Sommigen zien een doos met ongezoet cacaopoeder zes jaar na de vervaldatum en denken “rotzooi”. In de testkeuken denken we ‘testkans’. Omdat we ons afvroegen of cacao na verloop van tijd bederft of zijn smaak verliest zoals specerijen, maakten we warme chocolademelk en chocoladeboterkoekjes met de zes jaar oude cacao en een vers geopende doos met hetzelfde product. Toen we ze naast elkaar proefden, merkte slechts ongeveer de helft van de proevers een verschil op en noemden de monsters gemaakt met de geriatrische cacao ‘saaier’, ‘zwakker’ en ‘milder’. Niemand merkte afwijkende smaken op.

Toen we de test herhaalden met cacaopoeders met een hoog en laag vetgehalte een tot twee jaar na de vervaldatum, en ze opnieuw vergeleken met monsters gemaakt met verse cacao, konden proevers dat maak geen onderscheid tussen de monsters. De verbindingen die cacaopoeder zijn smaak geven, zijn minder vluchtig dan die in gemalen specerijen, die na ongeveer een jaar veel van hun smaak en aroma verliezen. Hoe vluchtiger het molecuul, hoe sneller het verdampt en afbreekt.

DE TAKEAWAY: Als je cacaopoeder tegenkomt waarvan de houdbaarheidsdatum is verstreken, zelfs al is het maar een paar jaar, is het prima om te gebruiken.