For å være klar i begynnelsen, er en rød sild ikke en art av sild eller en genetisk raritet, som en albino spermhval, men rett og slett en sild som er røkt. Mange tidlige referanser til «rød sild» i treff funnet av et Google Books-søk fokuserer på kommersiell handel med rød sild, eller dveler ved forskjellene mellom fersk (eller hvit) sild, salt sild, syltet sild og rød sild. Andre behandler en rød sild som en slags utførelse av et veldig beskjedent måltid.

«Rød sild» som et falsk spor

Tidligere svarere har notert OEDs nylige tilskrivning av rød sild i den forstand av «falsk spor» til William Cobbett i en historie publisert 14. februar 1807. Men Cobbett-forekomsten er minst 25 år senere enn to forekomster i søkeresultatene i Google Bøker der rødsild har samme figurative forstand. Den første bekreftede relevante kampen som et Google Books-søk finner, er fra en tale av Courtenay 20. mars 1782, gjengitt i seksjonen om «Simile» i The Beauties of the British Senate: Taken from the Debates of the Lords and Commons (1786):

Selv om jeg ikke har æren av å være en av de sagnfulle landherrene, som så lenge har uttalt seg for den amerikanske krigen, som har så lang løp med rød-sildelukten av amerikansk beskatning, før de fant ut at det ikke var noe spill til fots; de som, i likhet med prototypen, Don Quijote, har forvekslet barberens bason for en gylden hjelm; Jeg gratulerer dem nå med å ha endelig gjenfunnet sansene sine og fant ut feilen deres.

Også relevant er dette elementet fra The Sportsman’s Dictionary; Or, The Gentleman’s Companion for Town and Country , Andre utgave (1782):

Men hvis det har skjedd at treningen din har vært så lett så lett for ikke å svette hesten din grundig, så bør du lage en togduft på fire mil i lengden, eller rundt, og legge på dine flotteste hunder, kjøre den raskt og deretter avkjøle ham i marken og ri ham hjem og bestille ham som før har blitt instruert.

En togduft er etterfølgelsen til en død katt eller rev, (og i nødstilfeller en rød sild) tre eller fire miles, i henhold til rytteren, og deretter legge hundene på duften.

Det vil være riktig å beholde to eller tre par av de flotteste hundene som muligens kan anskaffes, for dette formålet.

Den første utgaven av denne boken ble utgitt i 1778, men jeg har ikke klart å finne en forhåndsvisningbar versjon av den.

En kamp som potensielt er enda tidligere, men er begrenset til en snuttvisning og derfor ikke fullstendig bekreftet, vises i The Universal Museum and Complete Magazine, bind 2 (1763, dato ikke bekreftet):

Lord G. Det er r men at menneskeheten skulle forfølge den. Det er produktivt av mange gode effekter. Trompeten av berømmelse vekker store sinn til store handlinger.

Lord O. Og til mange onde også. Berømmelse, du vet, min Herre, har to trompeter. Og selv om jakten på det kan være en god øvelse for den generelle pakken med mennesker, og holde dem pusten, ser det ut til (å snakke på mitt favoritt språk for en sportsmann) å bare jakte på en sti, til slutt å fange en rød sild .

Henvisningen til rødsild her vises midt i en dialog mellom Orford og Granville jarlene som andre kilder, inkludert The London Chronicle, daterer til 1763, men uten «rødsild» -språket noe sted å finne. Ulike snipp-visningssøk innenfor Universal Museum-volumet indikerer at den sannsynlige datoen for det aktuelle utgaven er juni eller juli 1763 – men selve tilstedeværelsen av rødsild i Orford-Granville-dialogen som er registrert der, er mystisk, om ikke en rød sild.

