第二次世界大戦の開始とともに1939年、フォンブラウンは有用な軍事兵器を製造するよう圧力を強められました。彼は配達しました。1942年、彼のグループはA-4ミサイルのテストに成功し、60マイル近くの大気中に兵器を発射しました。裁判はヒトラーの注意を引き、帝国は始まりました。多くの場合奴隷労働を使用して、熱狂的なペースでロケットを大量生産すること。（このプロジェクトは、プログラムの乗っ取りの試みの一環としてフォンブラウンを一時的に投獄したハインリッヒヒムラーのシュッツスタッフェル（SS）の関心も引きました。）後の段階までに戦争の際、フォンブラウンのミサイルがロンドンに降り始めたとき、ナチスの宣伝は彼らに新しい名前を付けました：復讐兵器2、またはV-2、それらがドイツの都市の連合軍の爆撃への報復として意図されたのでそのように名付けられました。

V-2は特にテでした恐ろしい武器。ミサイルは非常に速く移動したので、犠牲者（ほとんどが民間人）は、攻撃するまで何も聞こえなかった。彼の側では、明らかにまだ宇宙旅行に興味を持っていたフォンブラウンは、間違った惑星に着陸することを除いて、ロケットは完全に機能したと述べたと言われています-せいぜい、彼をの結果から切り離されたように描く線彼の仕事。しかし、V-2は恐ろしいものでしたが、戦略的な影響はほとんどなく、戦争をドイツの方向に向けることができませんでした。連合国がドイツの中心部に進出すると、フォンブラウンと彼のエンジニアリングチームは、赤軍を待つのではなく、南に向かってアメリカ人に降伏しました。

フォンブラウンは、約120人のドイツの科学者の1人でした。ペーパークリップ作戦として知られる当時の秘密の米国プロジェクトは、軍事技術を開発するために米国に持ち込まれました。ナチスドイツの他の重要人物のように責任を問われるのではなく、彼らは新しい命を与えられました。ソビエト連邦も同様の理由でドイツの科学者を連れて行き、これから起こる超大国の対決を予見しました。

彼が米国に定住すると、フォンブラウンのキャリアは大きく前進しました。宇宙開発競争に発展するであろう米ソの技術的競争によって。 1953年までに、彼のチームはアメリカ初の弾道ミサイルであるレッドストーンを開発しました。これは、最大250マイルのダウンレンジで核弾頭を投げることができました。レッドストーンの修正版であるジュピターCは、1958年に米国初の衛星エクスプローラー1号を打ち上げました。これは、ソビエトが最初の衛星スプートニク1号を打ち上げてから1年後のことです。1958年にフォンブラウンのTIMEカバーが到着しました。ミサイル発射の炎の上に重ねられたエンジニアの穏やかな、まとまりのある肖像。フォンブラウンは後にNASAのマーシャル宇宙飛行センターの所長になり、巨大なサターンVロケットを開発しました。これは、50年前に今週、ニールアームストロングとバズオルドリンを月面に運び、マイケルコリンズは月の軌道で待機していました。

陽気でよく話されているフォンブラウンは、アメリカの宇宙への執着の中心になりました。アメリカに月を約束し、その過程でライバルのソビエトを打ち負かして配達した並外れたエンジニア、コミュニケーター、マネージャーです。しかし、彼の過去は完全に隠されていませんでした。 TIMEは、1958年に、フォンブラウンの「ナチスドイツから米国への忠誠心の移転は、速すぎて簡単すぎるように思われた」と指摘しました。その感情は、風刺作家のトム・レーラーによる1967年の歌に反映されています。「ロケットが上がったら、誰がどこに降りてくるかを気にしますか？ /それは私の部署ではない、とヴェルナーフォンブラウンは言います。」

フォンブラウンの人生に関する最近の調査は、宇宙開発競争の最盛期に蔓延した民族主義的な熱狂から距離を置いています。フォンブラウン：宇宙の夢想家、戦争のエンジニア、スミソニアン国立航空宇宙博物館の宇宙史部門の元議長であるマイケルノイフェルドは、フォンブラウンのナチス政権との協力に関する知識がどのように意図的に抑制されたかを明らかにします。しかし、ノイフェルドは彼を完全な悪役としてキャストすることをやめました。フォンブラウンが彼の仕事や彼のミサイルが作られた条件についてナチスの指導者に不平を言うことは危険だったでしょう、とヌエフェルドは言います。彼はまた、米国で機密情報に分類されたSSのフォンブラウンのメンバーシップは、少なくともある程度強制されたと主張している。しかし同時に、「ミサイルマン」は、自分のキャリアを前進させる以上のことを考えているようには見えませんでした。

「彼はイデオロギー的にナチスのアイデアにあまり興味がありませんでした」とヌエフェルドは言います。 「彼はアーリア人の貴族としての地位から利益を得て喜んでいましたが。」

ピューリッツァー賞を受賞したジャーナリストであり、狂気の著者であるウェイン・ビドルから、さらにひどい見方があります。ビドルは、フォンブラウンを、V-2奴隷労働プロジェクトに直接関与した戦争犯罪者であり、ソビエトを打ち負かす手助けを切望していたアメリカ政府の努力のおかげで正義を逃れた男だと考えています。

「人生には常に選択肢があり、ナチス政権から彼を遠ざけるような選択をしたことは一度もない」とビドルは言う。彼はまた、ヌエフェルドのフォンブラウンのキャリアに執着しているという特徴を反映している。非常に若い年齢での彼の急速な進歩において。」

しかし、成功を優先したのはフォンブラウンだけではありませんでした。スターリンの米国の力の高まりに直面して、米国政府はフォンブラウンや他のドイツの科学者の画像を彼らのスキルを使用するために消毒しました。大体において、アメリカ国民はそれに賛成した。 「1947年初頭にドイツ人の輸入をめぐって国民の抗議があった」とヌエフェルドは説明する。「その後、冷戦の熱は悪化し、ほとんどなくなった。」

その道徳的計算により、フォンブラウンはアメリカの宇宙計画の象徴的なリーダーになり、多くの人々に賞賛され、国の必要性から手に負えないものになります。数十年後、ビドルは、彼の遺産の再評価は、エンジニアがもはや必要なくなったという事実よりも、彼の犯罪に対する理解の高まりとは関係がなかったかもしれないと主張します。 「もともと彼の知識を搾り出すために持ち込まれた」とビドルは言う。「それが使い果たされると、彼は消耗品になりました。」

ヴェルナーフォンブラウンの遺産についてはまだ議論中です。彼のロケットが月に人を置いてから50年後、彼がアメリカのイメージに与えた深い影響を物語っています。そして、彼は間違いなくエンジニアリングの天才でしたが、ドイツ国防軍のこのかつての歯車が死んだことは、ほとんど疑問の余地のないアメリカの英雄が、おそらく彼の最大のスキルであったセールスマンシップを物語っています。ナチスドイツで生き残るために、彼はヒトラーに優れた技術による勝利の夢を売りました。その後、彼は米軍に大陸間核支配のビジョンを売りました。しかし、フォンブラウンの最大の売り上げは、そのディズニーの映像で明らかです。アメリカ人に、彼は宇宙の男性の夢と月の旗を売りました。そして概して、国はそれを購入しました、質問はされませんでした。

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