Freyja (gammelnorsk for «Lady», «Woman» eller «Mistress») er den mest kjente og viktigste gudinnen i norrøn mytologi. Vakker og mangefunksjonert, hun fremhever tungt som en fruktbarhetsgudinne som stammer fra sin plass i gudefamilien Vanir (den andre og viktigste er Æsir-familien) sammen med tvillingbroren Freyr og far Njord, og spiller i mange myter. registrert i gammelnorsk litteratur som elsker eller begjær. Hun bor i Fólkvangr («Folkefeltet»), kjører en vogn tegnet av katter, og er ikke bare forbundet med kjærlighet og lyst, men også med rikdom, magi, så vel som å håndplukke halvparten av alle fallne krigere på slagmarkene til gå inn i Odins hall i Valhalla – den andre halvparten blir valgt av Odin selv. Hun spilte sannsynligvis en viktig rolle i gammel skandinavisk religion.

Familie

Freyja er en del av Vaniren. gudefamilien som håndterer alt fruktbarhetsrelatert, inkludert høst (broren Freyr), vind, sjø og rikdom (hennes far Njord), og hennes egen ekspertise med hensyn til kjærlighet, lyst og rikdom også. har vært kjempedatter og kone til Njord, Skadi, og selv om Freyja opprinnelig kan ha blitt parret i et bror-søster ektepar med Freyr, den islandske mytografen Snorri Sturluson (1179-1241 e.Kr.) – vår mest omfattende kilde når det gjelder norrønt mytologi – har henne nede som kone til Ódr, som hun har to døtre med; Hnoss og Gersimi (Gy lfaginning, 35). Disse navnene betyr begge noe i retning av «kostbarhet» eller «skatt» og ble muligens brukt i senere poesi som manifestasjoner av Freyja selv.

Ódr sies å ha gått rundt på lange reiser og på uforklarlig vis etterlatt Freyja, som da ville lete etter ham mens han gråt gulltårer; denne fortellingen dateres tilbake til minst så tidlig som det 10. århundre e.Kr. Det antas ofte at han og Odin opprinnelig har vært en og samme person, med Ódr som en forkortet form for Odin.

Attributter

En av Freyjas attributter er allerede nevnt: hennes kattetrukne vogn som hun zoomer rundt i det norrøne mytologiske kosmos. Et annet er et plagg – en frakk, kappe eller kjolelignende ting – laget av falkfjær. Muligens bør villsvinet Hildisvíni også regnes som Freyjas attributter; Hyndluljóð-diktet har sin ridning av nevnte villsvin, og en villsvinforbindelse blir generelt gjort mer sannsynlig av det faktum at broren Freyr også er assosiert med en villsvin i hans tilfelle heter Gullinborsti. Sýr, et annet navn på Freyja, blir også noen ganger oversatt som «purke», men det kan også bety «å beskytte», «å skjerme», i hvilket tilfelle det ville oppheve denne tredje villsvinelinken. . Germansk mytologisk kraftverk H. R. Ellis Davidson legger til et annet dyr: «Hester var absolutt assosiert med fruktbarhetsparet Freyr og Freyja, og sa at de ble holdt på sine hellige steder» (104). Hennes siste – men ikke minst – attributt er halskjedet Brísingamen.

Freyjas mange roller

Basislinjen til Freyjas forskjellige funksjoner kommer fra hennes rolle som fruktbarhetsgudinne i henhold til hennes Vanir-nedstigning. Spesielt kommer hennes andre navn Horn (Hǫrn, eller Härn) sannsynligvis fra gammelnorsk horr, som betyr lin eller lin. Dette var et viktig produkt som begynte å bli dyrket tidlig i Skandinavia og ble antatt å avverge ondskap og gi fruktbarhet til menneskeheten. Linproduksjon var en kvinnelig affære, og da brudekjoler var laget av lin, ble Freyja også en slags forsvarer av kjærlighet og bryllup. Et annet av navnene hennes, Gefn, er gammelnorsk for «giver», og tenker på en rolle som en gudinne av overflod.

Den overleverte mytologien understreker Freyjas rolle i alt som er relatert til seksualitet (bortsett fra fødsel, som hun virker urolig med). For det første fremholder hun ofte som et uimotståelig objekt for begjær, hovedsakelig i øynene til gigantene. Kjempen Thrym er for eksempel bare kul med å returnere hammeren han har stjålet fra Thor hvis han får Freyja for sin egen. Foruten at hun er «prisen» på mange ting – som andre guder prøver å unngå å betale, slik – andre myter forsterker Freyjas antatte frie og betydelige seksualitet. Selv om Loki i Lokasenna-diktet dårer alle rundt seg og anklager alle gudinnene for forskjellige seksuelle handlinger, blir Freyja irettesatt av Loki som følger:

Vær stille, Freyja!| for fullt kjenner jeg deg,

Uten synd er du ikke deg selv;

Av guder og alver | som er samlet her,

Hver som din kjæreste har ligget. (30)

Hun samtykker også til å sove med fire dverger etter tur for at de skal overlevere Brísingamen til henne og blir anklaget i Hyndluljóð-diktet. av å være helten Óttars elsker. Antagelig så de tidlige skandinaverne til Freyja i spørsmål om kjærlighet og lyst.

For å gjøre ting enda bedre, er Freyja også en gudinne av rikdom, som bevist av de mange poetiske referansene som knytter henne til skatten. Tårene hennes sies å være laget av gull, til og med synonyme med materialet:

Gull kalles Freyja «Tårer (…). Så sang Skúli Thorsteinsson:

Mang en fryktløs sverdmann

Mottatt Freyjas tårer.