«Rød sild» på grunn av sofistikk

En annen mulig sammenheng mellom «rød sild» og falsk resonnement involverer denne første halvdelen av en anekdote fra «Den åndelige kikoten», i The Critical Review or Annals of Literature (1773):

En romersk-katolsk gentleman gikk på patridge-skyting sammen med en protestantisk nabo til ham på en hurtigdag : de ble kjørt rundt tordenværet ved et tordenvær til et lite offentlig hus hvor de ikke fikk annet å spise enn bacon og egg. Den gode katolikk hadde øm samvittighet og spiste ikke annet enn egg; protestanten, hans følgesvenn, som var en av de gode menneskene dine, sa, «det kunne ikke være noe vondt i at han spiste litt bacon med eggene sine; at baconet ikke kunne kalles kjøtt; at det ikke var mer enn en rødsild; det er fisk, som man kan si. ‘Så katolikken tok litt bacon med eggene sine.

«Rødsild» som en praktisk vitsebelønning

Nok en mulighet oppstår i sammenheng med en minneverdig praktisk vits. Fra Gerard Langbaine, «Jasper Main,» i en beretning om engelske dramatikere (1691):

Han døde på sjette dag i desember, en 1672, og ble begravet i Christ-Church på nordsiden av Quire: etter å ha etterlatt flere testamenter til gudfryktige bruksområder. Som femti pund til gjenoppbyggingen av St. Pauls; Hundre pund som skulle distribueres av To vikarer fra Cassington og Porton, for bruk av de fattige i disse menighetene, med mange andre arv: blant dem kan jeg ikke glemme en, som ofte har anledning til Mirth i forholdet. Han hadde en tjener som hadde lenge bodd med ham, som han testamenterte en koffert til, og i det Noe (som han sa) som ville få ham til å drikke etter sin død. Legen som var død kofferten, ble raskt besøkt av sin tjener med mektig forventning, hvor han fant denne lovende arven til ikke å være noe annet enn en rød-sild: slik at det kan bli sagt om ham, at hans tilbøyelighet til uskyldig Raillery var så stor, at det kep selskapet selv etter døden.

Den samme historien om Dr. Jasper Mayne, med samme slaglinje, dukker opp nesten et århundre senere i William Owen & William Johnston, en ny biografisk ordbok, som inneholder en historisk og kritisk redegjørelse for liv og skrifter til de mest fremtredende menneskene i hver nasjon, særlig britene og irene, fra de tidligste beretningene om Tid til nåværende periode (1784):

Det er bemerkelsesverdig for dette guddommelige, at selv om det er veldig ortodoks i sine meninger, og alvorlig i hans oppførsel, han var en meget fasettfull og hyggelig følgesvenn, og så fantastisk glad i spøk, at han til og med kom til å gjøre det etter at han var død. Således forteller Langbaine i sin beretning om ham at han hadde en tjener som lenge hadde bodd hos ham; til hvem han testamenterte en koffert, «med noe i den,» som han sa, «som skulle få ham til å drikke etter hans død.» Legen døde, tjeneren besøkte straks bagasjerommet; men i stedet for en skatt, eller i det minste en verdifull arv, som han forventet, fant han ingenting annet enn en rød sild.

Lignende kontoer vises i John Noorthouck, An Historical and Classical Dictionary (1776) og i David Baker og Isaac Reed, Biographica Dramatica, Or, A Companion to the Playhouse (1782). Tilsynelatende var denne historien om postumt å heve og deretter knuse en mangeårig tjeners håp blant klassen av engelskmenn fra det syttende og det attende århundre som hadde tjenere, for droll en vits til å glemme. I dette tilfellet er en rød sild en skuffende belønning i stedet for noe man har forestilt seg og forventet å være ekstremt verdifull.

Konklusjon

I alle tre tilfeller (rød sild som hund -opplæring duft, rød sild som konsentrert bacon, og rød sild som falsk premie på slutten av lang tjeneste), kan fisken sees på som en metafor for bedrag. Av de tre virker hundetreningsduften rød sild mest sannsynlig å være kilden til dagens begrep, men den praktiske vitsen røde sild ser ut til å ha eksistert lengst, og det er ikke umulig at alle tre kildene kan ha påvirket i dag. » s generelle forestilling om en figurativ rødsild som noe fundamentalt misvisende.