Charon (Kharon) var fergesjef for Hades. De som gikk bort, måtte krysse elvene Styx og Acheron for å nå underverdenen, og Charon ville ta dem med på denne reisen. Hans gebyr for å frakte de døde over elvene til underverdenen var en enkelt mynt, vanligvis en obolus eller danake. Denne mynten ble plassert i den avdødes munn før begravelsen. Mange myter forteller om helter som Odysseus, Dionysus og Theseus som reiser til underverdenen og vender tilbake til de levendes verden i Charons ferge.
Charon Fakta:
• I gresk kunst er Charon avbildet som iført en konisk hatt og tunika. Han står vanligvis i båten sin og holder en stang. Han har en skjev nese, et skjegg, og er veldig stygg.
• I de fleste greske litterære kilder omtales elven til underverdenen som Acheron. Romerske poeter og andre litterære kilder kaller elven Styx. Charon er assosiert med begge elvene og tjener dem som ferjeman, uavhengig av navn.
• Selv om verken obolus eller danake var veldig verdifull, representerte myntene at riktige begravelsesritualer hadde blitt utført for den avdøde. . De som ikke kunne betale Charons avgift eller ble begravet uten mynt, sies å ha vandret langs bredden av Acheron i hundre år og hjemsøkt det som spøkelser.
• Hermes ville eskortere nylig avdøde sjeler til elven Acheron. hvor Charon ville vente på dem i bankene. Når billettprisen var betalt, ville Charon bære sjelen over elven og inn i Hades ‘rike. Der ville de bli dømt for hvordan de ville tilbringe etterlivet, enten i Elysium og Elysian Fields eller i dypet av Tartarus.
• Selv om han er en gud i Hades underverden, er Charon også ofte referert til som en ånd eller en demon.
• Charon er barnet til Nyx (Night) og Erebus (Darkness), begge urgudene. Hans eksistens forut for til og med Zeus. Mange andre mørke figurer kan telles blant Charons søsken, som Nemesis, Eris, Thanatos og Geras.
• Selv om Charon ofte ble fremstilt som en gammel og stygg mann, var han ganske sterk og svingte stangen til sin ferge som et våpen, og sørget for at de som ikke hadde betalt avgiften hans, ikke kom ombord.
• Noen figurer, som Orfeus, var i stand til å sjarmere Charon til å gi dem passasje med andre betalingsformer heller enn en mynt. Heracles (Hercules) tvang imidlertid Charon til å transportere ham uten betaling. Charon ble straffet av Hades for å la Heracles komme inn i underverdenen, og han ble dømt til et år i lenker.
• Den største månen i Pluto heter Charon etter den greske fergemannen.
