De feestdagen hebben alles te maken met uitgebreide familie, wat betekent dat ze noodzakelijkerwijs ook allemaal over alcohol gaan. Maar wat als u een zogende moeder bent? Aan de ene kant hebben je vrienden je waarschijnlijk verteld om Guinness te gaan drinken, gebaseerd op het populaire idee dat donker bier de melkaanvoer kan stimuleren. Maar je ouderschapsboeken vertellen je vrijwel zeker het tegenovergestelde: dat je als zogende moeder heel voorzichtig moet zijn met het drinken van alcohol, omdat het in de moedermelk en dus in je baby sijpelt en verschillende risico’s kan opleveren. De populaire ouderschapswebsite WhatToExpect.com adviseert moeders bijvoorbeeld om slechts één drankje per keer te drinken, af en toe op een volle maag, en altijd twee tot drie uur per drankje te wachten voordat ze borstvoeding geven.

Dus wat is de deal? Als zogende moeder wilde ik de waarheid achterhalen voordat ik oog in oog kwam te staan met een punch bowl vol advocaat. Hoewel er niet veel onderzoek naar is gedaan, lijkt het duidelijk dat het terugslaan van een paar je melkproductie niet zal helpen (en het zou in feite het tegenovergestelde kunnen doen), maar dat je baby hierdoor niet knock-out zal slaan. , een van beide. We moeten ook van die vreselijke uitdrukking pompen en dumpen af, want – hoera! – moeders hoeven het nooit te doen.

Laten we beginnen met wat basisfysiologie. Als je een glaasje glühwein drinkt, gaat de alcohol van je maag naar je darmen en in je bloed. Het komt ook in ongeveer dezelfde concentratie in de moedermelk terecht – met andere woorden, wanneer uw bloedalcoholconcentratie 0,08 procent is, zit alcohol ook in uw melk met een concentratie van 0,08 procent. Deze concentraties bereiken hun hoogtepunt ongeveer 30 tot 45 minuten nadat je je glas hebt gedronken, en dan beginnen ze allebei te dalen als je lichaam de wijn afbreekt. Dus in plaats van je melk weg te gooien nadat je hebt gedronken (“pump and dump”), hoef je alleen maar te wachten. Als je eenmaal nuchter bent geworden, is je melk weer alcoholvrij.

Maar zelfs als je je glas een paar keer hebt bijgevuld, zit er heel, heel weinig alcohol in je melk en wordt er heel weinig door je baby ingenomen. 150-pond zogende moeder drinkt vier alcoholische dranken – zeg vier glazen tafelwijn van 5 ons – en geeft dan haar baby van 13 pond borstvoeding 4 ons melk als ze het meest aangeschoten is, zal haar baby eindigen met alcohol in het bloed concentratie van 0,0038 procent – dezelfde alcoholconcentratie in het bloed die haar moeder zou hebben na het nuttigen van slechts 1,5 gram Bud Light (een achtste van een fles van 12 ons). Baby’s breken alcohol langzamer af dan volwassenen, maar omdat ze dat wel consumeren weinig alcohol uit moedermelk in de eerste plaats, dit verschil “zou geen klinische betekenis moeten hebben”, concludeerden onderzoekers in een recent onderzoek over het onderwerp. Uiteindelijk zit er in sommige vruchtensappen een hogere alcoholconcentratie – die door fermentatie van de suikers tot wel 0,1 procent alcohol kan bevatten – dan in de moedermelk van een aangeschoten zogende moeder. (Maar wat belangrijk is: verwar drinken tijdens het geven van borstvoeding niet met drinken tijdens de zwangerschap. Alcohol gaat rechtstreeks uit de bloedbaan van een aanstaande moeder door haar placenta. Een foetus heeft dezelfde alcoholconcentratie in het bloed als haar moeder. Ik zeg niet dat je dat niet zou moeten doen. ‘ t drinken tijdens de zwangerschap, maar het is een andere berekening.)

Verschillende onderzoeken suggereren ook dat zogende vrouwen aanzienlijk minder dronken worden dan moeders die kunstvoeding geven en andere vrouwen wanneer ze allemaal dezelfde hoeveelheid alcohol consumeren . Hoewel het onduidelijk is waarom, lijkt de melkproductie de piekalcoholconcentratie in het bloed te verlagen, ook al voelen zogende moeders zich niet per se minder aangeschoten. (Ja!) Nog meer goed nieuws: het giftige bijproduct van alcoholmetabolisme, een stof genaamd aceetaldehyde, gaat helemaal niet in de moedermelk.