(Skáldskaparmál, 37)

Det faktum at Freyjas» døtre «heter Hnoss og Gersimi betyr» kostbarhet «eller» skatt «kan uten tvil sees på som» produktet av en poetisk konvensjon der Freyja ble anerkjent som kilden til skatt: kanskje som gråt av gylne tårer, kanskje som en gudinne som styrer over rikdom «(Billington & Green, 61).

Hennes tilknytning til magi er også godt- kjent, og Snorri Sturluson forteller om at det var Freyja som først lærte den sjamanistiske magien kalt seiðr til Æsir. Til slutt, måten Freyja velger drepte krigere å være på henne i motsetning til Odins team, fører henne inn i mer voldsomme sfærer, som fungerer som en gudinne for døden og kanskje til og med kjemper seg selv. Hvilken gud som velger deg, ser ut til å koke ned til sosialt eller personlig status, eller kanskje kommer av det faktum at både Vanir og Æsir trengte noen for å oppfylle denne rollen på slagmarken. Denne koblingen mellom Freyja og Odin, samt Odins egen sterke dyktighet med magi, er med på å illustrere hvordan Odin og Ódr , Freyjas ektemann, kunne sannsynligvis opprinnelig ha vært den samme personen.

myter som involverer Freyja

Som det fremgår av det, er det mange myter registrert i de gamle norrøne kildene som er ivrige å dykke inn i Freyjas emne. Hyndluljóð-diktet understreker at hun var mer enn bare et vakkert ansikt, og i det besøker Freyja den viskvinne Hyndla som ber henne om å avdekke helten Óttars forfedre og suge opp denne kunnskapen. I Þrymskviða («Lay of Thrym», et dikt som muligens er komponert på 1100- eller 1300-tallet e.Kr. og finnes i den poetiske Edda), er hennes ønskelighet igjen et kjernetema. Historien forteller om Thors hammer som ble stjålet av giganten Thrym, som ikke vil returnere hammeren med mindre han får tak i Freyja. Freyja nekter å merke seg, men gir opp Brísingamen for å hjelpe Thor med å forkle seg som henne. Etter nesten å gi bort ting fordi Thor gis seg i en slik grad på bryllupsfesten for å vekke mistanke – hans brennende øyne hjelper heller ikke – Loki snakker heldigvis seg ut av den og sørger for at de får hammeren tilbake. , Thor dreper Thrym og en haug med andre giganter på vei ut.

Som fo r andre gigantrelaterte myter, kan giganten Hrungnir skryte av at han kroppelig ville flytte Valhalla inn i Jotunheimen (gigantenes rike), synke Asgard (Guds rike) og drepe alle gudene bortsett fra Freyja og Sif, som han vil ta med deg hjem (Skáldskaparmál, 17). I fortellingen om Giant Master Builder tilbyr en gigant å bygge vegger rundt Asgard så lenge han får Freyja, solen og månen. Når det gjelder halskjedet hennes Brísingamen, som tildeles Freyja av sen-norrøne kilder (1200- og 1300-tallet e.Kr.), gjelder den mest berømte myten tyveri (oftest av Loki), men er bevart på en så fragmentarisk og vanskelig måte at den nå er ganske vanskelig å komme på en omfattende historie. Den mest detaljerte versjonen er også den yngste og dermed ikke toppen av påliteligheten: Sǫrla Þáttr, som overlever i det 14. århundre CE Flateyjarbók, beskriver hvordan Freyja sover med fire dverger for å få Brísingamen, og hvordan Odin tvinger Loki til å stjele halskjede fra henne. Loki kommer inn i soverommet hennes som en flue, stikker henne så hun beveger hånden av halskjedet og tar tak i den. Derimot har Snorri Sturluson Loki og Heimdall som kjemper hverandre om halskjedet (Skáldskaparmál, 8).

Cult of Freyja

Som en fruktbarhetsgudinne ville Freyja ha tatt opp en sentral rolle i gammel skandinavisk religion, som spiller en rolle i livets sirkel. JP Schjødt forklarer sin spesielle stilling:

Freyja er en av få få gudinner som har hatt en viktig rolle i den mer offisielle religiøse kulten (mens mange kvinner guddommer sett på som kollektive spilte en rolle i både myter og ritualer). Hun har mange trekk som finnes i fruktbarhetsgudinner over hele verden, blant dem er det også en klar forbindelse til døden. (Brink & Pris, 221)

De gamle norrøne kildene beskriver ikke spesifikt eksistensen av en kult av Freyja i seg selv, men det store antallet stedsnavn i Sverige og Norge relatert til hennes navn, som Frøihov (fra Freyjuhof, «Freyjas tempel») og Frǫvi (fra Freyjuvé, «Freyjas tempel»), vise tydelig tilbedelse, kanskje til og med peke på en offentlig kult i motsetning til den innenlandske kulten man kan forvente av en kjærlighetsgudinne. Det er tydelig at folket på Island på grunn av konvertering til kristendommen rundt år 1000 CE fortsatt hadde Freyja klart i tankene. Íslendingabók opplyser at Hjalti Skeggjason, en tilhenger av kristendommen, ble forbudt for blasfemi etter å ha kalt Freyja for en tispe (i dette tilfellet en hunnhund, men menet at han ønsket å kalle henne en hore) på parlamentet. Hun var tydeligvis fortsatt viktig nok til at folk ikke med hell kunne slippe unna med slike ting.