Amerikanen lijken een liefdesrelatie te hebben met snacken.

Als samenleving eten we twee keer zoveel snacks als een generatie geleden. Vrouwen eten gemiddeld meer dan 400 snackcalorieën per dag, volgens federale enquêtegegevens. En mannen consumeren bijna 600 calorieën per dag tussen de maaltijden door.

Dus als knabbelen ons nieuwe tijdverdrijf is, hebben onderzoekers een suggestie voor een verzadigende snack die onze eetlust lijkt te helpen beheersen: amandelen.

Volgens de bevindingen van nieuw onderzoek gepubliceerd in het European Journal of Clinical Nutrition, meldden mensen die elke dag 1,5 gram amandelen aan hun dieet toevoegden minder honger, en compenseerden ze de extra calorieën uit noten door op andere momenten minder te eten van de dag.

“Dit onderzoek suggereert dat amandelen een goede snackoptie kunnen zijn, vooral voor degenen die zich zorgen maken over het gewicht”, zegt Richard Mattes, een professor in voedingswetenschappen aan de Purdue University. “Ondanks het toevoegen van 250 calorieën aan het dieet, was er geen verandering in de totale energie-inname.”

En na een maand elke dag amandelen te hebben gegeten, kwamen de deelnemers niet aan.

Als je naar mijn verhaal over All Things Considered luistert, hoor je hoe Glenn Reed uit East Orange, NJ, erin slaagt slank te blijven. We ontmoetten hem op Union Station, in Washington, DC, tijdens de drukte aan het eind van de middag.

“Er” is hier veel rotzooi en suiker, “merkte Reed op,” dus ik zoek altijd iets met noten erin. “

Terwijl hij kauwde op een mix van amandelen en gedroogde veenbessen, zegt hij dat noten calorierijk kunnen zijn en veel vet bevatten – waar veel Amerikanen op hun hoede voor zijn – maar voor hem zijn noten de perfecte snack.

“Ik hou van de knapperigheid, en dit is een tussendoortje dat je zeker … zal tegenhouden, “vertelde Reed me.

Dus wat is het met noten die kunnen helpen onze eetlust in bedwang te houden? Het is hoogstwaarschijnlijk een combinatie van factoren, legt Mattes uit.

“Het eiwit, de samenstelling van het onverzadigde vet, de vezels” spelen waarschijnlijk allemaal een rol, zegt hij. En amandelen bevatten weinig koolhydraten, wat hebben de neiging om onze eetlust te stimuleren.

Nog een factor: kauwen. Zoals we hebben gemeld, heeft onderzoek aangetoond dat als we onze amandelen niet grondig kauwen, sommige calorieën dwars door ons heen gaan – onverteerd.

Eerder onderzoek heeft al aangetoond dat amandelen de verzadiging helpen verhogen, zowel bij mensen met een normaal gewicht als bij mensen die vatbaar zijn voor overgewicht.

De nieuwe waarneming hier, volgens Mattes, is dat amandelen zijn zelfs “beter in het beheersen van de eetlust als ze als tussendoortje worden geconsumeerd”.

Zijn team ontdekte dat het eten van amandelen tussen de maaltijden de stijging van de honger afzwakte, vergeleken met wanneer mensen de noten als onderdeel van een maaltijd aten.

Het is niet duidelijk of alle noten dit effect hebben. Deze studie werd gefinancierd door de amandelindustrie en onderzoekers hebben “geen andere soorten noten geëvalueerd.

Mattes legt uit dat door de industrie gefinancierde studies steeds vaker voorkomen, vooral omdat overheidsfinanciering moeilijker te verkrijgen is. Maar hij benadrukt dat het onderzoek volledig onafhankelijk wordt uitgevoerd en aan collegiale toetsing wordt onderworpen voordat het wordt gepubliceerd.

“Het heeft dus wel de checks and balances”, besluit Mattes.