数学者で天文学者のベンジャミンバネカーは、1731年11月9日、メリーランド州エリコットミルズで生まれました。主に独学で、Bannekerは科学で区別を得た最初のアフリカ系アメリカ人の1人でした。彼の重要な業績と著名な政治家とのやり取りは、連邦時代のアフリカ系アメリカ人の見方に大きな影響を与えました。

私はあなたがあらゆる機会を受け入れ、その列車を根絶することを理解していますばかげた誤った考えや意見。これは一般的に私たちに関して一般的です。そして、あなたの感情は私のものと同時であり、それは、一人の普遍的な父が私たち全員に存在を与えたということです。そして、彼は私たち全員を一つの肉体にしただけでなく、公平に、私たち全員に同じ感覚を与え、私たち全員に同じ能力を与えた…

ベンジャミン・バネカーからトーマス・ジェファーソンへ。 1791年8月19日。創設者オンライン。国立公文書館

バネカーは、人生のほとんどをボルチモア郊外の家族の100エーカーの農場で過ごしました。そこで、彼は星を見ることによって天文学を学び、借りた教科書から高度な数学を学びました。 1752年、バネカーは完全に木で時計を作ることで世間の高い評価を得ました。アメリカで最初に作られたと信じられている時計は、何十年もの間正確な時間を保ちました。

1789年、バネカーは天文学的な計算を開始し、日食の予測に成功しました。彼の推定は、天文現象のかなり前に行われ、より有名な数学者や天文学者の予測と矛盾していました。

バネカーの機械的および数学的能力は、ワシントンDCを配置した測量チームに彼を推薦したトーマスジェファーソンを含む多くの人に感銘を与えました。彼の自由な時間に、バネカーはペンシルベニア、デラウェア、メリーランド、バージニア年鑑の編集を始めました。とエフェメリス…アルマナックには、薬と医療に関する情報が含まれ、Bannekerが計算した潮汐、天文情報、日食がリストされていました。彼は1791年から1802年まで毎年ジャーナルを発行しました。

1791年8月19日、バネカーは最初の年鑑のコピーを当時の国務長官のトーマス・ジェファーソンに送りました。添付の手紙の中で、彼は奴隷所有者の「自由への友」としての誠実さに疑問を呈した。バネカーは将来の大統領に奴隷制廃止のために戦うよう促し、ジェファーソンは奴隷制についての彼の曖昧さを表明し、バネカーの業績を支持することで応えた：

…誰もこれ以上望んでいないあなたが示すような証拠を私が見るよりも誠実に、その自然は私たちの黒人の兄弟たちに与えられ、他の色の男性と同等の才能を与え、彼らの欲求の出現は単に彼らの劣化した状態によるものですアフリカの両方に存在&アメリカ…

ジェファーソンは、人種的偏見を払拭する目的でアルマナックをフランスの哲学者マーキスデコンドルセに転送したことをバネカーに通知して締めくくりました。

他の著作、特にバージニア覚書で、ジェファーソンは人種に関する相反する見方を明らかにしました。ジェファーソンがバネカーに宛てた手紙の記録にあるメモには、外交官のジョエル・バーロウとフランスの牧師アンリ・グレゴワールとの通信への言及が含まれており、ジェファーソンはアフリカ系アメリカ人に対してあまり好意的ではない態度を示しています。

バネカーは1806年10月25日に亡くなりました。彼の業績は引き続きアフリカ系アメリカ人に刺激を与え、科学におけるアフリカ系アメリカ人の業績の十分な証拠を提供しました。