Qu’est-ce que Poetic Meter? Transcription (sous-titres anglais et espagnol disponibles en vidéo, cliquez ICI pour la transcription en espagnol)

Par Raymond Malewitz

Lorsque vous allez chez l’ophtalmologiste pour vérifier votre vision, ils vous font asseoir devant ce qu’on appelle un phoroptor et parcourez une série de lentilles pour déterminer la meilleure pour vos yeux. « Est-ce mieux ou est-ce mieux? » Lorsque vous obtenez la mauvaise combinaison de lentilles, le monde se brouille et vous avez du mal à lire les lettres. Lorsque vous obtenez la bonne combinaison, ces lettres s’aiguisent et vous pouvez lire.

La lecture à haute voix de la mesure d’un poème est similaire à Examinez vos oreilles. Considérez cette ligne de poésie – l’ouverture du célèbre sonnet 18 de William Shakespeare. Laquelle des lectures suivantes sonne mieux? Celle-ci: « Vais-je te comparer à un jour d’été? » ou celui-ci: « DOIS-JE VOUS COMPRENDRE À UN JOUR D’ÉTÉ? »

Le premier, n’est-ce pas? Et cette phrase d’ouverture du poème d’Edgar Allan Poe « The Raven »? Celui-ci: « UNE FOIS SUR UN RÊVE DE MINUIT, PENDANT QUE J’AI PONDÉ FAIBLE et PORTE »? Ou celui-ci: « une fois sur Un triste-Y de minuit, pendant que je ponDais faible ET usé-Y »? Le premier, non?

Dans les deux cas, la raison pour laquelle le premier exemple fonctionne est que ma prononciation correspond à la mesure poétique des mots de chaque ligne. Les autres lectures que j’ai lues dans le compteur opposé, et elles semblent drôles et artificielles. Alors, comment décrire cette différence?

La façon la plus courante de le faire en anglais est de suivre les contraintes dans chaque phrase de la ligne. Comme vous le savez probablement, les mots en anglais sont composés d’un ensemble de syllabes accentuées et non accentuées. Dans la poésie, ces syllabes sont souvent arrangées pour créer des unités sonores répétitives – ce que les critiques littéraires appellent «pieds» – qui composent le mètre d’un poème donné.

Le sonnet de Shakespeare, «Dois-je te comparer à un jour d’été? a le modèle métrique suivant (da DUM, da DUM, da DUM, da DUM, da DUM). L’unité répétitive ici est une syllabe non accentuée et une syllabe accentuée. Ce type de pied métrique s’appelle un iamb et il y en a cinq ici. Puisque «penta» est le préfixe de cinq, nous appelons cette forme métrique «pentamètre iambique», le mètre le plus courant de la poésie anglaise.

Dans la ligne de Poe, «Il était une fois minuit morne, alors que je méditais faible et fatigué, « vous remarquerez le modèle opposé (DA dum, DA dum, DA dum, DA dum, DA dum DA dum Da dum DA dum. » L’unité répétitive dans ce modèle est une syllabe accentuée et une syllabe non accentuée. pied s’appelle un trochee et il y en a 8 dans cette ligne. Puisque « octo » ou « octa » sont les préfixes pour 8, nous appelons la forme métrique de Poe « octamètre trochaïque ».

Les Iambs et les trochées sont deux des types de pieds poétiques les plus courants, vous aurez donc certainement envie de les rechercher lors de la lecture de poésie. Mais les poèmes peuvent également utiliser des unités métriques de trois syllabes. Considérez les premières lignes suivantes de « A Visit from St. Nicholas »:« C’était la nuit avant Noël où dans toute la maison, pas une créature ne bougeait, pas même une souris. »Ici, le modèle de mètre est: unstres »(« C’était la NUIT avant CHRISTmas. ») Cette unité s’appelle un anapest, et il y en a 4 dans chaque ligne ici. Le préfixe pour 4 est « tétra », donc le mètre est un tétramètre anapestic.

