30. juni er asteroidedagen 2020

Om morgenen 30. juni 1908 skjedde den største asteroideeffekten i registrert historie i en avsidesliggende del av Sibir, Russland. Eksplosjonen skjedde over den tynt befolket øst-sibiriske taiga, over Sibirens Podkamennaya Tunguska-elv i det som nå er Krasnoyarsk Krai. Sprengningen flatet anslagsvis 80 millioner trær over et område på 2150 kvadratkilometer skog. Vi feirer nå Asteroid Day hvert år på jubileet for det som nå er kjent som Tunguska-begivenheten.

Vitner rapporterte at de så en ildkule – et blålig lys, nesten like sterkt som solen – beveget seg over himmelen, fulgte av et blits og en lyd som ligner på artilleriild. Sammen med lyden var det en kraftig sjokkbølge som knuste vinduer hundrevis av miles unna og slo folk av føttene. Eksplosjonen på himmelen var som ingenting som har blitt sett før.

Selv om det ikke ble funnet noe krater, er det fortsatt kategorisert som en innvirkningshendelse, og antas å være forårsaket av en innkommende asteroide (eller komet). ), som faktisk aldri traff jorden, men i stedet eksploderte i atmosfæren og forårsaket det som er kjent som et luftutbrudd, fem til ti miles (fem til ti km) over jordens overflate. Selv om asteroiden ikke traff jorden i seg selv, var den atmosfæriske eksplosjonen fortsatt nok til å forårsake massiv skade på skogen i regionen. Nyere forskning viser at gjenstanden mest sannsynlig var en steinete asteroide på størrelse med en fem-etasjers bygning som brøt fra hverandre omtrent 24 kilometer over bakken. Det anslås at asteroiden kom inn i jordens atmosfære og kjørte med en hastighet på ca 540000 km i timen.

Eksplosjonen frigjorde nok energi til å drepe reinsdyr og flate trær i mange mil rundt eksplosjonsstedet. På den tiden var det vanskelig å nå denne avsidesliggende delen av Sibir. Det var først i 1927 at Leonid Kulik ledet den første sovjetiske forskningsekspedisjonen for å undersøke Tunguska-hendelsen. Han tok en første tur til regionen, intervjuet lokale vitner og utforsket regionen der trærne ble felt. Han ble overbevist om at de alle var vendt med sine røtter til sentrum. Han fant ingen meteorittfragmenter, og han fant ikke et meteorittkrater.

Så hva skjedde? Gjennom årene har forskere og andre laget fantastiske forklaringer på Tunguska-eksplosjonen. Noen var ganske ville, slik som jordens møte med et rammet romvesen, eller et mini-svart hull, eller en partikkel med antimateriale.

Men sannheten er ganske vanlig. Det antas nå at en liten isete komet eller steinete asteroide kolliderte med jordens atmosfære, med stor sannsynlighet. Hvis det var en asteroide, hadde den kanskje vært omtrent en tredjedel så stor som en fotballbane – den beveget seg omtrent 15 kilometer per sekund.

I 2019, ny forskning – inspirert av en workshop holdt på NASAs Ames Research Center i Silicon Valley og sponset av NASA Planetary Defense Coordination Office – ble publisert om Tunguska-arrangementet, i en serie papirer i et spesialnummer av tidsskriftet Icarus. Temaet for workshopen var å undersøke det astronomiske kalde tilfellet av Tunguska-innvirkningen 1908.

Noen viktige ledetråder til hva som skjedde under Tunguska-hendelsen dukket opp 15. februar 2013, da en mindre, men likevel imponerende meteor. sprengte i atmosfæren nær Chelyabinsk, Russland. Som NASA forklarte:

Nye bevis for å løse mysteriet til Tunguska hadde kommet. Denne høyt dokumenterte ildkulen skapte en mulighet for forskere til å bruke moderne datamodelleringsteknikker for å forklare hva som ble sett, hørt og følt.

Modellene ble brukt med videoobservasjoner av ildkulen og kart over skaden på bakken. å rekonstruere den opprinnelige størrelsen, bevegelsen og hastigheten til Chelyabinsk-objektet. Den resulterende tolkningen er at Chelyabinsk mest sannsynlig var en steinete asteroide på størrelse med en fem-etasjes bygning som brøt fra hverandre 15 miles over bakken. Dette genererte en sjokkbølge som tilsvarer en 550 kiloton eksplosjon.Eksplosjonens sjokkbølge blåste ut omtrent en million vinduer og skadet mer enn tusen mennesker. Heldigvis var ikke eksplosjonskraften nok til å slå ned trær eller strukturer.

Per nåværende forståelse av asteroidepopulasjonen, kan en gjenstand som Chelyabinsk-meteoren påvirke jorden hvert 10. til 100 år i gjennomsnitt.

Les mer om NASAs forskning om Tunguska-hendelsen

På grunn av Tunguska-hendelsen og andre mindre påvirkninger har astronomer kommet for å ta muligheten av katastrofale kometer og asteroideeffekter mer alvorlig de siste tiårene. De har nå jevnlige observasjonsprogrammer for å se etter jordens gjenstander, som de heter. Det er regelmessige møter for å diskutere hva som kan skje hvis vi fant et stort objekt på en kollisjonskurs med jorden. Og romforskere planlegger oppdrag til en asteroide, inkludert ESAs Hera-oppdrag, på grunn av lansering til Didymos-paret nær-jordastroider i 2024, og NASAs DART-oppdrag, som også reiser til Didymos, som vil starte en gang i slutten av 2021. p>

Lorien Wheeler, forsker ved NASA Ames Research Center, som jobber med NASAs Asteroid Threat Assessment Project, sa:

Fordi det er så få observerte tilfeller gjenstår det mye usikkerhet om hvor store asteroider brytes opp i atmosfæren og hvor mye skade de kan forårsake på bakken. Imidlertid er nylige fremskritt innen beregningsmodeller, sammen med analyser av Chelyabinsk og andre meteorhendelser, med på å forbedre vår forståelse av disse faktorene, slik at vi bedre kan evaluere potensielle asteroide trusler i fremtiden.

Astronom David Morrison, også ved NASA Ames Research Center , kommenterte:

Tunguska er den største kosmiske virkningen vitne til av moderne mennesker. Det er også karakteristisk for den slags innvirkning vi sannsynligvis vil ha å beskytte mot i fremtiden.

15. februar 2013, en lignende, men mindre airburst skjedde over byen Chelyabinsk, Russland. I dette tilfellet var airburst sannsynligvis forårsaket av en steinete asteroide eller meteoritt på størrelse med en bygning på fem etasjer som brøt fra hverandre 24 miles over bakken. Sjokkbølgen fra eksplosjonen, som tilsvarer en 550 kiloton eksplosjon, blåste ut omtrent en million vinduer og skadet mer enn tusen mennesker i seks byer over hele Russland.

Bunnlinjen: 30. juni 1908, et objekt fra verdensrommet, antatt å være en asteroide, eksploderte over Sibir, Russland, i det som har blitt kjent som Tunguska-hendelsen. Eksplosjonen flatet tusenvis av trær, drepte reinsdyr og blåste ut vinduer hundrevis av miles unna.

Kilde: Icarus spesialpapirer om Tunguska

Via NASA

Via NASA Vitenskap

Via Wikipedia