Restauranter trenger din hjelp. Kontoret ditt planlegger sannsynligvis ikke et høytidsfest i år, så hvorfor ikke feire på egen hånd med en spesiell fest på en av Fairfax County’s beste spisesteder, hentet fra listen over de beste restaurantene i 2020? ‘Det er sesongen å prøve noe nytt eller gjenoppdage en gammel favoritt.

Blend 111

Wien / moderne latinamerikansk / $$$$

Når tidligere teknologier Konsernsjef Michael Biddick åpnet Blend 111, han hadde bærekraft i tankene. Menyen snakker fortsatt til dette, fra de etisk fiskede kamskjellene til de biodynamiske vinene til de husstekte fair-trade kaffebønnene. Men noe annet distraherer spisesteder fra feel-good-prinsippene: dyp deilighet.

Det er i stor grad takket være den nye kokken Andrés-Julian Zuluaga, som hadde med seg en tilhørighet for smakene fra Latin-Amerika og Karibia . Serverne bringer retter til bordet som om de er stolte foreldre, og betror deres hengivenhet for smakene. Det er lett å smake på hvorfor.

Bare bestill rød snapper med muslinger. Det skarpe stykke flassende fisk er omgitt av tøff farro, erter og shishitos, senket i en kløggelys salsa verde. Eller prøv Marquesa, en sjokolad dessert som har sitt utspring i Venezuela. Den er dekket av gullblad og ferske fiken som er like dyrebare. Lagene med sjokolade-på-sjokolade smelter med hverandre i søt ekstase. Det er et måltid som vil gjøre deg lykkelig, men nesten like viktig, du vil fortsatt føle deg dydig når det er over.

Se dette: Vin og eklektisk kunst, inkludert en flislignende treinstallasjon, dekorerer veggene . Den tidligere parkeringsplassen bakerst er nå en spisestue som er festet med festlige lys.

Spis dette: Victory garden salad, red snapper with muslinger and farro, Marquesa

Når skal du besøke: Vin (eller en cocktail eller en mocktail) er like mye en del av planen som latinsk mat med stor smak.

Klarhet

Wien / moderne amerikansk / $$$

Klarhet gjenåpnet før omtrent hvilken som helst annen restaurant i NoVA, med kokk-eier Jon Krinns parkeringsplasskonsept, A Lot of Clarity, som serverer smaksmenyer bakluke-stil. Dette er bare en av Krinns store ideer.

Andre nylige oppgraderinger av hans eksklusive meny inkluderer kjøtt tilberedt på en argentinsk grill – bestilt pre-pandemi, men et perfekt akkompagnement til uteserveringen. Ja, spisesteder er på vei til Clarity for å smake på menyer og et komplett utvalg av private-label-rug Manhattans, men vil ikke den cocktailen bare være vakkert med en nøye grillet biff?

Se dette: Det åpne kjøkkenet lar deg se Krinn og co. på jobben, men hvis du kan, kan du sitte ute og nyte mye klarhet.

Spis dette: Menyen endres daglig, så vær fleksibel. Hvis alt annet mislykkes, er burgeren fantastisk.

Når du skal besøke: Du håper å imponere en klient over den beste forretningslunsjen rundt.

Danji

Centerville / Korean / $$

For mange av oss betyr koreansk mat grillmat. Og mens bulgogi er absolutt i panteonet med verdens gode matvarer, er det så mye mer å elske. Bossam vil for eksempel trollbinde kjøttelskere like mye uten å få lukten av røyk i håret.

Svinekjøttret er tilberedt til perfeksjon hos Danji, og etterlater kjøttet så ømt at det er vanskelig å skille det fra det tynne fettlaget som strekker det. Pakk den opp i napakålblader med krydret soyabønner. pile svinekjøttet med tynne tråder med chile-fleecked syltet daikon, jalapeno skiver og skiver av rå hvitløk for en bit som vil (i det minste midlertidig) rense koreansk grill fra tankene dine.

Se dette: Det handler om maten på denne bare-bein-men-komfortable restauranten, hvor serverne suser forbi med duftende, sydende retter.

Spis dette: Bossam, galchi jorim, tteokguk

Når skal du besøke: Fest er på menyen, og du har venner klare til å dele. Disse måltidene deles ut for en gruppe.

Esaan

McLean / Northern Thai / $$

Nordøst-Thailand er landets største region, men mest Amerikanere har aldri smakt maten. Denne restauranten søker å endre det, en chili-fylt tallerken om gangen.

