Le vacanze riguardano la famiglia allargata, il che significa, per necessità, anche l’alcol. Ma cosa succede se sei una mamma che allatta? Da un lato, probabilmente ti è stato detto dai tuoi amici di iniziare a bere Guinness, sulla base dell’idea popolare che la birra scura può aumentare la produzione di latte. Ma i tuoi libri sui genitori quasi certamente ti dicono il contrario: dovresti stare molto attento a bere alcolici come mamma che allatta perché filtra nel latte materno e quindi nel tuo bambino e potrebbe comportare vari rischi. Il popolare sito web per genitori WhatToExpect.com, ad esempio, consiglia alle mamme di bere solo un drink per seduta, occasionalmente, a stomaco pieno, e di aspettare sempre due o tre ore per drink prima di allattare.

Allora qual è il problema? Come mamma che allatta, volevo scoprire la verità prima di trovarmi faccia a faccia con una ciotola da punch piena di zabaione. Sebbene non ci siano molte ricerche sulla questione, sembra chiaro che respingerne alcuni non aiuterà la tua produzione di latte (e potrebbe in effetti fare il contrario), ma così facendo non metteresti fuori combattimento il tuo bambino , o. Dovremmo sbarazzarci anche di quell’orribile frase di pompaggio e scarico, perché – evviva! – le mamme non hanno mai bisogno di farlo.

Cominciamo con un po ‘di fisiologia di base. Quando sorseggi un bicchiere di vin brulè, l’alcol si sposta dallo stomaco all’intestino e nel sangue. Passa anche nel latte materno all’incirca alla stessa concentrazione: in altre parole, quando la concentrazione di alcol nel sangue è dello 0,08 percento, anche l’alcol si trova nel latte a una concentrazione dello 0,08 percento. Queste concentrazioni raggiungono il picco da 30 a 45 minuti circa dopo aver bevuto il bicchiere, e poi entrambe iniziano a diminuire quando il tuo corpo scompone il vino. Quindi, invece di dover buttare via il tuo latte dopo aver bevuto (“pompa e scarica”), devi semplicemente aspettare. Una volta che ti sarai smaltito, il tuo latte sarà di nuovo senza alcol.

Ma anche se hai riempito il bicchiere alcune volte, c’è pochissimo alcol nel tuo latte e molto poco ingerito dal tuo bambino. La mamma che allatta da 150 libbre beve quattro bevande alcoliche, diciamo quattro bicchieri da 5 once di vino da tavola, e poi allatta al seno il suo bambino di 13 libbre 4 once di latte quando è al suo meglio, il suo bambino finirà con un alcol nel sangue concentrazione di 0,0038 percento, la stessa concentrazione di alcol nel sangue che sua madre avrebbe dopo aver consumato solo 1,5 once di Bud Light (un ottavo di una bottiglia da 12 once). I bambini scompongono l’alcol più lentamente degli adulti, ma poiché lo consumano poco alcol dal latte materno in primo luogo, questa differenza “non dovrebbe avere alcun significato clinico”, hanno concluso i ricercatori in una recente revisione di ricerca sull’argomento. In definitiva, c’è una maggiore concentrazione di alcol in alcuni succhi di frutta – che possono contenere fino allo 0,1% di alcol a causa della fermentazione degli zuccheri – rispetto a quella presente nel latte materno di una mamma che allatta brilla. (È importante sottolineare che, però, non confondere il bere durante l’allattamento con il bere durante la gravidanza. L’alcol passa direttamente dal flusso sanguigno di una mamma in attesa attraverso la sua placenta. Un feto avrà la stessa concentrazione di alcol nel sangue di sua madre. Non sto dicendo che non dovresti ” Bere qualcosa durante la gravidanza, ma è un calcolo diverso.)

Diversi studi suggeriscono anche che le donne che allattano si ubriacano molto meno di quanto fanno le mamme che allattano con latte artificiale e altre donne quando consumano tutte la stessa quantità di alcol . Anche se non è chiaro il motivo, la produzione di latte sembra abbassare la concentrazione massima di alcol nel sangue, anche se le mamme che allattano non si sentono necessariamente meno brille. (Yay!) Altre buone notizie: il sottoprodotto tossico del metabolismo dell’alcol, un composto chiamato acetaldeide, non passa affatto nel latte materno.

