© 2011 Gwen Dewar, Ph.D. , alle rettigheter reservert

Kjenner du et barn med avsky eller frykt for slanger?

Hva med et redd småbarn? Eller baby?

Folk blir ikke født med slike svar. Vi vet det fra eksperimenter på spedbarn. Hvis du viser slanger til 7 måneder gamle babyer, opptrer de ikke i det hele tatt.

Hvordan – og når – vises denne frykten først?

I følge ideen om klassisk kondisjonering blir mennesker og andre dyr redde for en ting hvis de har opplevd noe stygt ( som et sjokk) hver gang de møter det.

Men denne prosessen virker ineffektiv. Må en ape bli angrepet for å lære seg frykt for slanger?

Hvis ja, hvor mange aper vil overleve til voksen alder?

Så realiteten er denne: Dyr har måter å lære om farlige ting som ikke er avhengige av førstehåndsopplevelse. De kan lære om rovdyr ved å se på andre medlemmer av sin egen art.

Når en gruppe aper møter en slange, ser babyene og ungdommene hvordan de voksne reagerer. De lærer å gråte, å varsle andre medlemmer av familien, om å komme seg ut av slangens rekkevidde. De lærer å være redde.

Det er fascinerende nok. Mennesker er ikke de eneste skapningene som overfører kunnskap fra foreldre til avkom.
Men det skjer enda mer, og det gjelder måten menneskelige barn lærer om fare:

Hjernen vår kan være utstyrt med spesielle mekanismer som hjelper oss å lære raskere om visse slags dyr – dyrene som har utgjort de største truslene mot våre forfedre.

For førti år siden foreslo Martin Seligman ideen om at dyr er «forberedt» på å lære noen leksjoner veldig raskt.

Et eksempel gjelder potensielt giftig mat. Har du noen gang lagt merke til hva som skjer hvis du tilfeldigvis føler deg syk (og kaster opp) etter å ha spist en ny mat? Du vil ikke prøve det igjen. For noen mennesker krever det bare en dårlig erfaring å lære denne leksjonen – ikke maten er virkelig skylden.

Kanskje slanger og edderkopper er sånn. Kanskje det tar veldig lite å utløse frykt eller avsky. Vi ser venner eller familie oppføre seg fryktelig, og vi blir overbevist. Vi trenger ikke mye tid for leksjonen å synke inn. Hjernen vår ser en slange, mottar det sosiale innspillet og sier «Å ja, vennene dine har rett – disse tingene er DÅRLIGE. ”

Hvor er bevisene? Spol frem til 1980-tallet, da Michael Cook og Susan Mineka (1989) gjennomførte klassiske eksperimenter på rhesusaper i fangenskap.

Disse primatene hadde aldri vært i naturen, og de hadde aldri før sett en slange. Hvis du viste disse apene en leketøyslange, reagerte de ikke fryktelig.

Så forskerne prøvde dette. De delte apene i to grupper, og viste hver gruppe en annen «uhyggelig» video:

• Gruppe en så på en video av en ape som oppførte seg redd for en plastblomst.
• Gruppe to så på en video av en ape som var redd for en plastslange.

Videoene hadde blitt nøye redigert for å se ut som hovedpersonen var like redd for begge objektene. Men videoene var ikke like effektive.

Hvis du etter å ha sett disse videoene ga en ape en plastblomst, var han ikke sannsynligvis vil reagere. Men hvis du ga ham en plastslange, viste han frykt.

I et lignende eksperiment lærte aper raskt å frykte en lekekrokodille, men ikke en lekekanin.

Resultatene var spennende. Apene hadde utviklet en frykt for slanger (og krokodiller) etter noen få korte erfaringer med å se en annen ape på TV. Det var ikke et generelt svar på sosiale signaler fordi apene virket relativt motstandsdyktige mot å «fange» en fe ar av blomster eller kaniner.

Og det var fornuftig at primater kunne ha utviklet spesialiserte hjernemekanismer for å lære å frykte slanger og krokodiller.

Slanger og crocs dreper primater, og har gjort det i millioner av år. Så å oppdage disse rovdyrene var et spill med høy innsats. Og når innsatsen er høy nok, har individer som er raske til å stole på sosiale signaler om rovdyr, et fitnessfordel (Dewar 2003).

Men hva med menneskelige primater? Er det bevis for at menneskebarn er «forberedt» av naturlig utvalg for å lære at slanger er farlige?

Å oppdage slanger i gresset

Barnepsykologer Judy DeLoache og Vanessa LoBue har funnet ut at Amerikanske førskolebarn er gode «slangedetektorer.»

