Övertygad om att kommunismen låg bakom nationens växande medborgerliga rörelse, gjorde Hoover sina ledare till fokus för några av FBI: s hårdaste granskningar. Mest notoriskt tappade byrån telefonerna till den uppväxande unga ministern Martin Luther King Jr. och samlade information om sina förmodade kommunistiska föreningar och hans många utomäktenskapliga angelägenheter.
Hoover följde också noga med presidentens privatliv. John F. Kennedy, och kolliderade hårt med sin bror och generaladvokat, Robert F. Kennedy.
Med införandet av lagen om medborgerliga rättigheter från 1964 fick FBI behörighet i många fall som rör segregering och rösträtt. , bland andra frågor. Samtidigt som de fortsatte att övervaka medborgerliga ledare och organisationer, lanserade byrån också ett motintelligensprogram mot Ku Klux Klan, som blev starkare i opposition till medborgerliga rättigheter.
SLUTET AV HOOVER-TIDEN
Under sin 48-åriga tjänst som FBI-chef säkerställde Hoovers rykte för att ha tillgång till så mycket kompromissande information om så många människor att ingen president var villig eller i stånd att avlägsna honom från sin tjänst.
Efter att Hoover dog i sömnen 1972 sa president Richard M. Nixon på en presskonferens: ”Varje amerikaner är enligt min mening skyldig J. Edgar Hoover en stor skuld för att bygga FBI till den finaste brottsbekämpande organisationen i hela världen . ”
På grund av hur mäktig Hoover hade blivit, tog Justitiedepartementet åtgärder för att tygla in presidiet, inklusive att begränsa styrelsen till en enda tioårsperiod, för att utses av presidenten och bekräftas av senaten.
Samtidigt spelade FBI d en avgörande roll i den växande Watergate-skandalen, med biträdande direktör Mark Felt som en nyckelkälla för Washington Post-journalister som skrev om den roll som Nixon-administrationen spelade i inbrottet vid DNC: s högkvarter. (Felt identitet som ”Deep Throat”, även om det misstänktes, bekräftades först efter hans död 2005.)
FBI OCH TERRORISM
På 1980-talet, bortsett från dess fortsatta ansträngningar att bekämpa Sovjetunionens spionage fokuserade FBI mycket av sitt arbete på global narkotikahandel och tjänstemannabrott.
Men bombningen av Pan Am Flight 103 över Lockerbie, Skottland, 1988 och särskilt 1993 års bombning av World Trade Center drev islamisk terrorism i spetsen för byråns nationella säkerhetsproblem. Inhemska attacker, som bombningen i Oklahoma City och de dödliga Unabomber-attackerna, bidrog också till att göra terrorism till en av FBI: s högsta prioriteringar i mitten av 1990-talet.
I kölvattnet av de förödande terrorattackerna den 11 september 2001 utvidgade Patriot Act kraftigt FBI: s befogenheter för att övervaka både amerikanska medborgare och utländska invånare. Direktör Robert Mueller, som tillträdde bara en vecka före 9/11 och ledde upp den massiva utredningen som följde att att acks, skulle bli den längst fungerande regissören sedan J. Edgar Hoover, och den enda sedan Hoover som fullbordade den maximala tioårsperioden.
FBI OCH CIVIL FRIHETER
Bekymmer om FBI: s övergripande inverkan på vanliga medborgares liv har tuffat byrån sedan Palmer-räderna 1920 och ökade bara under Hoover-eran. 1967 satte högsta domstolen gränser för FBI: s förmåga att lagligt övervaka medborgarna genom att i Katz mot Förenta staterna avgöra att fjärde ändringsskyddet mot ”orimliga sökningar och beslag” omfattade elektroniska avlyssningar.
Juridiska strider om FBI: s metoder för att samla in bevis har fortsatt i tiden efter 9 september 11. Men trots kritik från American Civil Liberties Union (ACLU) och andra, gav Patriot Act plats för Freedom Act 2015, som behöll många av befogenheterna i övervakning som FBI gavs genom den tidigare lagen.
2016 VAL AV PRESIDENTEN
Under presidentvalet 2016 undersökte FBI den demokratiska presidentkandidaten Hillary Clintons användning av en privat e-postserver under sin tid som statssekreterare.
Efter att ha meddelat i juli att hon hade rensats från straffrättslig oegentlighet gjorde FBI-chefen James Comey rubriker igen och skrev till kongressen tre veckor före valet för att avslöja att nya e-postmeddelanden hade b en upptäckte att det kunde kopplas till fallet.
Efter att Clinton förlorat valet till Donald Trump gjorde Comey ännu större vågor när han bekräftade att FBI undersökte eventuellt samarbete mellan Trump-kampanjen och ryska tjänstemän som ville för att hjälpa Trump att vinna valet.
I maj 2017 avskedade Trump Comey, som hävdade (i ett detaljerat memo som läcktes ut till pressen strax efter att han avskedades) att presidenten hade bett honom att släppa en utredning relaterad till ryssmedverkan i valet.Samma månad utsåg justitieministeriet Mueller, den tidigare FBI-direktören, till specialråd med ansvar för en utredning om Rysslands påstådda inblandning i 2016 års val.
