Abstract expressionisme is een term die wordt toegepast op een beweging in de Amerikaanse schilderkunst die bloeide in New York City na de Tweede Wereldoorlog, ook wel de New York School genoemd of, meer eng, als action painting. Het gevarieerde werk van de abstract expressionisten verzet zich tegen definitie als een samenhangende stijl; in plaats daarvan deelden deze kunstenaars een interesse in het gebruik van abstractie om sterke emotionele of expressieve inhoud over te brengen.
Abstract expressionisme is vooral bekend vanwege grootschalige schilderijen die breken met traditionele processen, waarbij vaak het canvas van de ezel wordt gehaald en het gebruik van onconventionele materialen zoals huisverf. Hoewel abstract expressionisme vaak wordt beschouwd vanwege zijn vorderingen in de schilderkunst, hadden zijn ideeën diepe weerklank in veel media, waaronder tekenen en beeldhouwkunst.
Abstract expressionisme ontstond in een klimaat van politiek uit de Koude Oorlog en sociaal en cultureel conservatisme. De Tweede Wereldoorlog had de Verenigde Staten als wereldmacht gepositioneerd, en in de jaren na het conflict genoten veel Amerikanen van de voordelen van een ongekende economische groei. Maar halverwege de jaren vijftig was de geest van optimisme veranderd in een krachtige mix van macht en paranoia. Gevoed door de angst voor communistische infiltratie, ontketende senator Joseph McCarthy uit Wisconsin een reeks ‘heksenjachten’ tegen vermeende communistische sympathisanten. Elke zweem van ondermijning zou een individuele verdachte kunnen maken. Een geleerde dacht later: ‘Het is ironisch maar niet tegenstrijdig dat in een samenleving … waarin politieke onderdrukking even zwaar woog als in de Verenigde Staten, was abstract expressionisme voor velen de uitdrukking van vrijheid: de vrijheid om controversiële kunstwerken te creëren, de vrijheid gesymboliseerd door action painting, door het ongebreidelde expressionisme van kunstenaars volledig zonder boeien. ”1
Abstract expressionistische kunstenaars in New York City
Abstract expressionisme markeerde het begin van de invloed van New York City als het centrum van de westerse kunstwereld. De wereld van de abstract expressionistische kunstenaars was stevig geworteld in Lower Manhattan. Een wandeling langs 8th Street brengt je van de Waldorf Cafeteria, waar straatarme kunstenaars ‘tomatensoep’ maakten van het gratis hete water en de ketchup; langs de Hans Hofmann School of Fine Artists, opgericht door de gelijknamige schilder; naar The Club, een loft waar lezingen en verhitte discussies over kunst tot diep in de nacht werden voortgezet. Jackson Pollock’s studio was op East 8th Street, Willem de Kooning en Philip Guston waren op East 10th, en hoewel Franz Kline tussen verschillende huizen en studio’s in het gebied verhuisde, de meeste nachten vonden hem en veel van zijn tijdgenoten in de Cedar Street Tavern op University Place.
De handeling van het improviseren, dat wil zeggen, maken, componeren of optreden op basis van de moment en met weinig of geen voorbereiding.
Iemand die verf aanbrengt o canvas, hout, papier of een andere drager om een foto te maken.
De gebruiken, kunst, sociale instellingen en prestaties van een bepaald land , mensen of andere sociale groep.
Een driedimensionaal kunstwerk gemaakt met verschillende middelen, waaronder houtsnijwerk, beitelsteen, metaal gieten of lassen, klei of was vormen of materialen assembleren.
Een kunstwerk gemaakt van verf aangebracht op canvas, hout, papier, of een andere ondersteuning (zelfstandig naamwoord).
Een kunstwerk gemaakt met een potlood, pen, krijt, houtskool of ander gereedschap, vaak bestaande uit lijnen en markeringen (zelfstandig naamwoord); het maken van een afbeelding met potlood, pen, krijt, houtskool of ander gereedschap (werkwoord, gerundium).
Het onderwerp of de betekenis van een kunstwerk, vooral in tegenstelling tot zijn vorm.
De manier waarop een schilder verf aanbrengt met een penseel.
Een dicht geweven, stevige doek van hennep, katoen, linnen of een soortgelijke vezel, vaak gespannen over een frame en gebruikt als een oppervlak voor het schilderen.
De methode waarmee een artiest, schrijver, artiest, atleet of andere producent technische vaardigheden of materialen gebruikt om een eindproduct of onderneming te bereiken.
