Friedrich Wilhelm Rudolf Gerhard August, pruský vojenský důstojník Freiherr von Steuben, dorazí na tábor generála George Washingtona v Valley Forge 23. února 1778 a zahájí výcvik vojáci v úzké objednávce, vnášející novou důvěru a disciplínu do demoralizované kontinentální armády.
Baron von Steuben, jak je známější, byl synem vojenského inženýra a sám se stal pruským důstojníkem věk 17 let. Sloužil s vyznamenáním a byl rychle povýšen z pěchoty na generální štáb Fridricha Velikého. V roce 1763, ve věku 33 let a v hodnosti kapitána, byl z neznámých důvodů propuštěn. Jeho titul freiherr neboli baron přišel s jeho následným postem komorníka (nebo správce paláce) na malém dvoře Hohenzollern-Hechingen ve Švábsku nebo na jihozápadě Svaté říše římské v dnešním Bádensku-Württembersku. Von Steuben, zaměstnaný zadluženým princem, hledal lukrativnější zaměstnání v zahraničních armádách. Francouzský ministr války doporučil von Steubena Benjaminovi Franklinovi jako zdroj pro kontinentální armádu v roce 1777. Franklin zase předal zprávu o Steubenově dostupnosti Washingtonu a do 23. února 1778 byl mezi zoufalými Kontinentálními utábořenými v Valley Forge .
PŘEČTĚTE SI VÍCE: Stan George Washingtona: První oválná kancelář
Von Steuben, který neuměl anglicky, vypracoval příručku k cvičení ve francouzštině, kterou Alexander Hamilton a Nathanael Greene poté přeložen do angličtiny. Pruské vrtací techniky, které sdílel, byly mnohem pokročilejší než u jiných evropských armád, natož u ragtag Patriots. Metody drcení ega v moderním výcvikovém táboře byly praktikovány mezi bezohlednými vojáky Valley Forge s pozoruhodnými účinnost. Nejdůležitější pro bitvu v 18. století byla efektivní metoda střelby a nabíjení zbraní, kterou von Steuben přinutil Patrioty cvičit, dokud se nestala druhou přirozeností.
Před příjezdem von Steubena koloniální Am erikánští vojáci byli proslulí svými špinavými táborovými podmínkami. Von Steuben trval na reorganizaci za účelem zavedení základní hygieny. Požadoval, aby na opačných stranách tábora byly umístěny kuchyně a latríny, aby latríny směřovaly ze svahu dolů. (Právě to, že měli latríny, bylo pro kontinentální vojáky novinkou, kteří byli zvyklí žít mezi svou vlastní špínou.)
Na základě jeho úsilí v Valley Forge Washington doporučil, aby byl von Steuben jmenován generálním inspektorem kontinentu Armáda; Kongres vyhověl. V této funkci von Steuben propagoval své metody napříč silami Patriotů šířením své Modré knihy s názvem Předpisy pro řád a disciplínu vojsk Spojených států.
PŘEČTĚTE SI VÍCE: Winter at Valley Forge: George Nejdismatičtější Vánoce ve Washingtonu vůbec
