Av Tim Ebner

Plukking av krabber er en Maryland-tradisjon, men å plukke et favorittkrabbehus kan være vanskelig ettersom det er så mange alternativer der ute. For oss har det perfekte krabbehuset en upretensiøs stemning (du kan ikke være masete når hendene dine er klissete med krabbekrydder og smør), krepsdyr fra lokalområdet og mange års erfaring med å finpusse oppskriftene og betjene kundene sine. Disse fem ikoniske restaurantene legemliggjør historien, servicen og ektheten til bukten.

Cantlers Riverside Inn

Annapolis

cantlers.com

Ingen krabbehus er mer kjent enn Cantlers, som ligger i et rolig boligområde utenfor Mill Creek og Whitehall Bay like nord for Severn River og Annapolis ordentlig. Det er så kjent at du (i helgene) kan forvente ventetid – først på en parkeringsplass, deretter på et bord, spesielt hvis du håper på en utenfor med utsikt over bekken. (Alle sitteplasser er førstemann til mølla, selv om de vil ta forbehold for høytidsselskaper på 10 eller mer.) Eierne og grunnleggerne, Jimmy og Linda Cantler, kjenner vannet godt; de jobbet begge i bukta i oppveksten, og tradisjonen deres overføres av mer enn fem generasjoner av familiemedlemmer som har jobbet på restauranten. For å få hvert besøk til å føles som om du er familie, setter Cantlers gjester til lange rader med laminerte bord inne, eller trepiknikbord utenfor. Det er en albue-til-albue affære der du oppfordres til å chatte med naboer mens du velger.

Mike’s Crab House

Riva

mikescrabhouse.com

Denne familieeide operasjonen har vært forankret på South River i mer enn 60 år. Det er en favoritt blant fritidsbåtfolk, som kan binde seg med dusinvis av glider foran. Men selv om du ikke ankommer med vann, får utendørsterrassen, som sitter på pilings over elven, det til å føles som om du har brukt en dag med båtliv på bukten. Hovedtrekket her er dampede jumboer servert av dusinet, men overse ikke sidene: Mike’s hushpuppies kommer med et varmt honningsmør, og legger til en søt tone til en Old Bay-krydret krabbefest.

The Red Roost Crabhouse & Restaurant

Quantico

theredroost.com

The Red Roost ser ut som et kyllinghus , og med rette; det var en hønsegård til 1960-tallet da en rekke høyvannsflom overtok landet. Nå er det kjent som et av de beste sjømat- og krabbehusene på Marylands Eastern Shore. For å komme hit må du kjøre langs en svingete vei som fører deg inn i myrmarkene i Wicomico County. Turen dit er halvparten av moroa, da det naturskjønne stedet støtter opp til Ellis Bay Wildlife Management Area, et flott sted for å se egretter, hegre og andre trekkfugler. Innvendig vil du bli belønnet med massevis av sjømatalternativer, inkludert dampede krabber, skrell og spis reker og østers servert på halvskallet. Hvis du har en enorm sult, kan du bestille Red Roost krabbekrukken, som kommer med seks dampede krabber pluss stekt kylling og dampede muslinger, reker, blåskjell og mais – garantert å føre til matkoma. Men ikke bekymre deg fordi det er hengekøyer en halv mil nedover veien ved Bull Lips Dock Bar – Red Roost’s bar ved vannkanten – perfekt for solnedgang og stjernekikking.

Schultz’s Crab House & Lounge

Essex

schultzscrabhouse.com

Trenger du bevis på at Schultz’s Crab House har nådd ikonstatus? Denne mangeårige Baltimore-favoritten, som åpnet i 1969, ble kåret til «America’s Classic» av James Beard Foundation i 2017, noe som gjorde den til en av bare to restauranter i Maryland som mottok prisen. (Den andre er den siden stengte Maison Marconi i Baltimore.) Kom hit for en nautisk stemning med trepanelede vegger, fiskefester og krabber stablet høyt på kafeteriabrett. Menyen inneholder ikke bare dampede krabber, men også stekte østers, dampet reker, karbonerte biffer og krabbekaker i Chesapeake , laget med backfin kjøtt og stekt til gyldenbrun perfeksjon. Gå ikke glipp av Original Crab Soup, som ble kåret til Best Soup i Maryland av The Daily Meal.

Selvmord Bridge Restaurant

Hurlock

suicide-bridge-restaurant.com

Selv om navnet ikke er akkurat betryggende (ja, det er en faktisk bro, og ja, det kommer ærlig til med navnet sitt), kan dette være det mest naturskjønne krabbehuset på Marylands Eastern Shore, med solnedgang utsikt over Choptank-elven, to historiske elvebåter forankret i nærheten, og en utendørs arrangementspaviljong og tiki-bar som gir utmerkede mennesker som ser på. Men hovedårsaken til å planlegge et besøk til Suicide Bridge Restaurant er for den daglige alt-du-kan-spise krabbe-avtalen, priset under $ 45 per person mens Chesapeake krabber er i sesong. (Husk å ringe fremover da den lokale krabbeutbuddet kan variere.) Eller gjør det spesielle krabbefesteturet som finner sted de fleste helgene i sommermånedene; det er en tre-timers fritidstur nedover Choptank-elven med en åpen buffé med dampede krabber, stekt kylling, muslingstrimler, maiskolber, coleslaw og Maryland krabbesuppe.