オーストラリアで最も象徴的な有袋類の1つであるクラミジアに壊滅的な影響を与える厄介な病気です。全国のコアラは、この非常に伝染性の高い病原体に何百年も苦しんでおり、失明や不妊につながる可能性のある衰弱させる症状に耐えています。

それでも、クラミジア症は最も集中的に研究されている病気の1つです。野生生物の種はどれも、Chlamydia pecorumがオーストラリアの他の動物集団、特に牛や羊などの家畜にどのように感染して広がるかについてはほとんど知られていません。

病原体は感染した家畜を通じてオーストラリアに持ち込まれたと考えられています。 1780年代後半、コアラの集団に広がりました。現在、サンシャインコースト大学の科学者たちはクラミジアのコードを解読し始めており、クラミジアペコルムとそれに関連する病気が時間の経過とともにどのように変化し、家畜とコアラに同様に壊滅的な影響を与えるかについて、より多くの光を当てています。

研究者は、クラミジアペコルムの複数の株がオーストラリアの家畜とコアラに広がっていることを発見しました。集団—そして病気を引き起こす同じ株がコアラと羊の両方に感染する可能性があること。彼らは、分子バーコーディングを使用して、コアラと家畜に見られる系統間の遺伝的類似点と相違点を研究することができました。

彼らは高レベルの遺伝的多様性を発見しました。この高い多様性により、病原体が新しい動物種に感染するように適応しやすくなり、したがって、ある宿主種から別の宿主種（潜在的には他のオーストラリアの有袋類を含む）にジャンプしやすくなります。また、研究者が宿主にどのような影響を与えるかを研究することも難しくなります。

プラス面として、この研究により、感染した動物の診断と治療が容易になります。毛皮で覆われた友人をさらなる危害から守るために、家畜とコアラのワクチン開発に関するさらなる作業が進行中です。