Eufratets fysiografi
Eufratets toppvann er elvene Murat og Karasu i det armenske høylandet nordøst i Tyrkia. Betydelig endret i det 20. århundre av vannkontrollprosjekter, blir de sammen for å danne Eufrat ved Keban, nær Elazığ, hvor Keban-demningen (ferdigstilt 1974), spenner over en dyp kløft. Elven bryter gjennom Taurus-fjellene og går ned til høysletten i det sørøstlige Tyrkia (stedet for det gamle kongeriket Commagene) gjennom Karakaya- og Atatürk-demningen, begge bygget på 1980-tallet. Atatürk Dam leverer et massivt vanningsprosjekt. Etter å ha strømmet sørvest til et punkt bare 160 km øst for Middelhavet, bøyes Eufrat sør og sørøst inn i en relativt karrig del av Syria, der den dyrkbare flomletta ikke er mer enn noen få miles bred. Eufratdammen (ferdigstilt 1973) legger et stort reservoar, innsjøen Al-Asad (innsjøen Assad), over byen Al-Thawrah (Ṭabaqah). Under demningen suppleres den reduserte strømmen av elven Balīkh og Khābūr. God nedbør i de nordlige delene av begge biflodder tillot opprettelse av større byer i eldgamle tider og støtter nå intensivt jordbruk.
Fra samløpet med Khābūr ned til Abū Kamāl strømmer Eufrat gjennom et bredt landbruks provins. Under grensen til Irak, smalter elven igjen til en alluvial stripe mellom kalksteinshellene. Reservoaret dannet av Ḥadīthah Dam nedsenket den gamle byen ʿĀnah og dusinvis av mindre bosetninger, samt en stor del av jordbruksbasen i de midterste Eufrat. Under Hīt begynner elva å utvide seg og vanning øker.
Rett sør for elven under Al-Ramadi ligger innsjøene Al-Ḥabbāniyyah og Al-Milḥ, som begge er store fordypninger som det er overflødig vann i Eufrat i avledet av kontrollert flukt. En kanal forbinder innsjøen Al-Ḥabbāniyyah med innsjøen Al-Tharthār nord for elven, som igjen trekker overløp fra Tigris med kanal. Mellom Al-Ramādī og Al-Hindiyyah – en avstand på rundt 225 km (225 km) – er munnen til alle de viktigste kontrollerte vanningskanalene, så vel som de fleste pumpeanleggene. I nærheten av Al-Hindiyyah deler elven seg i to grener, Al-Ḥillah og Al-Hindiyyah, som hver gjennom århundrer vekselvis har ført elvenes hovedstrøm. En sperring (en lav demning for omledning av vann) ved Al-Hindiyyah som kollapset på slutten av 1800-tallet ble erstattet i 1908 av den nåværende strukturen. Al-Hindiyyah-grenen har vært hovedkanalen i flere år. Al-Ḥillah-grenen, som deler seg i mange kanaler, er utvidet, og tillater dyrking i ørkenområder i øst og sør. Under Al-Kifl er Al-Hindiyyah, som tidligere var ukontrollerbar og hadde en tendens til å spre seg i myrer, blitt regulert og støtter nå storstilt risproduksjon. Under Al-Nāṣiriyyah renner elven ut i myrer og slutter seg til Tigris ved Al-Qurnah for å danne Shatt al-Arab. Flere store vannings-, drenerings- og avsaltingsprosjekter ble stoppet av Iran-Irak-krigen på 1980-tallet, Persiabuktkrigen (1990–91) og den påfølgende handelsembargoen mot Irak i løpet av 1990-tallet. Det var også forstyrrelser av disse funksjonene under Irak-krigen (2003–11).
