Nel nuovo film The Kid Who I’d Be King, il protagonista Alex pensa di essere solo uno scolaro normale finché non si imbatte in Excalibur , la leggendaria spada di Re Artù, in un cantiere. Dopo aver estratto la spada, deve unire i suoi compagni studenti per formare una nuova banda di cavalieri e, con l’aiuto del mago Merlino, sconfiggere la malvagia maga Morgana.

Morgana, chiamata anche Morgaine o Morgan, è una figura fondamentale della leggenda arturiana. Il suo rapporto con Arthur varia ma di solito viene presentata come la sorellastra di Arthur, la figlia di sua madre Igraine e il suo primo marito Gorlois, il duca di Cornovaglia. Nelle raffigurazioni inglesi del XIV e XV secolo – come Le Morte D “Arthur di Thomas Malory o Sir Gawain e il cavaliere verde – si nasconde spesso ai margini della corte arturiana, tramando la sua caduta.

In Le Morte d “Arthur, ruba Excalibur e lo dà al suo amante, Accolon, con l’intenzione di rovesciare Re Artù e governare al suo posto. Contrastando il piano, Arthur recupera la spada, ma lei ruba il suo fodero magico, che ha proprietà curative, contribuendo indirettamente alla ferita mortale di Arthur nella sua battaglia finale.

Morgan cospira anche contro la regina di Artù, Ginevra, a volte perché sono rivali per amore del più importante cavaliere di Artù, Sir Lancelot. In Sir Gawain and the Green Knight manda il Green Knight alla corte di Artù nella speranza che la regina Ginevra sarà spaventata a morte.

Ma nei precedenti racconti della storia arturiana, Morgan può essere una figura molto più benevola. In Vita Merlini di Geoffrey di Monmouth, composta nel 12 ° secolo, Morgan è descritta come la più bella delle nove sorelle che governa Avalon, l’isola fortunata. Ha anche poteri curativi e può cambiare forma e volare. Dopo che Arthur è stato ferito nella battaglia di Camlan, viene portato a lei per la guarigione. Lungi dal tramare la sua caduta, promette di poterlo guarire.

Spesso legata a vari personaggi femminili soprannaturali della mitologia celtica, Morgan è anche chiamata Morgan “le Fay” (la fata) , accennando a origini ultraterrene per il suo personaggio. Tuttavia, nelle raffigurazioni del tardo medioevo, è più associata all’ambizione malvagia e all’immoralità sessuale.

Donna e stregoneria

Perché c’è un cambiamento nella rappresentazione di Morgan le Fey? Nel tardo medioevo, la magia divenne sempre più associata alla stregoneria e al diavolo. Ma Merlin tende ad essere trattato gentilmente – anche se a volte viene descritto come il figlio di un demone – perché è generalmente visto come il protettore di Artù ed è qualcuno che usa i suoi poteri magici in aiuto di Camelot. Ovviamente è anche un uomo. Nel frattempo Morgan è condannata per essere una donna che cerca il potere magico e politico per se stessa.

Eppure anche in Malory rimangono alcune tracce del suo precedente carattere più benevolo. Dopo che Arthur viene ferito a morte combattendo il figlio illegittimo Mordred, lei è una delle donne misteriose che lo portano ad Avalon per la guarigione. Così il personaggio di Morgan si rivela molto più complesso di quanto appaia inizialmente.

Descrizioni più recenti di Morgan, specialmente in letteratura, hanno tentato di trasmettere parte di questa complessità. Nel suo libro, Mists of Avalon, Marion Zimmer Bradley ritrae Morgaine come un difensore dell’antica religione pagana della Gran Bretagna contro l’invasione del cristianesimo. Sebbene tenti di rovesciare Arthur, è principalmente per proteggere questo modo di vivere.

Nella maggior parte delle rappresentazioni cinematografiche e televisive, tuttavia, Morgan continua a essere un cattivo. In Merlin della BBC, Morgana inizia come amica di Arthur, Gwen e Merlin, ma, alla fine, li tradisce. A Morgana vengono fornite ragioni plausibili per il suo cambiamento di opinione: non solo ha poteri magici in una Camelot governata da Uther – un re che condanna i praticanti magici – ma scopre anche che lei è la sua figlia illegittima e che lui non ha intenzione di riconoscendola.

Ma mentre la serie volge al termine, un personaggio un tempo complesso sembra essere motivato esclusivamente dall’odio e dall’avidità – e diventa una cattiva pantomima vestita di nero. Il suo risveglio dei poteri magici e il suo desiderio di governare su Camelot portarono al suo declino morale.

Nemmeno Arthur era un santo

nonostante la reputazione di Artù come un nobile guerriero e un re giusto , la sua leggenda è piena di ambiguità morale dal momento del suo concepimento. Il padre di Arthur, Uther Pendragon, desidera Igraine – la moglie indisponibile del duca di Cornovaglia – così Merlino fa in modo che lui la visiti in segreto, travestito magicamente da suo marito.Questo atto di inganno e tradimento porta alla nascita di Artù.

Arthur, che non è un santo, ha un figlio fuori dal matrimonio – il prodotto di un’unione incestuosa con la sua sorellastra Morgause (in alcune versioni della leggenda è Morgan, ma i due hanno spesso sono state fuse, specialmente nelle rivisitazioni più moderne). Apprendendo della nascita del bambino Mordred (e che il bambino è destinato a essere la sua rovina), cerca di distruggere suo figlio ordinando la morte di tutti i bambini nati in quel giorno. Il miglior cavaliere di Artù, Lancillotto, ha una relazione adultera con la moglie di Arthur Ginevra. Eppure, in questo catalogo di venalità e tradimento, è Morgan che di solito viene etichettato come il cattivo.

La storia di Re Artù è stata raccontata molte volte e non c’è motivo di pensare che queste storie perderanno mai la loro presa sull’immaginazione popolare. Ogni racconto della storia è diverso, ma, durante la maggior parte della storia della storia, Morgan le Fay è stato uno dei suoi personaggi femminili più potenti.

Eppure viene vista sempre più spesso non solo come un abuso del potere che ha, ma anche come affamato di più potere – rendendola uno dei più grandi cattivi della storia perché non supporta Arthur e il suo Camelot. Ma perché dovremmo presumere che la Camelot di Arthur meriti il suo sostegno? Nel 21 ° secolo, una donna dovrebbe essere considerata malvagia perché desidera il potere per se stessa?