Jednak niewiele badań dotyczyło tego, czy seks rzeczywiście wywołuje poród, a badania, które zostały przeprowadzone, zostały oparte na niewielkiej liczbie kobiet i zniechęcały wyniki. W badaniu z 2006 roku dr Schaffir poprosił 93 ciężarne kobiety w wieku 37 tygodni o podanie, jak często uprawiały seks od tego momentu aż do porodu. Jego odkrycia, które zostały opublikowane w czasopiśmie Obstetrics & Ginekologia, sugerują, że kobiety, które w ogóle uprawiały seks, zaczęły rodzić później niż te, które tego nie robiły. Następnie, w 2007 roku, naukowcy z Malezji przeprowadzili badanie kliniczne, w którym powiedzieli 108 ciężarnym kobietom przez 37 tygodni, aby uprawiały seks „tak często, jak to możliwe”; nie udzielili porad dotyczących seksu drugiej grupie 102 kobiet w ciąży. Chociaż kobiety z pierwszej grupy uprawiały więcej seksu niż kobiety z drugiej, nie zaczęły rodzić wcześniej.

Te rozczarowujące wyniki mogą wynikać z problemów z dawką. Stężenie prostaglandyn w nasieniu może być zbyt niskie, aby wpływać na szyjkę macicy, powiedział dr Schaffir. I chociaż kobiece orgazmy mogą wywołać skurcze, kilka skurczów nie wystarczy do rozpoczęcia porodu. Alternatywnie, powiedział dr Schaffir, może w ogóle nie istnieć związek między seksem a porodem. Ale jeśli lekarz nie zaleci inaczej, „nie ma nic złego w uprawianiu seksu, jeśli tego chcesz” – powiedział Louis.

Stymulacja sutków

Według niektórych badań jedna interwencja związana z płcią może wywołać poród: stymulacja sutków, która polega na toczeniu brodawki między palcami, używaniu laktatora lub umieszczaniu ciepłego kompresu na piersi, w pewnym połączeniu, do trzech godzin dziennie. W systematycznym przeglądzie Cochrane z 2005 r. – nie przeprowadzono nowszych badań – naukowcy przeanalizowali wyniki sześciu badań klinicznych, w których łącznie uczestniczyło 719 kobiet, które miały co najmniej 37 tygodni. Okazało się, że osoby, których sutki były stymulowane – zazwyczaj przez jedną do trzech godzin dziennie, po jednym sutku na raz – były o 33 procent bardziej narażone na poród w ciągu następnych 72 godzin niż kobiety, których sutki pozostawiono same. Stymulacja sutków również zmniejszyła ryzyko obfitego krwawienia po porodzie o 84%.

Kiedy stymulowane są sutki kobiety, jej organizm uwalnia hormon oksytocynę. „Lekarze stosują syntetyczną formę porodu oksytocyną, więc sensowne jest, aby to zadziałało” – powiedział dr Schaffir. Ostrzegł jednak, że nie ma wystarczających badań, aby wykazać, że stymulacja sutków jest bezpieczna i skuteczna w domu. „Reakcja na stymulację sutków jest bardzo nieprzewidywalna” – wyjaśnił. „Czasami skurcze mogą być tak silne, że odcinają dopływ krwi do macicy”, co może stanowić zagrożenie dla płodu. Jeśli więc masz zamiar stymulować sutki do wywołania porodu, rób to tylko pod nadzorem lekarza.

Akupunktura i akupresura

Miałem taką nadzieję, że akupunktura – polegająca na wkłuwaniu cienkich igieł w określone miejsca na ciele – popchnie mnie do porodu. Ale gdybym był blisko spójrz na dowody, prawdopodobnie byłbym sceptyczny. Żadne badania nie wykazały, że akupunktura lub akupresura (używanie kciuków lub palców do wywierania nacisku na określone punkty) szybciej inicjują poród; w rzeczywistości kilka prób wykazało, że kobiety, które otrzymują akupresurę lub akupunktura późno w trzecim trymestrze ciąży nie rodzi wcześniej niż kobiety, które tego nie robią. Dwa badania sugerują, że akupunktura może złagodzić szyjkę macicy, ale „badania te nie dostarczają wystarczających informacji, aby zalecić, i sugerują większe i lepsze – ukończone badania przeprowadzone ”- powiedział dr Schaffir.

Olej rycynowy

Olej rycynowy (olej z fasoli rycynowej) to ludowy środek, który w niektórych badaniach wydaje się sugerować skłonność do porodu, ale tylko wśród kobiet, które wcześniej rodziły. W małym badaniu przeprowadzonym w 2018 roku w Izraelu 38 kobiet w ciąży w wieku od 40 do 42 tygodni otrzymało do wypicia około 2 uncje oleju rycynowego, podczas gdy drugiej grupie 43 ciężarnych kobiet na tym samym etapie podano około 2 uncje oleju słonecznikowego. Chociaż nie było ogólnych różnic pod względem tego, kto zaczął rodzić i kiedy, naukowcy odkryli, że kobiety, które wcześniej rodziły, kobiety, które piły olej rycynowy, zaczęły rodzić szybciej niż te, które piły olej słonecznikowy: w ciągu 48 godzin 65 procent osób pijących olej rycynowy podjęło pracę, podczas gdy tylko 35 procent osób pijących olej słonecznikowy. Ale badanie było małe i należy je powtórzyć. Dr Burgansky ostrzegł również, że olej rycynowy ma wady: jest środkiem przeczyszczającym, może wywoływać mdłości u niektórych kobiet i nie smakuje zbyt dobrze. Więc popijaj na własne ryzyko.

Melinda Wenner Moyer jest mamą dwójki dzieci i dziennikarką naukową, która pisze między innymi dla Slate, Mother Jones, Scientific American i O, The Oprah Magazine.