock) świadczyła usługi prawne na rzecz Castle Grande.

W 1986 roku federalne organy nadzoru zdały sobie sprawę, że wszystkie niezbędne fundusze na to przedsięwzięcie na rynku nieruchomości pochodzą z Madison Guaranty; regulatorzy nazwali Castle Grande fikcją. W lipcu tego roku McDougal zrezygnował z Madison Guaranty. Seth Ward został objęty dochodzeniem wraz z prawnikiem, który pomógł mu w sporządzeniu umowy. Castle Grande zarobił 2 miliony dolarów z tytułu prowizji i honorariów dla współpracowników McDougal, a także nieznanej kwoty z tytułu opłat prawnych dla Kancelarii Rose, ale w 1989 r. załamała się kosztem rządu w wysokości 4 mln USD. To z kolei pomogło w zapoczątkowaniu upadku Madison Guaranty w 1989 r., które następnie musiały przejąć federalne organy regulacyjne. Mając miejsce w trakcie ogólnokrajowego kryzysu oszczędności i pożyczek, upadek of Madison Guaranty kosztowało Stany Zjednoczone 73 miliony dolarów.

Clintonowie stracili między 37 000 a 69 000 dolarów na swoich inwestycjach w Whitewater, czyli mniej niż stracili McDougalowie.Przyczyny nierównych wkładów kapitałowych Clintonów i McDougalów są nieznane, ale krytycy prezydenta podali tę rozbieżność jako dowód, że ówczesny gubernator Clinton miał wnieść swój wkład w projekt w inny sposób.

Biały Dom a zwolennicy prezydenta twierdzili, że raport Pillsbury’ego ich uniewinnił. Było to badanie o wartości 3 milionów dolarów przeprowadzone dla Resolution Trust Corporation przez firmę prawniczą Pillsbury, Madison & Sutro w czasie, gdy Madison Guaranty Savings & Pożyczka została rozwiązana. W raporcie stwierdzono, że James McDougal, który zawarł umowę, był partnerem zarządzającym, a Bill Clinton był pasywnym inwestorem w przedsięwzięciu; Associated Press scharakteryzowała to jako „ogólnie popierające Clintonów” opis ich zaangażowania w Whitewater. ”Jednak Charles Patterson, adwokat nadzorujący raport,„ odmówił… nazywania go usprawiedliwieniem ”Clintonów, oświadczając w zeznaniach przed Senacką Komisją Whitewater, że „nie było naszym celem usprawiedliwienie, potępienie, uniewinnienie”.

Pierwsze kandydowanie Billa Clintona na prezydentaEdytuj

Podczas pierwszej kandydatury Billa Clintona prezydentury w 1992 roku, został zapytany przez dziennikarzy New York Timesa o niepowodzenie rozwoju Whitewater. Kolejny artykuł, autorstwa reportera Jeffa Gertha, ukazał się 8 marca 1992.

Usunięcie dokumentówEdytuj

W ciągu kilku godzin od śmierci zastępcy radcy Białego Domu Vince’a Fostera w lipcu 1993 r. główny doradca Białego Domu Bernard Nussbaum usunął dokumenty, niektóre z nich dotyczące Whitewater Development Corporation, z biura Fostera i przekazał je Maggie Williams, szefowa sztabu t Pierwsza Dama. Według New York Times, Williams umieścił dokumenty w sejfie w rezydencji Clintonów na trzecim piętrze Białego Domu na pięć dni, po czym przekazał je prawnikowi rodziny Clinton.