Questo non vuol dire che bere e allattare non possano essere rischiosi. “Ovviamente è importante distinguere tra ‘poche bevande occasionali’, come bere una o due birre o forse un bicchiere di vino a cena, e poi ‘binge drinking'”, afferma Maija Haastrup, farmacologa clinica presso l’Ospedale universitario di Odense in Danimarca, che è coautore della recensione che ho citato in precedenza. “Un’altra questione è completamente l’abuso cronico di alcol, che è un problema per molti altri motivi”. E se diventi brillo o ubriaco, potresti far cadere o ferire accidentalmente il tuo bambino mentre ti prendi cura di lei. La ricerca suggerisce che hai tre volte più probabilità di subire una caduta accidentale se hai bevuto rispetto a se non l’hai fatto. Infine, non è mai una buona idea condividere un letto con il tuo bambino se hai bevuto.

Ci sono anche alcune ricerche che suggeriscono che l’allattamento dopo aver bevuto può influire sul sonno del tuo bambino, ma non è chiaro esattamente come.In uno studio, i bambini alimentati con latte cucinato con alcol dormivano più frequentemente ma ogni volta per periodi più brevi, mentre in un altro i bambini trascorrevano meno tempo in fase REM attiva, o movimento rapido degli occhi, dormivano nelle tre ore e mezza dopo aver consumato alcolici. latte, ma ha compensato in seguito questi deficit REM. Le differenze erano piccole, tuttavia: in quest’ultimo studio, i bambini trascorrevano in media otto minuti in meno nel sonno REM in quelle prime ore rispetto ai bambini del gruppo di controllo. “Stiamo parlando di cambiamenti piuttosto impercettibili e il fatto che abbiano o meno conseguenze non è stato studiato a fondo”, afferma Haastrup.

(As a parte, è indicativo che questi studi, che prevedevano di dare da bere alle madri e poi chiedere loro di allattare i loro bambini, hanno superato i comitati etici istituzionali. Gli standard etici per la Society for Research in Child Development richiedono che gli scienziati “non utilizzino procedure di ricerca che potrebbero danneggiare il bambino fisicamente o psicologicamente “. Chiaramente, quindi, i ricercatori coinvolti in questi studi, così come le loro istituzioni, non pensavano che ci fosse un rischio potenziale rappresentato dal dare da bere alle donne prima di far allattare i loro bambini.)

Sfortunatamente, è dubbio che l’alcol aumenterà la produzione di latte, anche se ci è stato detto da molto tempo che lo fa. (All’inizio del XX secolo, Anheuser-Busch ha persino commercializzato una birra a basso contenuto di alcol chiamata Malt Nutrine per le donne che allattavano.) In uno studio del 1991, i ricercatori hanno somministrato etanolo mescolato a succo d’arancia alle mamme che allattavano e hanno scoperto che subito dopo i loro bambini mangiavano circa il 20 percento in meno. Sembra che l’alcol riduca effettivamente il rilascio di latte in parte inibendo il riflesso di rilascio. (Questi bambini non soffrivano la fame, però; hanno compensato questo latte perso mangiando più spesso in seguito.) Ma, dici, che dire della birra? Esistono prove limitate che l’orzo, utilizzato per fare la birra, possa stimolare la secrezione dell’ormone prolattina, che è coinvolto nella produzione di latte. La grande domanda è come le due forze opposte – gli effetti che ostacolano il latte dell’alcol e gli effetti dell’orzo che promuovono il latte – si bilanciano quando una mamma che allatta beve una birra. Nessuno studio ha ancora affrontato questo problema.

C’è un altro studio che vale la pena menzionare, perché è spesso citato nei libri e nei siti web sui genitori come prova che bere e allattare è pericoloso. Nel 1989, i ricercatori hanno testato lo sviluppo cognitivo e motorio di 400 bambini di 1 anno e poi hanno confrontato i loro risultati con la quantità di alcol che le madri dei bambini avevano consumato durante l’allattamento. Hanno scoperto che i bambini di mamme che allattano che avevano consumato almeno una bevanda alcolica ogni giorno non differivano nelle misure di sviluppo cognitivo dai bambini di mamme astemie, ma che avevano un punteggio inferiore nei test di abilità motorie. Ma ecco il punto: quando questi stessi ricercatori hanno condotto uno studio di follow-up sei mesi dopo, non sono stati in grado di replicare i loro risultati. A 18 mesi, in altre parole, i bambini di mamme che hanno bevuto durante l’allattamento hanno ottenuto lo stesso punteggio nei test motori dei bambini di mamme che si sono astenute.

La conclusione è questa: le mamme che allattano non dovrebbero preoccuparsi di bere qualche drink durante le vacanze. Non sto dicendo di uscire e farti fregare ogni sera tra Natale e Capodanno: per quanto possa sembrare divertente, è rischioso e, credimi, non vuoi sperimentare i postumi di una mamma che allatta. Tuttavia, stai certo che il tuo bambino non finirà per ubriacarsi se bevi qualche bicchiere di zabaione prima di allattarlo a dormire.