W nowym filmie The Kid Who Would Be King, bohater Alex myśli, że jest zwykłym uczniem, dopóki nie natrafia na Excalibur , legendarny miecz króla Artura, na placu budowy. Wyciągnąwszy miecz, musi zjednoczyć swoich kolegów, aby utworzyć nową grupę rycerzy i, z pomocą czarodzieja Merlina, pokonać złą czarodziejkę Morganę.

Morgana, zwana także Morgianą lub Morganą, jest podstawowa postać legendy arturiańskiej. Jej relacje z Arturem są różne, ale zazwyczaj jest przedstawiana jako przyrodnia siostra Artura, córka jego matki Igriany i jej pierwszego męża, księcia Kornwalii, Gorloisa. W angielskich przedstawieniach z XIV i XV wieku – takich jak Le Morte D „Arthur Thomasa Malory’ego lub Sir Gawain and the Green Knight – często czai się na obrzeżach dworu arturiańskiego, planując jego upadek.

W Le Morte d „Arthur, kradnie Excalibur i przekazuje go swojemu kochankowi Accolonowi z zamiarem obalenia Króla Artura i rządów w jego miejsce. Udaremniając plan, Arthur odzyskuje miecz, ale ona kradnie jego magiczną pochwę, która ma właściwości lecznicze, pośrednio przyczyniając się do śmiertelnych ran Artura w jego ostatniej bitwie.

Morgan konspiruje również przeciwko królowej Artura, Ginewrze, czasami dlatego, że są rywalami o miłość najważniejszego rycerza Artura, Sir Lancelota. W Sir Gawain and the Green Knight wysyła Zielonego Rycerza na dwór Artura w nadziei, że Królowa Ginewra będzie śmiertelnie przerażona.

Jednak we wcześniejszych opowieściach o historii Arturia Morgan może być postacią o wiele bardziej życzliwą. W Vita Merlini Geoffreya z Monmoutha, skomponowana w XII wieku, Morgan jest opisywana jako najpiękniejsza z dziewięciu sióstr rządzących Avalon, Fortunate Isle. Ma również moce lecznicze, może zmieniać kształt i latać. Po tym, jak Artur zostaje ranny w bitwie pod Camlan, zostaje sprowadzony aby ją uzdrowić. Daleka od planowania jego upadku, obiecuje, że może go uzdrowić.

Morgan, często powiązany z różnymi nadprzyrodzonymi postaciami kobiecymi z celtyckiej mitologii, jest również nazywany Morgan „le Fay” (wróżka) , wskazując na nieziemskie pochodzenie jej postaci. Jednak w późnośredniowiecznych przedstawieniach bardziej kojarzy się ze złymi ambicjami i niemoralnością seksualną.

Kobieta i czary

Dlaczego nastąpiła zmiana w przedstawieniu Morgan le Fey? W późnym średniowieczu magia coraz częściej kojarzyła się z czarami i diabłem. Ale Merlin jest zwykle traktowany uprzejmie – nawet jeśli czasami jest opisywany jako syn demona – ponieważ jest ogólnie postrzegany jako obrońca Artura i jest kimś, kto używa swoich magicznych mocy, aby pomóc Camelotowi. Jest oczywiście także mężczyzną. Tymczasem Morgan zostaje skazana za to, że jest kobietą, która szuka dla siebie magicznej i politycznej władzy.

Jednak nawet w Malory pozostały pewne ślady jej dawnej, bardziej życzliwej postaci. Po tym, jak Arthur zostaje śmiertelnie ranny w walce ze swoim nieślubnym synem Mordredem, jest jedną z tajemniczych kobiet, które zabierają go do Avalonu w celu uzdrowienia. W ten sposób okazuje się, że postać Morgan jest znacznie bardziej złożona, niż się początkowo wydaje.

Nowsze przedstawienia Morgana, zwłaszcza w literaturze, próbowały oddać część tej złożoności. W swojej książce Mists of Avalon Marion Zimmer Bradley przedstawia Morgianę jako obrońcę starej pogańskiej religii Wielkiej Brytanii przed wkroczeniem chrześcijaństwa. Choć próbuje obalić Artura, to przede wszystkim ma na celu ochronę tego stylu życia.

Jednak w większości filmów i telewizji Morgan nadal jest złoczyńcą. W Merlinie z BBC Morgana zaczyna jako przyjaciółka Artura, Gwen i Merlina, ale ostatecznie zdradza ich. Morgana ma wiarygodne powody, dla których zmieniła zdanie: nie tylko ma magiczne moce w Camelocie rządzonym przez Uthera – króla, który potępia praktykujących magię – ale odkrywa również, że jest jego nieślubną córką i że nie ma zamiaru uznając ją.

Jednak gdy serial dobiega końca, niegdyś złożona postać wydaje się kierować wyłącznie nienawiścią i chciwością – i staje się czarną pantomimą. Jej budzące się magiczne moce i chęć panowania nad Camelotem doprowadziły do jej upadku moralnego.

Artur też nie był świętym

Pomimo reputacji Artura jako szlachetnego wojownika i sprawiedliwego króla jego legenda jest przesiąknięta niejednoznacznością moralną od momentu poczęcia. Ojciec Artura, Uther Pendragon, pragnie Igriany – niedostępnej żony księcia Kornwalii – więc Merlin organizuje mu wizytę w tajemnicy, w magicznym przebraniu jej męża.Ten akt oszustwa i zdrady skutkuje narodzinami Artura.

Artur, który sam nie jest święty, ma nieślubne dziecko – produkt kazirodczego związku ze swoją przyrodnią siostrą Morgause (w niektórych wersjach legendy jest to Morgan, ale oboje często zostały połączone, zwłaszcza w nowszych wersjach). Dowiedziawszy się o narodzinach dziecka Mordreda (i że dziecko jest skazane na jego upadek), próbuje zniszczyć syna, nakazując śmierć wszystkim urodzonym tego dnia dzieciom. Najlepszy rycerz Artura, Lancelot, ma cudzołożny romans z żoną Artura, Ginewrą. Jednak w tym katalogu sprzedajności i zdrady to Morgan jest zwykle nazywany złoczyńcą.

Historia króla Artura była opowiadana wiele razy i nie ma powodu, by sądzić, że te historie kiedykolwiek przegrają trzymają się popularnej wyobraźni. Każda opowieść jest inna, ale przez większość historii Morgan le Fay była jedną z najpotężniejszych kobiecych postaci.

Jednak coraz częściej postrzega się ją nie tylko jako nadużywającą swojej mocy, ale także jako żądną większej władzy – co czyni ją jednym z największych złoczyńców w historii, ponieważ nie wspiera Arthura i jego Camelota. Ale dlaczego mielibyśmy zakładać, że Arthur’s Camelot zasługuje na jej wsparcie? Czy w XXI wieku kobieta powinna być uważana za złą, ponieważ pragnie władzy dla siebie?