Overbevist om at kommunismen sto bak nasjonens voksende sivile rettighetsbevegelse, gjorde Hoover sine ledere til fokus for noen av FBIs hardeste gransking. Mest beryktet banket byrået på telefonene til den oppvoksende unge ministeren Martin Luther King Jr. og samlet informasjon om hans antatte kommunistiske foreninger og hans mange utenomekteskapelige forhold.
Hoover fulgte også nøye med på presidentens private liv. John F. Kennedy, og kolliderte heftig med sin bror og generaladvokat, Robert F. Kennedy.
Med vedtakelsen av Civil Rights Act fra 1964 fikk FBI jurisdiksjon over mange saker som involverte segregering og brudd på stemmerett. , blant annet. Mens de fortsatte å overvåke borgerrettighetsledere og organisasjoner, lanserte byrået også et motintelligensprogram mot Ku Klux Klan, som fikk styrke i motstand mot borgerrettighetsbevegelsen.
SLUTT PÅ HOOVER-TIDEN
I løpet av sin 48-årige periode som FBI-direktør sørget Hoovers rykte for å ha tilgang til så mye kompromitterende informasjon om så mange mennesker at ingen president var villig eller i stand til å fjerne ham fra stillingen.
Etter at Hoover døde i søvne i 1972, sa president Richard M. Nixon på en pressekonferanse: «Enhver amerikaner skylder etter min mening J. Edgar Hoover en stor gjeld for å bygge FBI til den fineste politimyndigheten i hele verden . ”
På grunn av hvor mektig Hoover hadde blitt, tok justisdepartementet tiltak for å tømme byrået, inkludert å begrense styret til en enkelt periode på ti år, for å bli utnevnt av presidenten og bekreftet av Senatet.
Samtidig spiller FBI d en sentral rolle i den voksende Watergate-skandalen, med visedirektør Mark Felt som en nøkkelkilde for Washington Post-journalister som skrev om rollen Nixon-administrasjonen spilte i innbruddet i Democratic National Committee (DNC) hovedkvarter. (Felts identitet som «Deep Throat», selv om han mistenkes, ble først bekreftet etter hans død i 2005.)
FBI OG TERRORISM
På 1980-tallet, bortsett fra den fortsatte innsatsen for å bekjempe Sovjetunionens spionasje, fokuserte FBI mye av sitt arbeid på global narkotikahandel og tjenestekriminalitet.
Men bombingen av Pan Am Flight 103 over Lockerbie, Skottland, i 1988 og spesielt 1993-bombingen av World Trade Center presset islamsk terrorisme i forkant av byråets nasjonale sikkerhetsproblemer. Innenlandske angrep, som bombingen i Oklahoma City og de dødelige Unabomber-angrepene, bidro også til å gjøre terrorbekjempelse til en av FBIs høyeste prioriteringer på midten av 1990-tallet.
I kjølvannet av de ødeleggende terrorangrepene 11. september 2001 utvidet Patriot Act FBIs makt kraftig til å overvåke både amerikanske borgere og utenlandske innbyggere. Direktør Robert Mueller, som tiltrådte bare en uke før 11. september og ledet opp den massive etterforskningen som fulgte atten acks, ville bli den lengst fungerende regissøren siden J. Edgar Hoover, og den eneste siden Hoover som fullførte maksimumsperioden på ti år.
FBI OG CIVIL LIBERTIES
Bekymrer for FBIs overrekkelse av liv til vanlige borgere har kjørt kontoret siden Palmer-raidene i 1920, og bare økt i løpet av Hoover-tiden. I 1967 satte Høyesterett FBIs evner til å lovlig overvåke borgere ved å avgjøre i Katz mot USA at fjerde endringsbeskyttelse mot «urimelige søk og beslag» dekket elektroniske avlytter.
Juridiske kamper om FBIs metoder for å samle inn bevis har fortsatt i tiden etter 11. september. Men til tross for kritikk fra American Civil Liberties Union (ACLU) og andre, ga Patriot Act plass for Freedom Act i 2015, som beholdt mange av myndighetene til overvåking gitt til FBI av den tidligere loven.
2016 PRESIDENTVALG
Under presidentvalget i 2016 undersøkte FBI den demokratiske presidentkandidaten Hillary Clintons bruk av en privat e-postserver i løpet av sin periode. som statssekretær.
Etter å ha kunngjort i juli at hun hadde blitt ryddet for kriminell upassende, kom FBI-direktør James Comey igjen til overskrifter og skrev til kongressen tre uker før valget for å avsløre at nye e-postmeldinger hadde b een oppdaget at det kunne knyttes til saken.
Etter at Clinton tapte valget til Donald Trump, gjorde Comey enda større bølger da han bekreftet at FBI undersøkte mulig samarbeid mellom Trump-kampanjen og russiske tjenestemenn som ønsket for å hjelpe Trump med å vinne valget.
I mai 2017 sparket Trump Comey, som hevdet (i et detaljert notat som ble lekket til pressen kort tid etter at han ble sparket) at presidenten hadde bedt ham om å droppe et henvendelse knyttet til russisk involvering i valget.Samme måned utnevnte justisdepartementet Mueller, den tidligere FBI-direktøren, til spesialråd med ansvar for etterforskning av Russlands påståtte innblanding i 2016-valget.