Hvis du viser treåringer et sett med åtte fotografier – syv som viser larver og en som viser en slange – er de ganske raske til å finne slangen. Derimot tar det lengre tid å finne larven i en gruppe slangebilder. Det samme skjer når du ber barna om å skille slanger og frosker. Å plukke ut slanger ser ut til å være enklere (LoBue og DeLoache 2008).

DeLoache og LoBue har også testet måten babyer – noen helt ned i 7 måneder – reagerer på slanger og lyden av menneskelig frykt (Deloache og LoBue 2009).

I ett eksperiment, forskerne fastslått at babyer ikke reagerer fryktelig på synet av slanger. Ikke hvis slangene er på video og babyene ikke får noen sosiale hint om at slanger er skumle.

Deretter spurte forskerne et annet spørsmål: Reagerer babyer annerledes på slanger hvis de hører voksne som høres redd ut? ?

For å finne ut av det, presenterte LoBue og DeLoache 48 spedbarn et spesielt «slangeshow.»

Hver baby satt sammen med sin mor mens to stille videoer – løp side om side —Spilt samtidig. Den ene videoen viste en bølgende slange. Den andre videoen avbildet en ikke-slange som beveget seg i omtrent samme hastighet. Mødrene ble bind for øynene, slik at de ikke kunne gi babyene noen signaler.

Babyene så på videoer for totalt 12 forsøk – hver prøveparring av en annen slangevideo med en video av en annen ikke-slange (giraff, neshorn, isbjørn, flodhest, elefant og stor fugl).

Og her er den viktige delen. I halvparten av prøvene ble videoene ledsaget av et hørselsspor av en voksen som snakket i skremte toner. I den gjenværende triaen Dette var videoene parret med en lykkelig voksenstemme.

Hvilke videoer så babyene på når de fikk valget?

Det var avhengig av konteksten.

Når videoene ble ledsaget av lyden fra en voksnes fryktede stemme, brukte babyene mer tid på å se på slangevideoen.

Når videoene ble matchet med lydene av en lykkelig stemme, gjorde babyer det ikke vær spesielt oppmerksom på slangen.

De økende bevisene for evolusjonære skjevheter

Har forskere vist at det er spesialiserte «slangedetektorer» i hjernen? Kan vi konkludere med at mennesker er «kablede» for å lære raskt om slanger?

Ikke ennå. Vi må vurdere muligheten for at disse barna allerede hadde lært noe om slanger (eller de andre dyrene) før de deltok i eksperimentene.

Og selv om vi antar at barna var «slangeneive», er det ennå ikke klart hvor spesifikt slangeaktig et objekt må være for å utløse disse effektene.

Men DeLoache og LoBue har begrenset mulighetene. I en oppfølging av videotesten kjørte de et lignende eksperiment med stillbilder. Denne gangen la babyer ikke spesiell oppmerksomhet mot slanger – uavhengig av hva slags stemmer de hørte.

Så LoBue og Deloache mistenker at det er den karakteristiske vridningsbevegelsen til slanger som virkelig setter folk i gang. p>

I mellomtiden tror jeg hypotesen om «forberedt læring» fortjener vår seriøse oppmerksomhet. , fargesyn – jo bedre å oppdage serpentine rovdyr (Isbell 2006).

Og jeg er fascinert av resultatene av et annet «slangedeteksjon» -eksperiment – en som «finn slangen blant larver» -studien , men med en interessant vri.
I dette eksperimentet ba Nobuo Masataka og kolleger (2010) folk om å plukke ut et slangebilde fra en rekke blomsterbilder. Og vrien? I noen forsøk var slangen i ro. I andre var slangen i «angrepsstilling», viklet og forberedt på å slå.

Det Masatakas team fant var at folk var litt raskere med å identifisere slanger når slangene hadde angrepet en angrepsholdning.

Og resultatene virker spesielt overbevisende av to grunner:

1. Den visuelle forskjellen mellom det «hvilende» og «attack posture» -bilder var faktisk ganske subtile (se illustrasjonen for eksempler).
2. Effekten ble funnet hos både voksne OG små barn (3-4 år).

Ifølge foreldrene deres hadde disse små barna aldri blitt utsatt for slanger før. Ikke bare hadde de aldri sett en ekte slange, de hadde heller aldri sett noen bilder av slanger. Eller leketøyslanger.