Dit wil niet zeggen dat drinken en borstvoeding niet riskant kunnen zijn. “Het is natuurlijk belangrijk om onderscheid te maken tussen ‘af en toe een drankje’, zoals een biertje of twee of misschien een glas wijn bij het avondeten, en dan ‘binge drinken’ ”, zegt Maija Haastrup, klinisch farmacoloog bij het Odense University Hospital in Denemarken, die co-auteur was van de recensie die ik eerder noemde. “Een andere kwestie is volledig chronisch alcoholmisbruik, wat om veel andere redenen een probleem is.” En als u aangeschoten of dronken wordt, kunt u uw baby laten vallen of anderszins per ongeluk verwonden terwijl u voor haar zorgt. Onderzoek wijst uit dat u drie keer meer kans heeft om per ongeluk te vallen als u heeft gedronken dan als u dat niet heeft gedaan. Ten slotte is het nooit een goed idee om een bed met je baby te delen als je hebt gedronken.

Er is ook wat onderzoek dat suggereert dat borstvoeding geven na het drinken van invloed kan zijn op de slaap van je baby, maar het is onduidelijk hoe.In het ene onderzoek sliepen baby’s die met alcohol verrijkte melk kregen, vaker, maar telkens voor kortere periodes, terwijl in een ander onderzoek baby’s minder tijd doorbrachten in actieve REM, of snelle oogbewegingen, in de drieënhalf uur nadat ze alcohol hadden gedronken. melk maar compenseerde deze REM-tekorten later. De verschillen waren echter klein – in de laatste studie brachten de baby’s gemiddeld acht minuten minder door in de REM-slaap in die eerste paar uur dan baby’s in de controlegroep. “We hebben het over tamelijk subtiele veranderingen, en of ze al dan niet consequenties hebben, is niet grondig onderzocht”, zegt Haastrup.

(Zoals Even terzijde, het is veelzeggend dat deze onderzoeken – waarbij ze moeders een drankje moesten geven en hen vervolgens vroegen hun baby’s te verzorgen – de institutionele ethische commissies hebben doorstaan. De ethische normen voor de Society for Research in Child Development vereisen dat wetenschappers ‘geen onderzoeksprocedures gebruiken die het kind lichamelijk of psychisch schade toebrengen. ”Het is dus duidelijk dat de onderzoekers die bij deze onderzoeken betrokken waren, evenals hun instellingen, niet dachten dat er een potentieel risico bestond door vrouwen te laten drinken voordat ze hun baby’s moesten zogen.)

Het is helaas twijfelachtig of alcohol de melkproductie zal stimuleren, ook al is ons al lang verteld dat dit het geval is. (Aan het begin van de 20e eeuw bracht Anheuser-Busch zelfs een alcoholarm bier genaamd Malt Nutrine op de markt voor zogende vrouwen.) In een onderzoek uit 1991 gaven onderzoekers ethanol gemengd met sinaasappelsap aan moeders die borstvoeding gaven en ontdekten dat hun baby’s onmiddellijk daarna aten ongeveer 20 procent minder. Het lijkt erop dat alcohol de afgifte van melk gedeeltelijk vermindert door de teleurstellende reflex te remmen. (Deze baby’s hadden echter geen honger; ze compenseerden deze verloren melk door later vaker te eten.) Maar, zegt u, hoe zit het met bier? Er is beperkt bewijs dat gerst, gebruikt om bier te maken, de afscheiding van het hormoon prolactine, dat betrokken is bij de melkproductie, kan stimuleren. De grote vraag is hoe de twee tegengestelde krachten – de melkremmende effecten van alcohol en de melkbevorderende effecten van gerst – in evenwicht zijn wanneer een zogende moeder een biertje drinkt. Er zijn nog geen studies die dit hebben aangepakt.

Er is nog een studie die het vermelden waard is, omdat deze vaak wordt aangehaald in ouderschapsboeken en websites als bewijs dat drinken en borstvoeding gevaarlijk zijn. In 1989 testten onderzoekers de cognitieve en motorische ontwikkeling van 400 1-jarigen en vergeleken ze hun resultaten met de hoeveelheid alcohol die de moeders van de baby’s hadden gedronken tijdens het geven van borstvoeding. Ze ontdekten dat de baby’s van moeders die borstvoeding gaven die elke dag minstens één alcoholische drank hadden gedronken, niet verschilden in de mate van cognitieve ontwikkeling van die van baby’s van moeders die niet leken, maar dat ze wel lager scoorden op motorische tests. Maar hier is het ding: toen dezelfde onderzoekers zes maanden later een vervolgonderzoek uitvoerden, waren ze niet in staat hun bevindingen te repliceren. Met andere woorden, tegen 18 maanden scoorden de baby’s van moeders die dronken tijdens het geven van borstvoeding hetzelfde op motorische tests als de baby’s van moeders die zich onthielden.

Waar het op neerkomt is dit: moeders die borstvoeding geven, hoeven zich tijdens de vakantie geen zorgen te maken over een paar drankjes. Ik zeg niet dat je elke avond tussen kerst en oud en nieuw naar buiten moet gaan – hoe leuk dat ook mag klinken, het is riskant, en geloof me, je wilt geen kater van een zogende moeder ervaren. Toch kunt u er zeker van zijn dat uw baby niet dronken zal worden als u een paar glazen advocaat neemt voordat u haar in slaap laat vallen.