Wezwanie prezydenta i jego żonaEdit

W wyniku exposé w New York Times, Departament Sprawiedliwości otworzył dochodzenie w sprawie nieudanej umowy z Whitewater. Presja mediów nadal rosła, a 22 kwietnia 1994 r. Hillary Clinton wygłosiła niezwykłą konferencję prasową pod portretem Abrahama Lincolna w State Dining Room w Białym Domu, aby odpowiedzieć na pytania dotyczące zarówno Whitewater, jak i kontrowersji dotyczących przyszłości bydła; był transmitowany na żywo w kilku sieciach. Twierdziła w nim, że Clintonowie odegrali bierną rolę w przedsięwzięciu Whitewater i nie popełnili żadnego wykroczenia, ale przyznała, że jej wyjaśnienia były niejasne. Powiedziała, że nie sprzeciwia się już powołaniu specjalnego prokuratora do zbadania sprawy. Później zdobyła uznanie mediów za sposób, w jaki zachowywała się podczas konferencji prasowej; Czas nazwał ją „otwartą, szczerą, ale przede wszystkim niewzruszoną… prawdziwym przesłaniem była jej postawa i opanowanie. Ufny ton i zrelaksowana mowa ciała… natychmiast przyciągnęły pochlebne recenzje”. W tym czasie nastąpił narastający sprzeciw ze strony Demokratów i innych członków politycznej lewicy przeciwko prasowym śledztwom w Whitewater. The New York Times został skrytykowany przez Gene Lyonsa z magazynu Harper, który uważał, że jego reporterzy wyolbrzymiają znaczenie i możliwe niewłaściwe zachowanie. tego, co odkryli.

Na prośbę Clintona prokurator generalna Janet Reno wyznaczyła specjalnego prokuratora, Roberta B. Fiske, do zbadania legalności transakcji Whitewater w 1994 roku. Pojawiły się dwa zarzuty: 1) że Clinton wywarł nacisk na biznesmena z Arkansas, Davida Hale’a, aby udzielił pożyczki, która przyniosłaby korzyści jemu i właścicielom Madison Guaranty oraz 2) że bank w Arkansas ukrył transakcje związane z kampanią gubernatorską Clintona w 1990 roku. W maju 1994 roku , Fiske wystosował wezwanie do Prezydenta i jego żony w sprawie wszystkich dokumentów związanych z Madison Guaranty, z terminem 30 dni. Clintonowie zgłosili, że zaginęli. Prawie dwa lata później, w prywatnej rezydencji Clintonów w Białym Domu, w prywatnej rezydencji Clintonów w Białym Domu odkryto dokumenty rozliczeniowe Kancelarii Rose, na które złożono skargę, m.in. odciski palców Hillary Clinton.

Śledztwo Kennetha StarraEdytuj

W sierpniu 1994 roku republikanin Kenneth Starr został wyznaczony przez skład trzech sędziów do kontynuowania śledztwa w sprawie Whitewater, zastępując republikanina Roberta B. Fiske, który został specjalnie wyznaczony przez prokuratora generalnego Stanów Zjednoczonych Janet Reno przed ponownym uchwaleniem prawa Niezależnego Radcy, Fiske został zastąpiony, ponieważ został wybrany i mianowany przez Janet Reno, prokuratora generalnego Clintona, co stwarzało pozory konfliktu interesów.

David HaleEdit

Głównym świadkiem przeciwko prezydentowi Clintonowi w śledztwie Starra w sprawie Whitewater był bankier David Hale, który w listopadzie 1992 roku zarzucił Clintonowi, będącemu gubernatorem Arkansas, nielegalna pożyczka w wysokości 300 000 dolarów dla Susan McDougal, partnera Clintonów w umowie z Whitewater.

Strategia obronna Hale’a, zaproponowana przez adwokata Randy’ego Colemana, polegała na przedstawieniu się jako ofiara polityków wpływowych który zmusił go do oddania wszystkich pieniędzy. Ta auto-karykatura została podważona przez zeznania z listopada 1989 r., W których agenci FBI badający upadek Madison Guaranty przesłuchali Hale’a o jego relacje z Jimem i Susan McDougal, w tym pożyczkę w wysokości 300 000 dolarów. Według oficjalnego memorandum agentów z tego wywiadu, Hale szczegółowo opisał swoje relacje z Jimem Guyem Tuckerem (wówczas prawnikiem w prywatnej praktyce, później wicegubernatorem Billa Clintona), zarówno McDougalsem, jak i kilkoma innymi, ale nigdy nie wspomniał o gubernatorze Bill Clinton.