Le pied métrique commun final est l’opposé d’un anapest: un dactyle, qui est une unité de 3 syllabes commençant par une accentuation et se termine par deux syllabes non accentuées. Le poète grec Homère adopte cette forme dans ses grands poèmes épiques L’Iliade et l’Odyssée, et des poèmes en anglais qui adoptent la forme dactylique font souvent allusion à cet héritage. Par exemple, Henry Wadsworth Longfellow utilise l’hexamètre dactylique dans son poème épique « Evangeline », qui commence: « Ceci est la forêt primitive, les pins murmurants et les pruches. »

Les dactyles peuvent sembler rares, mais les artistes de rap ont récemment adopté cette forme de triplé avec grand effet. Considérez les paroles suivantes de la chanson « Versace » de Migos:

Drownin « dans les compliments, piscine dans l’arrière-cour qui ressemble à Metropolis
Je pense que je » vends « un million la première semaine, mec, je Je suppose que je suis optimiste
Né à Toronto, mais parfois j’ai l’impression qu’Atlanta nous a adoptés

Bien que le sujet soit évident très différent, le mètre est ici identique à la poésie épique de Longfellow (et, par extension, d’Homère). Parce qu’il y a six dactyles dans chaque ligne, le mètre de cette chanson est aussi un hexamètre dactylique.

Iamb, trochee, anapest, dactyl. Si vous pouvez reconnaître ces quatre types de pieds métriques, vous serez sur la bonne voie pour lire la poésie d’une manière plus claire et plus naturelle. La prochaine étape, bien sûr, est de déterminer pourquoi cela compte – comment le compteur peut être utilisé non seulement pour lire un poème ou une chanson, mais aussi pour l’interpréter.

Bien qu’il existe de nombreuses façons de répondre à cette question, laissez-moi vous donner une suggestion simple que j’ai trouvée utile dans mon enseignement. Une fois que vous avez identifié la forme métrique dominante dans un poème donné, recherchez les moments où le compteur rompt avec cette forme. Ces moments sont souvent de bons endroits pour construire une interprétation, car lorsque nous les repérons, nous pouvons demander POURQUOI le compteur se brise à cet endroit et ce que cette dissonance sonore pourrait véhiculer. Considérez le début du poème épique de John Milton « Paradise Lost », qui raconte l’histoire de l’exil d’Adam et Eve du jardin d’Eden. Alors que le poème est écrit en pentamètre iambique, voyez si vous pouvez repérer le moment où le compteur se brise dans ces lignes d’ouverture:

« De la première désobéissance de l’homme, et du fruit

De cet arbre interdit, dont le goût mortel

a apporté la mort dans le monde, et tous nos malheur ”

Si vous pouvez repérer le problème métrique, vous pouvez maintenant demander POURQUOI Milton a pu choisir de casser le compteur à ce moment précis. Si vous avez des idées, j’espère que vous les partagerez avec moi dans la section commentaires ci-dessous. En attendant, bonne chance, restez en bonne santé et bonne lecture.

Autres ressources pour les enseignants

Le poème du XVIIe siècle de Robert Herrick « Delight in Disorder » offre de nombreuses possibilités de lecture pour troubles sonores. Le poème convient à l’analyse métrique ainsi qu’à l’analyse des rimes dans l’ordre de celles discutées dans la vidéo et la vidéo « Qu’est-ce que la rime? ». Un autre bon poème pour perfectionner votre oreille de lecture est la célèbre villanelle d’Elizabeth Bishop. Art. « 

Invite d’écriture: Déterminez le schéma métrique du poème de Herrick. Notez tous les moments du poème où Herrick semble rompre avec ce schéma. Pourquoi Herrick aurait-il choisi de rompre le schéma à ces moments ? Comment cette analyse métrique pourrait-elle contribuer à la signification du poème?

Plus de leçons vidéo vous intéressent? Voir la série complète:

The Oregon State Guide to English Literary Terms