Men ikke bekymre deg. Rettene er ikke jevnt glødende varme. Som tum, eller grønn papaya salat, kommer i fem forskjellige versjoner, hver kompleks nok til å gjøre hver bit interessant. Knus inn i som tum muor, så smaker du fiskesaus. Da vil du merke svinekjøtt knitring før munnen din fylles med syrlig cherrytomat.

Andre retter, som tangy Chiang Mai-pølse, er smaksatt med sitrongress og andre urter, men er knapt krydret. Dette er ikke thailandsk mat du finner hvor som helst, men du vil ønske det var.

Se dette: Veggene er dekorert med artikler skrevet om restauranten. Det er klart at vi ikke er de eneste som føler kjærligheten.

Spis dette: Chiang Mai-pølse, som tum muor, kai yang Esaan

Når skal du besøke: Kjeder deg med din typiske Thai mat? Esaan vil sikkert krydre livet ditt.

Inca Social

Wien / peruansk / $$

Sjansen er stor for at du er irritert av en venns pustende beskrivelser av ærefrykt for å se Machu Picchu. Men du har all rett til å bruke lignende toner når du diskuterer ditt besøk til en annen peruansk skatt: Inca Social.

De høye takene, de mossete veggene, det rødflisete barområdet: Det er verdt å skrive hjem om. Men maten er verdt å bli enda større varsel. Diners vil ikke gå galt med noen ceviche de velger, men den vanskelig å finne carretillero kombinerer fersk rå fisk med stekt calamari, som begge drar fordel av et bad i sitrus. Fruktige retter som lomo saltado er noen av de beste versjonene rundt. Din venn vil ikke savne Machu Picchu så mye etter en smakebit på hva Inca Social har å tilby.

Se dette: Moss staver ordet «Inca» på den ene veggen og danner et geometrisk mønster på en annen. Ikke gå glipp av den fylte alpakkaen i livsstørrelse foran.

Spis dette: Ceviche carretillero, lomo saltado, pionono

Når du skal besøke: Du leter etter et stilig sted å fest på ceviche.

L’Auberge Chez François

Great Falls / French / $$$$

François Haeringer flyttet restauranten sin fra DC til Great Falls i 1976, og helt siden 200-årsjubileet har lite endret seg. Haeringers sønn Jacques fortsetter å tilberede farens klassiske oppskrifter med råvarer som er dyrket på eiendommen. Selv humlen til den øl som er laget internt kommer fra restaurantens 6 mål. .

Plassen er tidløs, og det samme er maten. Det er ikke mange pl ess igjen der du kan hengi deg til den gammeldagse tradisjonen med å bestille souffléen din før middagen, slik at du kan glede deg til å tømme det hele gjennom måltidet.

Ikke at du ikke blir distrahert av kurset etter løpet av fortreffelighet. Vi trosser deg for ikke å la ut et lite stønn når du tar din første bit av escalopes de veau eller Châteaubriand. Men det er ingenting som spenningen ved den første biten av soufflé.

Se dette: En warren av rustikke rom som husker det franske landskapet, rundt midten av forrige århundre, gir et historisk preg. For et mer moderne utseende, kan du sitte ute, hvor du kan lytte til fontenenes sprut.

Spis dette: Middag er en fem-retters prix fixe, men du har muligheter. Vi liker crêpe à la ciboulette, escalopes de veau og hasselnøtt soufflé.

Når skal du besøke: Det er på tide å imponere en frankofil — eller en venn som er lidenskapelig opptatt av lokalhistorie.

Meokja Meokja

Fairfax / Korean Grill / $$

Føler meg kjøttfull ? Få steder vil skrape den kløen etter animalsk protein, akkurat som koreansk grillmat. Og de fleste koreanske grillmasser i NoVA blekner i forhold til Meokja Meokjas prakt.

På overflaten skiller ikke mye grillfugen ut fra andre. Spisestuen er litt finere og ventetiden litt lenger, men menyen med kjøtt og sider er standard. Det er ikke før du smaker på kjøttets kvalitet at du skjønner forskjellen. De trenger ikke marinader, men det betyr ikke at du ikke bør sørge for å prøve den søte, søtete bulgogien. Som resten av tilbudene på Meokja Meokja, løfter den seg over konkurrentene.

Se dette: Det er en fest hver natt med eventyrlys spent rundt de glitrende metalliske ventilasjonssystemene.

Spis Dette: Combo 2 har alt du trenger, fra kjøtt til Angry Egg og klissete maisost.

Når skal du besøke: Du er veldig sulten. VIRKELIG sulten.

Nostos

Wien / gresk / $$$

Restauranter er en ofte ignorert fløy av show business. Fra fantastisk service til retter som wow selv før du tar en matbit, er det ingen argumenter for at servering er underholdning. Og det er sjelden så transfixing som det er på Nostos.