Clinton zaprzeczył, jak naciskał na Hale’a, aby zatwierdził pożyczkę dla Susan McDougal. W tym czasie Hale przyznał się już do dwóch przestępstw i zapewnił obniżenie kary w zamian za zeznania przeciwko Billowi Clintonowi. Zwolennicy Clintona postawili zarzuty, że Hale otrzymał liczne płatności gotówkowe od przedstawicieli tak zwanego Projektu Arkansas, 2,4 miliona dolarów kampanii ustanowionej w celu pomocy w strategii obronnej Hale’a oraz w celu zbadania Clintona i jego współpracowników w latach 1993-1997.

Te zarzuty były przedmiotem osobnego śledztwa prowadzonego przez byłego śledczego Departamentu Sprawiedliwości, Michaela E. Shaheena Jr. Shaheena w lipcu 1999 r. złożył swój raport Starrowi, który stwierdził, że zarzuty, że Hale został opłacony nadzieje na wpłynięcie na jego zeznania były „bezpodstawne lub, w niektórych przypadkach, nieprawdziwe.” Żadne dalsze oskarżenia nie zostały wniesione przeciwko Hale’owi ani sklepowi Arkansas Project, The American Spectator, chociaż Hale później przyznał się do dwóch przestępstw w sprawie Whitewater i odbył karę 21 miesięcy 28 miesięcy kary. Pisarze z Salonu skarżyli się, że pełny, 168-stronicowy raport nie został upubliczniony, a skarga jest nadal powtarzana przez Salon od 2001 r.

Prokuratorzy pozwał nakaz aresztowania Hale’a na początku lipca 1996 r., zarzucając, że Hale fałszywie przedstawił państwowej komisji ubezpieczeniowej wypłacalność swojej firmy ubezpieczeniowej National Savings Life. Prokuratorzy zarzucili również w dokumentach sądowych, że Hale złożył te fałszywe oświadczenia, aby ukryć fakt, że splądrował firmę ubezpieczeniową. Hale powiedział, że każde wykroczenie to kwestia techniczna i nikt nie stracił pieniędzy. W marcu 1999 r. Hale został skazany za pierwszy zarzut, a ława przysięgłych zaleciła karę 21 dni więzienia.

Starr sporządził skierowanie do Izby Reprezentantów jesienią 1997 r. „istotny i wiarygodny dowód”, że Bill Clinton dopuścił się krzywoprzysięstwa w związku z zarzutami Hale’a. Hale przyznał się do dwóch przestępstw w sprawie Whitewater i odbył 21 miesięcy z 28-miesięcznym wyrokiem.

Webster HubbellEdit

Theodore B. Olson, który wraz z kilkoma współpracownikami zainicjował plan, który później stał się znany jako „Projekt Arkansas”, napisał kilka esejów dla The American Spectator, oskarżając Clintona i wielu jego współpracowników o wykroczenia. artykuły te ukazały się w lutym 1994 r., zarzucając szereg przestępstw popełnionych przez Clintonów i innych, w tym Webstera Hubbella. Zarzuty te doprowadziły do odkrycia, że Hubbell, przyjaciel i były partner Hillary Clinton w Kancelarii Rose, popełnił wiele oszustw,głównie przeciwko własnej firmie. Hillary Clinton, zamiast być współwinna zbrodni Hubbella, znalazła się wśród jego ofiar. W grudniu 1994 roku, tydzień po tym, jak Hubbell przyznał się do oszustwa pocztowego i uchylania się od płacenia podatków, Associate White House Counsel, Jane C. Sherburne, utworzyła „Zadanie Lista ”, która zawierała odniesienie do monitorowania współpracy Hubbella ze Starrem. Hubbell został później nagrany w więzieniu, mówiąc: „Muszę jeszcze raz się przewrócić” w związku z pozwem firmy Rose Law. W swoim następnym wystąpieniu w sądzie złożył podanie o Piątą Poprawkę przeciwko samooskarżeniu (zobacz Stany Zjednoczone przeciwko Hubbellowi).

W lutym 1997 roku Starr ogłosił, że opuści śledztwo, aby zająć stanowisko na Uniwersytecie Pepperdine Szkoła Prawa. Jednakże, „przewrócił się” w obliczu „intensywnej krytyki” konserwatystów i nowych dowodów nadużyć seksualnych, odwróconych do pewnego stopnia przez rozwijający się skandal Lewinsky’ego, dochodzenie Starra w Arkansas kończyło się, a jego Little Rock grand jury wkrótce wygaśnie.

