Isländische Gletscher reagieren aufgrund ihrer nordatlantischen maritimen Lage kurzfristig empfindlich auf Klimavariabilität und befinden sich seit Mitte der neunziger Jahre auf einem Eisrandrückzug. Aktuelle Muster, Raten und Treiber des Rückzugs an der Eisfront in Skálafellsjökull, Südostisland, werden unter Verwendung kleiner Rezessionsmoränen als geomorphologischem Proxy untersucht. Diese kleinen rezessiven Moränen weisen charakteristische Sägezahn-Planformgeometrien auf und werden durch eine Reihe genetischer Prozesse konstruiert, die mit einem geringfügigen Vorrücken des Eisrandes verbunden sind, einschließlich (i) kombinierter Push / Squeeze-Mechanismen, (ii) Bulldozing bereits vorhandener proglazialer Material und (iii) submarginales Einfrieren. Fernerkundungsuntersuchungen und lichenometrische Datierungen zeigen Sequenzen von jährlich gebildeten Rezessionsmoränen im Norden und in der Mitte des Vorlandes. Umgekehrt bilden sich am südöstlichen Rand von Skálafellsjökull Moränen auf einer unterjährigen Zeitskala. Anhand des jährlichen Moränenabstands als Proxy für die jährlichen Rückzugsraten der Eisränder (IMRRs) zeigen wir, dass prominente Perioden des Gletscherrückzugs am Skálafellsjökull mit denen an anderen isländischen Auslassgletschern sowie an den grönländischen Auslassgletschern übereinstimmen. Die Analyse von IMRRs und Klimadaten legt nahe, dass die Sommerlufttemperatur, die Meeresoberflächentemperatur und die Nordatlantikoszillation einen Einfluss auf die IMRRs in Skálafellsjökull haben, wobei der Gletscher am empfindlichsten für die Sommerlufttemperatur zu sein scheint. Auf der Grundlage weiterer Klimadatenanalysen nehmen wir an, dass die Meeresoberflächentemperatur zu Lufttemperaturänderungen im Nordatlantik führen kann, was wiederum IMRRs erzwingt. Der Anstieg der Meeresoberflächentemperatur in den letzten Jahrzehnten kann mit atmosphärisch bedingten Schwankungen der Dynamik des subpolaren Kreisels im Nordatlantik zusammenhängen.