Språk av Storbritannia utviklet seg for rundt 2000 år siden – en flott blanding av forskjellige ord som ble skapt, lånt og overlevert av de forskjellige stammene som okkuperte Storbritannia gjennom historiens gang. Mens (britisk) engelsk nå er det dominerende språket, er det fortsatt mange andre språk som blir snakket i forskjellige områder i Storbritannia. Å spore historien til landet vil gi deg en ide om hvor disse andre tradisjonelle språkene kommer fra, og hvorfor de bare snakkes i visse regioner.

Tidlig historie

Før ankomst til Romerne i 55 f.Kr. snakket Storbritannias innbyggere et keltisk språk. Disse menneskene krysset Den engelske kanal før den kristne tiden. Det var ikke mange keltiske ord som ble igjen i dagens engelske ordforråd, selv om noen av stedene på de britiske øyer er keltiske i opprinnelse, som elvene Wye og Thames og steder som Kent, Dover og London.

Romerne

Romerne styrte landet i nærmere 400 år. De var medvirkende til å bygge veier, broer og opprette byer og landgårder. Regjeringen deres begynte å smuldre sammen da de romerske soldatene ble kalt tilbake for å forsvare hjemlandet mot invasjonene til hunene og tyskerne. Selv med lengden på romerenes styre i Storbritannia, er det bare rundt 200 ord med romersk opprinnelse som er igjen i dagens leksikon, hvorav mange ble brukt av romerske soldater og kjøpmenn, som weall, belt, candel and win , som oversettes til henholdsvis vegg, belte, stearinlys og vin.

Germanske stammer

Den siste av de romerske legionene forlot Storbritannia i 410 e.Kr. og uten de defensive styrkene romerne tilveiebrakte, landet ble gradvis invadert. Ankomsten av tre germanske stammer i det 5. århundre startet historien til det engelske språket. De tre stammene var jutene, sakserne og vinklene, som senere gikk sammen for å danne angelsakserne. De var fra Nord-Tyskland og det som nå er kjent som Danmark. Disse inntrengerne presset kelterne inn i regionene Cumbria, Wales og Cornwall, hvor kumbriske, walisiske og korniske språk utviklet seg, selv om den keltiske kulturen i det nordøstlige, sørlige og sentrale England ikke hadde noen sjanse mot angelsakserne.

Flertallet av inntrengerne var fra Engla Land, som betydde «Angles land», som kom fra Angeln-halvøya i området Kielbukten, som ligger i Østersjøen. De snakket et språk som er kjent som «Engelsk.» Regionen der inntrengerne kom fra ble opprinnelsen til navnet «England» og deres språk utviklet seg til den nåværende skrivemåten: engelsk.

Grunnlaget for gammelengelsk (450-1100 e.Kr.) var den angelsaksiske dialekter, og det er fortsatt rundt 400 tekster som har overlevd. Mange av disse er svært morsomme dikt som forteller historier om heroiske reiser og ville kamper. Det er fortsatt omtrent en tredjedel av de angelsaksiske ordene som fortsatt er i konstant bruk i dag, som ordene være, sove, natt, synge, mat, sterkt, hus, vann og jord.

Saint Augustine

Augustine ledet ankomsten av de kristne misjonærene sammen med deres veldig store latin ordforråd i form av Bibelen og andre religiøse tekster, som førte til at folk fikk leseferdighet. Dette var tiden da nye ord avledet fra latin ble dannet, som rose, tårn, edderkopp, spade, gaffel, munk, skole, masse og Det var imidlertid ingen stavemessig standard, så skribentene stavet ordene akkurat som hvordan ey hørtes ut avhengig av hvilken del av landet de kom fra. Dette førte til dannelsen av fire store dialekter: Kentish (sørøst), Vestsaksisk (vest og sør), Mercian (midtland) og Northumbrian (nord). Et stort antall dokumenter på gammelengelsk ble skrevet på den vest-saksiske dialekten, som ofte ble brukt i Wessex, det populære politiske sentrum.

Vikingene

Vikingene kom på 8. plass århundre og tok i mer enn 100 år kontroll over en stor del av Skottland, Nordøyene som Shetland og Orkneyene og Hebridene. De ble til det 11. århundre, men i løpet av de siste årene av deres regjeringstid ble de presset tilbake av kong Alfred den store mot den nordøstlige delen av Storbritannia, hvor de fortsatte å være dominerende i området kalt Danelaw. Engelsk ble det valgte språket til King Alfred for å utvikle en følelse av nasjonal identitet.

Nedstigningen av de nordiske stammene førte til 2000 nye ord, som smil, skjørt, sølv, reinsdyr, fuktig, fregne , egg, dø, kake, vanskelig og sinne.Grimbsy og Whitby er steder hvis navn bærer spor av de skandinaviske språkene, det samme gjør andre ord i de nordengelske dialektene.