Susan McDougalEdit

Hubbell, Jim Guy Tucker i Susan McDougal odmówili współpracy ze Starr. Tucker i McDougal zostali później ułaskawieni przez prezydenta Clintona.Kiedy wielkie jury Arkansas zakończyło swoją pracę w maju 1998 r., Po 30 miesiącach w panelu, wystosowało tylko akt oskarżenia przeciwko Susan McDougal. Chociaż odmówiła złożenia zeznań pod przysięgą w związku z zaangażowaniem Clintonów w Whitewater, Susan McDougal przedstawiła w mediach argument, że Clintonowie byli prawdomówni w swoim sprawozdaniu z pożyczki i podała w wątpliwość motywy współpracy jej byłego męża z Starr. Twierdziła również, że James McDougal poczuł się opuszczony przez Clintona i powiedział jej, że „zamierza spłacić Clintonom”. Powiedziała prasie, znowu nie pod przysięgą, że jej mąż powiedział jej, że działacz republikański i prawnik Little Rock, Sheffield Nelson, jest skłonny „zapłacić mu trochę pieniędzy” za rozmowę z New York Times o Billu Clintonie, W 1992 roku powiedział jej, że jeden z politycznych wrogów Clintona płaci mu za poinformowanie New York Timesa o Whitewater.

Od samego początku Susan McDougal oskarżyła Starr o zaoferowanie jej „globalnego immunitetu” przed innymi zarzutami czy będzie współpracować przy śledztwie w sprawie Whitewater. McDougal powiedział ławie przysięgłych, że odmowa odpowiedzi na pytania dotyczące Clintonów i Whitewater nie jest łatwa ani dla niej, ani dla jej rodziny. „To była długa droga, bardzo długa droga… i nie była to łatwa decyzja”, powiedział McDougal w sądzie. McDougal odmówił odpowiedzi na jakiekolwiek pytania pod przysięgą, co doprowadziło do uwięzienia jej przez sędziego za cywilne znieważenie sądu przez maksymalnie 18 miesięcy, w tym osiem miesięcy w izolacji. Późniejszy akt oskarżenia Starra wobec McDougala za przestępczą pogardę dla zarzutów sądowych spowodował, że ława przysięgłych zawieszona 7-5 miesięcy, na korzyść uniewinnienia. Prezydent Clinton ułaskawił ją później, na krótko przed odejściem ze stanowiska (zobacz listę osób, którym ułaskawił Bill Clinton).

Raport Starra Whitewatera

We wrześniu 1998 roku Niezależny Radca Starr opublikował Raport Starra, dotyczące przestępstw popełnionych przez prezydenta Clintona w ramach skandalu Lewinsky’ego. Raport wspomniał o Whitewater tylko mimochodem; Przyjaciel i doradca Clintona, Vernon Jordan, próbował pomóc finansowo Websterowi Hubbellowi w ramach kontraktów konsultingowych typu „no-show”, podczas gdy był pod presją współpracy przy dochodzeniach Whitewater. Rzeczywiście, na tej podstawie Starr podjął się śledztwa Lewinsky’ego, pod parasolem mandatu niezależnego doradcy Whitewater.

Najgorętsi krytycy Clintonów wywołali wiele zgryzy po uwolnieniu Raport Starra w sprawie Fostera i po jego odejściu i powrocie do sprawy. Śmierć Fostera była źródłem wielu teorii spiskowych. Christopher Ruddy, reporter Pittsburgh Tribune-Review Richarda Mellona Scaife’a, a później dyrektor generalny Newsmax, pomogło podsycić większość tych spekulacji twierdzeniami, że Starr nie podążył wystarczająco daleko w tej linii dochodzenia.

Reakcja ClintonsEdit

26 stycznia 1996 Hillary Clinton zeznała przed wielkim jury dotyczącym jej inwestycji w Whitewater. To był pierwszy raz w historii Ameryki, kiedy pierwsza dama została wezwana do złożenia zeznań przed wielkim jury. Zeznała, że nigdy nie pożyczyli żadnych pieniędzy z banku i zaprzeczyli, że kazali komukolwiek pożyczać pieniądze w ich imieniu.

