Hva er Poetic Meter? Transkripsjon (engelsk og spansk undertekst tilgjengelig i video, klikk HER for spansk transkripsjon)

Av Raymond Malewitz

Når du går til øyelegen for å sjekke synet ditt, setter de deg ned i foran det som kalles en phoroptor og blar gjennom en serie linser for å finne den beste for øynene dine. «Er dette bedre, eller er dette bedre?» Når du får feil linsekombinasjon, blir verden uskarpe og du har problemer med å lese bokstaver. Når du får den rette kombinasjonen, skjerpes disse bokstavene, og du kan lese.

Å lese et dikts meter høyt er en lignende måte å test dine ører. Vurder denne poesilinjen – åpningen til William Shakespeares berømte sonett 18. Hvilken av de følgende opplesningene høres bedre ut? Denne: «skal jeg sammenligne deg med en SOMMERDAG?» eller denne: «SKAL jeg KOMPARE DEG til EN SOMMERS dag?»

Den første, ikke sant? Hva med denne åpningslinjen til Edgar Allan Poes dikt «The Raven»? Denne: «EN gang på en MIDnight DREARy, HVIS jeg PONDERET SVAKT og SLITT»? Eller denne: «en gang OPP en midnatt drear-Y, mens jeg ponDERED svak og wear-Y»? Den første, ikke sant?

I begge tilfeller er grunnen til at det første eksemplet fungerer fordi uttalen min samsvarer med den poetiske måleren til ordene i hver linje. De andre avlesningene har jeg lest i motsatt måleren, og de høres morsomme og unaturlige ut. Så hvordan beskriver vi denne forskjellen?

Den vanligste måten å gjøre det på engelsk er å følge påkjenningene i hver frase på linjen. Som du sikkert vet, består ord på de engelske språkene av et sett med stressede og ubelagte stavelser. I poesi er disse stavelsene ofte ordnet for å skape gjentatte, soniske enheter – det litteraturkritikere kaller «føtter» – som komponerer måleren til et gitt dikt.

Shakespeares sonett, «Skal jeg sammenligne deg med en sommerdag? ” har følgende metriske mønster (da DUM, da DUM, da DUM, da DUM, da DUM). Den gjentatte enheten her er en ubelastet stavelse og en stresset stavelse. Denne typen metrisk fot kalles en iamb, og det er fem av dem her. Siden «penta» er prefikset for fem, kaller vi denne metriske formen «iambisk pentameter», den vanligste meteren i engelsk poesi.

I Poes linje, «Once upon a midnight treary, while I pondered weak og trøtt, ”vil du legge merke til det motsatte mønsteret (DA dum, DA dum, DA dum, DA dum, DA dum DA dum Da dum DA dum.” Den gjentatte enheten i dette mønsteret er en stresset og en ubelastet stavelse. Denne metriske foten kalles en trochee og det er 8 av dem i denne linjen. Siden «octo» eller «octa» er prefiksene for 8, kaller vi Poes metriske form «trochaic octameter.»

Iambs og trochees er to av de vanligste typene poetiske føtter, så du vil definitivt se etter dem når du leser poesi. Men dikt kan også bruke metriske enheter med tre stavelser. Vurder følgende åpningslinjer fra Clement Clarke Moores «Et besøk fra St. Nicholas ”:” Det var natten før jul da det ikke var en skapning som rørte rundt i huset, ikke engang en mus. ”Her er målermønsteret: unstres sed unstressed stressed, unstressed unstressed stressed. ”(“ Twas the NIGHT before CHRISTmas. ”) Denne enheten kalles anapest, og det er fire av dem i hver linje her. Prefikset for 4 er «tetra», så måleren er anapestisk tetrameter.

Den endelige vanlige metriske foten er det motsatte av en anapest: en daktyl, som er en enhet med 3 stavelser som starter med en spenning og ender med to ubelagte stavelser. Den greske dikteren Homer adopterer denne formen i sine store episke dikt The Iliad and The Odyssey, og dikt på engelsk som tar i bruk daktylisk form, henviser ofte til denne arven. For eksempel bruker Henry Wadsworth Longfellow daktylisk heksameter i hans episke dikt «Evangeline», som begynner: «Dette er urskogen, de murrende furuene og hemlocks.»

Dactyls kan virke sjeldne, men rapartister har nylig vedtatt denne triplettformen med stor effekt. Tenk på følgende tekst fra Migos ‘sang «Versace»:

Drownin «i komplimenter, basseng i bakgården som ser ut som Metropolis. Jeg tror jeg selger en million første uken, mann, jeg antar at jeg er optimist
Født i Toronto, men noen ganger føler jeg at Atlanta adopterte oss

Selv om emnet er åpenbart veldig annerledes, er måleren her identisk med Longfellows (og, i forlengelse, Homers) episke poesi. Fordi det er seks daktyler i hver linje, er måleren til denne sangen også daktylisk heksameter.

Iamb, trochee, anapest, dactyl. Hvis du kan gjenkjenne disse fire typene metriske føtter, vil du være godt på vei til å lese poesi på en klarere og mer naturlig klingende måte. Det neste trinnet er selvfølgelig å avgjøre hvorfor det betyr noe – hvordan måler ikke bare kan brukes til å lese et dikt eller en sang, men også for å tolke det.

Selv om det er mange måter å svare på dette spørsmålet på, kan jeg gi deg et enkelt forslag som jeg har funnet nyttig i undervisningen. Når du har identifisert den dominerende metriske formen i et gitt dikt, se etter øyeblikk der måleren bryter fra den formen. Disse øyeblikkene er ofte gode steder å bygge ut en tolkning, for når vi oppdager dem, kan vi spørre HVORFOR måleren går i stykker på det stedet og hva den soniske dissonansen kan formidle. Tenk på starten av John Miltons episke dikt «Paradise Lost», som forteller historien om Adam og Evas eksil fra Edens hage. Mens diktet er skrevet i iambisk pentameter, se om du kan se øyeblikket hvor måleren bryter i disse åpningslinjer:

«Fra Mans første ulydighet, og frukten

Av det forbudte treet, hvis dødelige smak

førte døden til verden, og alle våre ve ”

Hvis du kan oppdage det metriske problemet, kan du nå spørre HVORFOR Milton kanskje har valgt å bryte måleren i det spesifikke øyeblikket. Hvis du har noen ideer, håper jeg du vil dele dem med meg i kommentarfeltet nedenfor. I mellomtiden, lykke til, hold deg frisk og glad lesing.

Ytterligere ressurser for lærere

Robert Herrick «dikt fra 17. århundre» Glede i uorden «gir mange muligheter til å lese for Soniske forstyrrelser. Diktet er egnet for metriske så vel som rimanalyser i rekkefølge av de som er diskutert i videoen og «Hva er rim?» -videoen. Et annet godt dikt for å finpusse leserøret ditt er Elizabeth Bishop’s berømte villanelle Art. «

Skriveprompt: Bestem det metriske skjemaet i Herricks dikt. Legg merke til øyeblikk i diktet at Herrick ser ut til å bryte fra det skjemaet. Hvorfor kan Herrick ha valgt å bryte ordningen i disse øyeblikkene ? Hvordan kan denne metriske analysen bidra til diktets betydning?

Interessert i flere videoleksjoner? Se hele serien:

Oregon State Guide to English Literary Terms