Normannerne

I midten av 1500-tallet, en ny bølge av inntrengere kalt normannerne kom. De hadde en unik arv, som var etterkommere av viking erobrere, mens deres kultur var en blanding av romerske gallere og saliske frankere. De var raske til å tilpasse seg og brukte normannisk fransk som språk. Normannerne gjorde en enorm innvirkning på den språklige og kulturelle transformasjonen i England. De styrte landet i mer enn tre århundrer, med fransk som språk for det engelske samfunnets mektige mennesker, de øverste politiske tjenestemenn, aristokrater og kongelige, hvorav mange faktisk ikke var engelsktalende. Fransk ble språket som ble brukt i litteratur, i administrasjon og i å skrive politiske dokumenter. Samtidig brukte lærde og kirken latin. Som et resultat ble det engelske ordforrådet beriket av tusenvis av franske ord. Eksempler er guvernør, forræder, bonde, tjener, hertug, farge, sjakk, romantikk, dikter, kunst, bankett, skjønnhet, kjole, herskapshus, hær, parlament, domstol, borg og krone.

Etter 100 års krig mellom Frankrike og England i 1337 til langt ut i 1450-årene, fikk det engelske språket fart, med etableringen av universitetene i Cambridge og Oxford. Økende leseferdigheter og innføring av trykkpressen førte til dannelsen av et standardspråk, stavemåte og grammatikk. Oppdagelsesreisende og handelsmenn bidro med nye ord til det engelske språket, og beriket ordforrådet med spansk, arabisk, italiensk, tyrkisk og latin.

Det engelske språket i dag

Disse tradisjonelle språkene som gjorde veien inn i Storbritannia er tradisjonelt en del av den vanlige indoeuropeiske språkfamilien som består av rundt 455 språk og dialekter. De særegne språkene som uavhengig utviklet seg gjennom årene i Storbritannia skyldtes at folket ble avskåret fra sine opprinnelige hjem.

I dag har Storbritannia flere offisielle språk. Overvekt er engelsk, mens i Wales er de offisielle språkene walisisk og engelsk. Skotsk-gælisk og engelsk er de offisielle språkene som snakkes i Skottland.

Skotsk-gælisk, manx og irsk stammer fra den rettslige formen på det keltiske språket, mens det moderne walisiske og det gamle korniske språket ble dannet fra den bretoniske formen av det keltiske språket. Blant disse kom waliserne ut som den sterkeste, med omtrent en femtedel av Wales ’befolkning som snakket det. I Skye, de ytre Hebridene og i noen områder i North West Highlands, snakkes skotsk gælisk av flertallet. Antall høyttalere i dag synker imidlertid, og noen språk mistet allerede sin nasjonale språkstatus. Det er ikke lenger noen morsmål av Cornish, og den siste originale morsmål for Manx, et offisielt språk på Isle of Man, døde i 1974. Det regnes som kritisk truet, selv om det er forsøk på å gjenopplive det. Antall irske høyttalere i Nord-Irland synker også raskt.

Selv om det var andre tillegg til språkene som ble snakket i Storbritannia, var normannerne den siste av de viktigste språklige gruppene.

Levende språk i dag

Storbritannia består av England, Nord-Irland, Skottland og Wales. Isle of Man og Channel Islands er en del av Crown Dependencies, men ikke Storbritannia.

Engelsk snakkes bredt i hele Storbritannia. Walisisk er det offisielle språket i Wales. Det snakkes i forskjellige deler av England, spesielt nær grensen og i mange samfunn i Liverpool, Manchester, Birmingham og London. Skott eller Ulster-skott som det kalles i Nord-Irland, brukes hovedsakelig på Nordøyene, Caithness og det skotske lavlandet i Skottland og i fylkene Berwick-on-Tweed, Londonderry, Antrim og Down i Nord-Irland.

Flertallet av høyttalerne i det irske språket, som også kalles gælisk, irsk gælisk eller Ulster irsk, finnes i Nord-Irland, spesielt i Belfast, Newry og Derry. Det er også høye konsentrasjoner av høyttalere i sørlige Londonderry nær Maghera, sentralt i Tyrone mellom Omagh og Dungannon og sør Armagh. Det er også lokalsamfunn i Glasgow, London, Liverpool og Manchester som snakker irsk.

Det er fortsatt rundt 90 000 mennesker i Storbritannia som snakker angloromani, som er en blanding av engelsk og sigøynernes språk, Romani. De fleste av høyttalerne på dette språket er i Wales, Skottland og England. Skotsk-gælisk snakkes derimot hovedsakelig i Skottland, særlig på Hebridene og det skotske høylandet.

Fra og med 2011 er det om lag 550 høyttalere av Cornish-språket i Cornwall.

Innvandrerspråk

Storbritannia vokser raskt som et favorittmål for innvandrere, og mens engelsk fremdeles er hovedspråket, er det ikke noe å stoppe dannelsen av samfunn bestående av forskjellige etniske grupper. Polsk er på toppen av listen over de vanligste innvandrerspråkene i Storbritannia etterfulgt av punjabi, urdu, flere store andre språk som snakkes i India, arabisk, portugisisk, tyrkisk, italiensk, somalisk, litauisk, persisk, filippinsk og rumensk. Likevel er de viktigste fremmedspråkene i Storbritannia europeiske språk: fransk, tysk og spansk, med fransk forstått av 23 prosent av befolkningen.