Reakcja KongresuEdit

Równolegle do ścieżki Independent Counsel, obie izby Kongresu Stanów Zjednoczonych badał Whitewater i prowadził przesłuchania w tej sprawie. Komisja Izby Reprezentantów ds. Usług Finansowych miała rozpocząć przesłuchania pod koniec marca 1994 r., Ale zostały one przełożone po niezwykle gniewnym pisemnym komunikacie przewodniczącego Demokratycznej Komisji Bankowej Henry’ego B. Gonzaleza do republikanina Jima Leacha. Gonzalez nazwał Leacha „upartym”, „upartym”, „świadomym lekceważeniem” etykiety House’a i „z premedytacją” planując „sądową przygodę”. Komisja Bankowości Izby Reprezentantów rozpoczęła przesłuchania pod koniec lipca 1994 r.

Senacka Komisja ds. Bankowości, Mieszkalnictwa i Urbanistyki również rozpoczęła przesłuchania w sprawie Whitewater w lipcu 1994 r. Przesłuchania te zintensyfikowały się w maju 1995 r., Po zdobyciu przez Republikanów kontroli, kiedy przewodniczący Republikańskiej Komisji Bankowej Al D „Amato został również przewodniczącym nowo utworzonej Komisji Specjalnej Whitewater. Przesłuchania komisji Whitewater były znacznie bardziej obszerne niż te, które odbywały się wcześniej przez Demokratów, trwając 300 godzin ponad 60 sesji w 13 miesięcy i zabierając ponad 10 000 stron zeznań i 35 000 stron zeznań od prawie 250 osób. Przesłuchania „zeznania i senatorskie linie śledcze były przeważnie zgodne z liniami partyzanckimi, przy czym Republikanie prowadzili śledztwo w sprawie prezydenta, a Demokraci go bronili. Specjalna Komisja ds. działania prezydenta Clintona, ale mówił o administracji Clintona jako „prezydencja amerykańska nadużyła swojej władzy, obchodziła granice swojej władzy i próbowała manipulować prawdą”.Pierwsza dama spotkała się z dużo większą krytyką, ponieważ była „centralną postacią” we wszystkich aspektach domniemanych wykroczeń. Mniejszość demokratyczna w Komisji nazwała te ustalenia „prawniczą parodią”, „polowaniem na czarownice” i „grą polityczną”.

W dniu 19 listopada 1998 r. Niezależny doradca Starr zeznawał przed Izbą Sądowniczą w związku z impresją Billa Clintona w związku z zarzutami związanymi ze skandalem Lewinsky’ego. Starr powiedział, że pod koniec 1997 r. Rozważał przygotowanie raportu o wszczęciu postępowania w sprawie oszukańczej pożyczki w wysokości 300 000 dolarów udzielonej Susan McDougall oraz kwestii, czy prezydent złożył prawdziwe zeznania dotyczące pożyczki. Starr powiedział, że wstrzymał oskarżenia, ponieważ nie był pewien, czy dwaj główni świadkowie powiedzieli prawdę, ale śledztwo nadal trwa.

Jeśli chodzi o ponowne pojawienie się danych rozliczeniowych firmy Hillary Clinton Rose Law Firm w dzielnicy mieszkalnej Białego Domu, Starr powiedział, że dochodzenie nie znalazło wyjaśnienia dla zniknięcia lub ponownego pojawienia się. ”Po dokładnym dochodzeniu mamy nie znaleźli wyjaśnienia, w jaki sposób zapisy rozliczeniowe dotarły na miejsce lub dlaczego nie zostały odkryte i wyprodukowane wcześniej. Do dziś pozostaje tajemnicą. ”Starr wybrał również tę okazję, aby całkowicie oczyścić prezydenta Clintona z wszelkich wykroczeń w sprawach Travelgate i Filegate; Demokraci z komisji natychmiast skrytykowali Starra za wstrzymanie tych ustaleń, a także Whitewater, aż do później wybory do Kongresu w 1998 roku.