Det er mulig å ha mer enn ett kurs tilberedt ved bordet ditt for et show du kan bite i. Start med saganaki, en panne med funky kefalograviera-ost som er flammet ved siden av serveren som roper «Opa!» Se skarpsindigheten hans med en kniv når han fileterer en hel branzino for deg. Det er mest tilfredsstillende når det bare er dekket med presset sitron. Kanskje det er fordi samlingen av overbevisende mezedes er så lett, men du vil helt sikkert føle deg oppblåst.

Se dette: Hvite vegger og robuste murstein fremhever hellensk eleganse.

Spis dette: Saganaki, lavraki (helbranzino), galaktoboureko

Når skal du besøke: En kveld som krever et nydelig måltid som ikke etterlater deg for full for romantikk

Parc de Ville

Fairfax / French / $$$

I USA ser vi fransk mat som fancy, noe det er verdt å ta på seg høyhælte sko til. I Frankrike er det bare mat. Og slik er det på Parc de Ville.

Mosaic District bistro er ubeskjeden uformell og har oppmerksom service og et rom som vil holde øynene opptatt, men det handler egentlig bare om maten. Enten det er en misunnelsesverdig burger, en delbar forrett eller en sjokolademousse som du ikke drømmer om å dele, taler kjøkkenet for seg selv. Det er trøstende, tilfredsstillende og, ja, så perfekt casual som det er fransk.

Se dette: Blå banketter strekker seg over de høye vinduene i denne lyse bistroen. Derfra kan du se mosaikkhandlere passere forbi, eller spionere på hva kjøkkenet lager opp.

Spis dette: Salade frisée, bifffrites, mousse au chocolat

Når skal du besøke: Ingenting men fransk pris vil tilfredsstille deg, men du har ikke lyst til å kle deg ut.

Trattoria Villagio

Clifton / italiensk / $$

Spisestuen er en bikube av aktivitet, med servere som surrer frem og tilbake mellom kjøkkenet og terrassen og spisesteder ler hjertelig når de tar en ny slurk vin. Men du merker knapt. Du er opptatt, tar i deg aromaen og smaken av Genovese kamskjell, bare en av kokken Justin Gudiels originale kreasjoner.

Briny seared kamskjell sitter på toppen av et rede av tynn capellini. Nudlene er belagt i en kremaktig pestosaus som sprenges med hvitløk og basilikum. På toppen glir rubinlignende tomater med søtsyrige juice som lyser opp pastaretten. Du har kanskje aldri spist det før, men det er en smak av hjemmekoselig tilfredshet.

Se dette: Den koselige historiske bygningen er full av kroker og kroker, men de fleste velger uteplassen med sin mursteinspeis. .

Spis dette: Arancini, Genovese kamskjell, tiramisu

Når skal du besøke: Du trenger kjærligheten som bare en varm bolle med pasta kan gi.

Trommers

Clifton / American / $$$

La oss innse det : Du er stresset. Du trenger korte ribber i livet ditt. Enten de presenteres over polenta med løksaus; i buljong som kavalierspitz, en tallerken fra eieren Stefan Trummers hjemland Østerrike; eller i hvilken form kokk Jon Cropf har tenkt på nå, Trummer’s bringer det ømme, braiserte biffen.

Nå mer enn et år inn i livet som eksklusivt komfortmat-destinasjon Trummer’s, ikke fancy-schmancy Trummer’s on Hovedsakelig, denne restauranten bosetter seg pent. Dette er et sted for maisbrød som er så smuldret at det nesten ikke holder sammen lenge nok til å smøres med honningsmør og hjemmelaget jordbærsyltetøy. Det er hjemmet til en sjokoladepecanpai som sitter i et basseng med salt karamell og dekket med rosetter med pisket krem lett nok til å minne deg om bestemorens hus – hvis bestemoren din var en god konditor. Alt dette er håndverket til Meagan Tighe, som virkelig er en fin konditor, hvis langt fra en bestemor.

Har du spørsmål om menyen? Servere ser ut til å være legitime glade for å gi veiledning, enten de anbefaler den håndskårne pastaen eller Titanic, signaturcocktailen som er kalt på grunn av dens isfjelllignende skje Champagnesorbet. Bare en slurk vil gjøre at stresset smelter bort.

Se dette: Tropiske vevde takvifter i et fantastisk hvitt rom ovenpå er det perfekte bakteppet for et elegant måltid. Føler du deg mer uformell? Prøv den komfortable baren nede.

Spis dette: Maisbrød med honningsmør og jordbærsyltetøy, korte ribber, sjokoladepecan-kake

Når skal du besøke: Du vil at enkelhet skal gjøres riktig.