Een combinatie van pigment, bindmiddel en oplosmiddel (zelfstandig naamwoord); het maken van een afbeelding met behulp van verf (werkwoord, gerundium).
Een onderscheidende of karakteristieke manier van uitdrukken.
De materialen die worden gebruikt om een kunstwerk te maken, en de categorisering van kunst op basis van de gebruikte materialen (bijvoorbeeld schilderen, tekenen, beeldhouwkunst).
Een element of substantie waaruit iets gemaakt of samengesteld kan worden.
Een lange punt of streek.
Een categorie artistieke praktijken met een bepaalde vorm, inhoud of techniek.
Vertegenwoordigt een vorm of figuur in de kunst die duidelijke banden met de echte wereld behoudt.
Een gezichtsaspect dat een emotie aangeeft; ook de manier waarop een kunstenaar ideeën en emoties communiceert.
De rangschikking van de individuele elementen binnen een kunstwerk om een Verenigd geheel; wordt ook gebruikt om te verwijzen naar een kunstwerk, muziek of literatuur, of de structuur of organisatie ervan.
Niet-representatieve kunstwerken die dat wel doen geen scènes of objecten in de wereld weergeven of een waarneembaar onderwerp hebben.
Abstract expressionisme, de dominante artistieke beweging in de jaren 40 en 50, was de eerste om New York City in de voorhoede van internationale moderne kunst te plaatsen. De aangesloten kunstenaars ontwikkelden sterk verschillende stilistische benaderingen, maar deelden een toewijding aan een abstracte kunst die op krachtige wijze persoonlijke overtuigingen en diepe menselijke waarden uitdrukt. Ze waren voorstander van gedurfde, gebaren abstractie in alle media, met name grote geschilderde doeken.
Kunstcriticus Harold Rosenberg bedacht de term ‘action painting’ in 1952 om beschrijven het werk van kunstenaars die schilderden met gedurfde gebaren die meer met het lichaam te maken hadden dan bij traditionele schildersezelverven. Vaak kan de kijker brede penseelstreken, druppels, spatten of ander bewijs zien van de fysieke actie die op het canvas plaatsvond.
Abstract expressionisme en jazz
Veel artiesten worden beïnvloed door de muziek van hun tijd. Jazz was improviserend en expressief, en verschillende abstract expressionisten , waaronder Jackson Pollock, citeert het luisteren naar de muziek tijdens het schilderen. Norman Lewis werkte in Harlem, een overwegend Afro-Amerikaanse wijk in New York City die bekend staat om zijn artistieke, muzikale en literaire prestaties, en hij schilderde vaak de jazzclubs van Harlem in zijn vroege figuratieve werken. Zijn latere abstracte schilderijen se em om de lyriek en spontaniteit van jazz te integreren. Willem de Kooning vergeleek zijn techniek met die van de legendarische trompettist Miles Davis en schreef ooit: “Miles Davis buigt de noten. Hij speelt ze niet, hij buigt ze. Ik buig de verf.”
Verwante artiesten: Louise Bourgeois, Willem de Kooning, Helen Frankenthaler, Adolph Gottlieb, Franz Kline, Lee Krasner, Norman Lewis, Louise Nevelson, Barnett Newman, Isamu Noguchi, Jackson Pollock, Ad Reinhardt, Mark Rothko, Carolee Schneemann, David Smith , Clyfford Still
Multimedia
VIDEO: Van de curator: Ann Temkin op de tentoonstelling Abstract Expressionist New York (2010)
Vragen & Activiteiten
-
The Sound of Movement
Veel abstract expressionistische kunstenaars, waaronder Jackson Pollock, Willem de Kooning en Norman Lewis, lieten zich inspireren door de jazzmuziek van hun tijd. Pollock bijvoorbeeld luister naar jazzmuziek terwijl je zijn gebaren maakt.
Kijk. Kijk naar Jackson Pollock’s One: Number 31, 1950, Willem de Koonings Woman, I, en Norman Lewis ’City Night. Gebruik voor elk schilderij je lichaam om de gebaren na te bootsen waarvan je denkt dat de kunstenaar ze heeft gemaakt. Besteed veel aandacht aan de lijnen en penseelvoering.
Reflecteer. Als je aan elk van de werken geluiden zou kunnen toewijzen, wat zouden dat dan zijn? Voer die geluiden uit of neem ze op. Vergelijk en contrasteer uw geluiden met de afbeeldingen, rekening houdend met hoe de compositie van elk zich verhoudt tot de audio.
