av Borgna Brunner
Sjelden har et flagg hatt en så varig relevans som det av «Tricolor», republikken Irlands nasjonale flagg. De tre like stripene illustrerer det irske politiske landskapet like nøyaktig i dag som i 1848, året flagget først ble viklet ut.
- oransje – står for irske protestanter
- grønt – betegner irske katolikker og den republikanske saken
- hvit – representerer håpet om fred mellom dem
Hvorfor oransje?
Fargen oransje er assosiert med nordirske protestanter fordi William of Orange (William III) i 1690 beseiret den avsatte kongen James II, en romersk-katolsk, i det skjebnesvangre slaget ved Boyne nær Dublin. var leder av England, Scotlan d, og Irland og hans seier sikret protestantisk dominans over øya. De primære kolonisatorene i Nord-Irland var engelskmennene (som var protestantiske anglikanere) og skottene (som var protestantiske presbyterianere). Til den dag i dag kalles protestanter i Nord-Irland noen ganger Orangemen, og de feirer jubileet for slaget ved Boyne hver 12. juli.
Grønt som Emerald Isle
Det er mye var enig i at det grønne i det irske flagget har noe å gjøre med kladder og grønne landskap. Det er imidlertid mer kritisk for de irske katolske nasjonalistene representert av denne flaggfargen som grønt symboliserer revolusjon. Et tidligere, uoffisielt irsk flagg – gullharpa på grønn bakgrunn – fungerte fra 1798 til begynnelsen av det tjuende århundre som et symbol på nasjonalisme. Harpen er fortsatt Irlands nasjonale symbol i dag. Som den revolusjonære James Connolly skrev, bare noen uker før han deltok i påskeopprøret (1916) som førte til hans henrettelse ved å skyte troppen:
I århundrer har det grønne flagget til Irland var en ting nøyaktig og hatet av den engelske garnisonen i Irland, da den fremdeles er i deres innerste hjerter …
… det grønne flagget til Irland vil høytidelig heises over Liberty Hall som et symbol på vår tro på frihet, og som et tegn på hele verden at arbeiderklassen i Dublin står for Irlands sak, og Irlands sak er årsaken til en egen og tydelig nasjonalitet.—Worker’s Republic, 8. april, 1916
Varig løsrivelse mellom oransje og grønt
Selv om det ikke ble vedtatt som Irlands nasjonale flagg før uavhengighet fra Storbritannia i desember 6. 1921 ble Tricolor først utfoldet offentlig 7. mars 1848 av den militante nasjonalisten Thomas Francis Meagher1 (stripene var imidlertid arra nged annerledes på den tiden). For å forklare betydningen av Tricolor uttrykte Meagher et håp for sitt land:
Den hvite i midten betyr en varig våpenhvile mellom «Orange» og «Green, «og jeg stoler på at hendene til den irske protestanten og den irske katolikken kan være fanget i sjenerøs og heroisk broderskap.
1. Irsk revolusjonær var bare en av Meaghers karrierer: han var også en fange i en Tasmanian straffekoloni, en advokat i New York City og en borgerkrigsgeneral for Union Army.
