I ghiacciai islandesi sono sensibili alla variabilità climatica su scale temporali a breve termine a causa della loro posizione marittima del Nord Atlantico e sono stati oggetto di un ritiro marginale dei ghiacci dalla metà degli anni ’90. I modelli recenti, i tassi e le cause del ritiro frontale del ghiaccio a Skálafellsjökull, SE Islanda, sono esaminati utilizzando morene recessive su piccola scala come proxy geomorfologico. Queste morene recessive su piccola scala presentano geometrie planimetriche a dente di sega distintive e sono costruite da una serie di processi genetici associati a un piccolo ri-avanzamento del margine di ghiaccio, inclusi (i) meccanismi di spinta / compressione combinati, (ii) demolizione di proglaciali preesistenti materiale e (iii) congelamento submarginale. Le indagini di telerilevamento e la datazione lichenometrica evidenziano sequenze di morene recessive formate annualmente nelle parti settentrionale e centrale dell’avamposto. Al contrario, le morene si stanno formando su una scala temporale sub-annuale al margine sud-orientale dello Skálafellsjökull. Utilizzando la spaziatura annuale delle morene come proxy per i tassi annuali di ritirata del margine di ghiaccio (IMRR), dimostriamo che i periodi importanti di ritiro del ghiacciaio a Skálafellsjökull sono coincidenti con quelli di altri ghiacciai islandesi di sbocco, così come quelli identificati nei ghiacciai di sbocco della Groenlandia. L’analisi degli IMRR e dei dati climatici suggerisce che la temperatura dell’aria estiva, la temperatura della superficie del mare e l’oscillazione del Nord Atlantico hanno un’influenza sugli IMRR a Skálafellsjökull, con il ghiacciaio che sembra essere il più sensibile alla temperatura dell’aria estiva. Sulla base di ulteriori analisi dei dati climatici, ipotizziamo che la temperatura della superficie del mare possa guidare i cambiamenti della temperatura dell’aria nella regione del Nord Atlantico, che a sua volta costringe gli IMRR. L’aumento della temperatura della superficie del mare negli ultimi decenni potrebbe collegarsi alle variazioni atmosferiche nelle dinamiche del vortice subpolare del Nord Atlantico.