Hvis slike resultater kan replikeres andre steder, er det et ganske imponerende funn. Naive barn får øye på slanger raskere når slangene er klare til å slå? Det er akkurat den slags ting vi ønsker at et rovdyr-deteksjonssystem skal gjøre for oss.

Og hvis du lurer på, er det bevis for at en tydelig fryktelig reaksjon kan hjelpe folk å oppdage slanger. I studier som sammenlignet slangefobiske voksne med ikke-fobiske kolleger, var de slangefryktige menneskene raskere med påvisning (Peira et al. 2010; Ohman et al. 2001).

Det var ikke sant for førskolebarn. Barn med slangeskrekk var ikke raskere når de ble oppdaget. Så kanskje deteksjonsfordelen utvikler seg over tid.

Vil du lese mer om rovdyrdeteksjon og frykt for slanger?

En oversikt over feltet

Forfattere Vanessa LoBue, David H. Rakison og Judy S.DeLoache har skrevet en kortfattet og oppdatert gjennomgang av forskningen på skjevheter for å oppdage skumle kryper hos barn og spedbarn:

(2010) Trusseloppfatning over hele levetiden: Bevis for flere konvergerende veier. Current Directions in Psychological Science 19 (6) 375-379.

Du finner denne publikasjonen – og mange andre – tilgjengelig for gratis nedlasting fra David Rakison’s Infant Cognition Lab.

Tanker om utviklingen av kjønnsforskjeller

Frykt for slanger og edderkopper er mer vanlig blant kvinner. For eksempel ble det rapportert slange- eller edderkoppfobier i en svensk undersøkelse av rundt 12 % av kvinnene, men bare 3% av mennene (Frederickson et al 1996).

Hvorfor forskjellen? Noen forskere spekulerer i at forfedre kvinner var under større selektivt press for å unngå slanger og edderkopper – enten fordi de møtte dem oftere (under fôring) eller fordi de måtte være ekstra årvåkne for å beskytte de små barna i omsorgen.

Er det støtte for ideen om at kvinner har en sterkere evolusjonær skjevhet for å svare på slanger ? DeLoache og LoBue har ikke funnet noen kjønnsforskjeller i slangedeteksjonsevner hos små barn. Men annen forskning tyder på at hos babyjenter kan det være raskere å lære å forbinde slanger og edderkopper med fryktede ansikter (Rackison 2009). Er denne kjønnsforskjellen «medfødt»? Det er ikke klart i det hele tatt, fordi babyer blir behandlet på kjønnsdrivende måter fra fødselen.

Mer lesing

For mer bevisbasert diskusjon om biologi og kultur av kjønnsforskjeller, se artikkelen min om «jenteleker» og «gutteleker.» Og du er kanskje interessert i disse evolusjonære artiklene:

• Faderskapets utvikling
• Hva kan capuchin-aper lære oss om foreldre og barn?

Copyright © 2006-2020 av Gwen Dewar, Ph.D .; alle rettigheter forbeholdt.
Bare for pedagogiske formål. Hvis du mistenker at du har et medisinsk problem, vennligst kontakt lege.

Referanser: Frykt for slanger

Cook M og Mineka S. 1989. Observasjonell tilstand av frykt for fryktrelevante versus fryktrelevante stimuli hos rhesusaber. Journal of Abnormal Psychology 98 (4): 448-459.

DeLoache J og LoBue V 2009. Den smale fyren i gresset: Menneskelige spedbarn forbinder slanger og frykt.Utviklingsvitenskap 12: 201–20 7.

Dewar G. 2002. Cue reliability approach to social transmission: designing tests for adaptive traditions. I: DM Fragaszy og S. Perry (red.), Tradisjonens biologi: Modeller og bevis. Cambridge University Press.

Isbell, L.A. 2006. Slanger som agenter for evolusjonær endring i primathjerner. Journal of Human Evolution 51: 1-35

LoBue V og DeLoache JS. 2008. Deteksjon av slangen i gresset: Oppmerksomhet på fryktrelevante stimuli fra voksne og små barn. Psychological Science, 19, 284–289.

Masataka N, Hayakawa S og Kawai N. 2010. Human små barn så vel som voksne viser «overlegen» rask slangedeteksjon når typisk slående holdning vises av slangen. PLoS One. 5 (11): e15122.

Rackison D. 2009. Oppretter kvinners større frykt for slanger og edderkopper i barndom? Evolusjon og oppførsel. 30 (6): 439–444.

Seligman MEP. 1970. Om allmennheten i læringslovene. Psychological Review 77 (5): 406-418.

Innholdet i «Fear of slakes» sist endret 1/11