Friedrich Wilhelm Rudolf Gerhard August, Freiherr von Steuben, en preussisk militæroffiser, ankommer general George Washingtons leir i Valley Forge 23. februar 1778 og begynner å trene soldater i nær ordensøvelse, og innpodet ny tillit og disiplin i den demoraliserte kontinentale hæren.
Baron von Steuben, som han er bedre kjent, var sønn av en militæringeniør og ble selv en preussisk offiser ved 17 år gammel. Han tjente med utmerkelse og ble raskt forfremmet fra infanteri til Frederik den Stores generalstab. I 1763, 33 år gammel og med rang av kaptein, ble han utskrevet av ukjente årsaker. Hans tittel som freiherr, eller baron, kom med sin påfølgende stilling som kammerherre (eller palassleder) til smågården Hohenzollern-Hechingen i Schwaben, eller det sørvestlige Hellige Romerske riket, i det som nå er Baden-Wuerrtemberg. Von Steuben ble ansatt av en gjeldsatt prins og søkte etter mer innbringende sysselsetting i utenlandske hærer. Den franske krigsministeren anbefalte von Steuben til Benjamin Franklin som en ressurs for den kontinentale hæren i 1777. Franklin videreformidlet på sin side beskjed om Steubens tilgjengelighet til Washington, og innen 23. februar 1778 var han blant de desperate kontinentene som slo leir i Valley Forge. .
LES MER: George Washingtons telt: Det første ovale kontoret
Von Steuben, som ikke snakket engelsk, utarbeidet en drillmanual på fransk, som Alexander Hamilton og Nathanael Greene deretter oversatt til engelsk. De preussiske boreteknikkene han delte var langt mer avanserte enn de andre europeiske hærene, enn si de fra ragtagpatriotene. De ego-knusende metodene i moderne støvelleir ble praktisert blant de skoenløse soldatene i Valley Forge med bemerkelsesverdige Det viktigste for kampen fra det 18. århundre var en effektiv metode for å skyte og laste våpen på nytt, som von Steuben tvang patriotene til å øve til det ble andre natur.
Før von Steubens ankomst kom koloniale Am erikanske soldater var beryktet for sine dårlige leirforhold. Von Steuben insisterte på omorganisering for å etablere grunnleggende hygiene. Han krevde at kjøkken og latriner ble satt på hver sin side av leiren, med latriner mot en nedoverbakke. (Bare det å ha latriner var en nyhet for de kontinentale troppene som var vant til å leve blant sin egen skitt.)
På grunn av sin innsats i Valley Forge, anbefalte Washington at von Steuben ble utnevnt til inspektørgeneral for det kontinentale. Hær; Kongressen overholdt. I denne egenskapen forplantet von Steuben metodene sine gjennom Patriot-styrkene ved å sirkulere sin blå bok, med tittelen Regulations for the Order of Discipline of the Troops of the United States.
LES MER: Winter at Valley Forge: George Washingtons mest avvisende jul noensinne
