Le lingue del Regno Unito si è evoluto circa 2.000 anni fa – un grande mix di varie parole che sono state create, prese in prestito e tramandate dalle diverse tribù che hanno occupato la Gran Bretagna nel corso della sua storia. Tuttavia, mentre l’inglese (britannico) è ora la lingua dominante, rimangono molte altre lingue parlate in diverse aree del Regno Unito. Tracciare la storia del paese ti darà un’idea della provenienza di queste altre lingue tradizionali e del motivo per cui sono parlate solo in alcune regioni.

Storia antica

Prima dell’arrivo del Romani nel 55 a.C., gli abitanti della Gran Bretagna parlavano una lingua celtica. Queste persone hanno attraversato la Manica prima dell’era cristiana. Non sono rimaste molte parole celtiche nel vocabolario inglese di oggi, sebbene alcuni dei luoghi nelle isole britanniche siano di origine celtica, come i fiumi Wye e Tamigi e luoghi come Kent, Dover e Londra.

I romani

I romani hanno governato il paese per quasi 400 anni. Sono stati determinanti nella costruzione di strade, ponti e nella creazione di città e tenute di campagna. Il loro regno iniziò a sgretolarsi quando i soldati romani furono richiamati per difendere il loro paese d’origine dalle invasioni degli Unni e dei tedeschi. Anche con la durata del dominio romano in Gran Bretagna, ci sono solo circa 200 parole di origine romana che sono rimaste nel lessico moderno, molte delle quali sono state usate da soldati e mercanti romani, come weall, belt, candel e win , che si traducono rispettivamente in muro, cintura, candela e vino.

Tribù germaniche

L’ultima delle legioni romane lasciò la Gran Bretagna nel 410 d.C. e senza le forze difensive fornite dai romani, il paese fu gradualmente invaso. L’arrivo di tre tribù germaniche nel V secolo iniziò la storia della lingua inglese. Le tre tribù erano gli Juti, i Sassoni e gli Angli, che in seguito unirono le forze per formare gli Anglosassoni. Venivano dalla Germania settentrionale e da quella che ora è conosciuta come Danimarca. Questi invasori spinsero i Celti nelle regioni di Cumbria, Galles e Cornovaglia, dove si svilupparono le lingue cumbrica, gallese e della Cornovaglia sebbene la cultura celtica nell’Inghilterra nord-orientale, meridionale e centrale non avesse alcuna possibilità contro gli anglosassoni.

La maggior parte degli invasori proveniva da Engla Land, che significava “terra degli Angli”, che proveniva dalla penisola di Angeln nell’area della baia di Kiel, che si trova nel Mar Baltico. Parlavano una lingua conosciuta come “Englisch”. La regione da cui provenivano gli invasori divenne l’origine del nome “Inghilterra” e la loro lingua si evolse nell’ortografia attuale: l’inglese.

La base dell’inglese antico (450-1100 d.C.) erano gli anglosassoni dialetti e ci sono ancora circa 400 testi che sono sopravvissuti. Molte di queste sono poesie molto divertenti che raccontano storie di viaggi eroici e battaglie selvagge. Ci sono ancora circa un terzo di quelle parole anglosassoni che rimangono in uso costante oggi, come le parole sii, dormi, notte, canta, cibo, forte, casa, acqua e terra.

Sant’Agostino

Agostino guidò l’arrivo dei missionari cristiani insieme al loro grandissimo latino vocabolario sotto forma di Bibbia e altri testi religiosi, che hanno portato le persone ad acquisire l’alfabetizzazione. Questo era il momento in cui si formavano nuove parole derivate dal latino, come rosa, torre, ragno, vanga, forchetta, monaco, scuola, messa e altare Tuttavia, non esisteva uno standard di ortografia, quindi gli scribacchini scrivevano le parole proprio come il modo in cui th Sembravano a seconda della parte del paese da cui provenivano. Ciò ha portato alla formazione di quattro dialetti principali: Kentish (sud-est), West Saxon (ovest e sud), Mercian (Midlands) e Northumbrian (nord). Un gran numero di documenti in inglese antico erano scritti nel dialetto sassone occidentale, che era comunemente usato nel Wessex, il popolare centro politico.

I vichinghi

I vichinghi arrivarono nell’ottavo secolo e per più di 100 anni ha preso il controllo di una parte importante della Scozia, delle Isole del Nord come le Shetland e le Orcadi e le Ebridi. Rimasero fino all’XI secolo, ma durante gli ultimi anni del loro regno furono respinti dal re Alfredo il Grande verso la sezione nord-orientale della Gran Bretagna, dove continuarono a essere dominanti nell’area chiamata Danelaw. La lingua inglese divenne la lingua scelta da re Alfredo per sviluppare un sentimento di identità nazionale.

La discesa delle tribù nordiche portò circa 2.000 nuove parole, come smile, skirt, silver, renna, afoso, lentiggine , uovo, muori, torta, goffo e rabbia.Grimbsy e Whitby sono luoghi i cui nomi portavano tracce delle lingue scandinave, così come altre parole nei dialetti dell’inglese settentrionale.

I Normanni

A metà del XVI secolo, un’altra ondata di vennero invasori chiamati Normanni. Avevano un patrimonio unico, essendo discendenti dei conquistatori vichinghi, mentre la loro cultura era un misto di Galli romani e Franchi Saliani. Si sono adattati rapidamente e hanno usato il francese normanno come lingua. I Normanni hanno avuto un enorme impatto sulla trasformazione linguistica e culturale dell’Inghilterra. Hanno governato il paese per più di tre secoli, con il francese come lingua dei potenti della società inglese, i massimi funzionari politici, aristocratici e reali, molti dei quali in realtà non parlavano inglese. Il francese divenne la lingua usata nella letteratura, nell’amministrazione e nella scrittura di documenti politici. Allo stesso tempo, gli studiosi e la chiesa usavano il latino. Di conseguenza, il vocabolario inglese è stato arricchito da migliaia di parole francesi. Esempi sono governatore, traditore, contadino, servo, duca, colore, scacchi, romanticismo, poeta, arte, banchetto, bellezza, abito, palazzo, esercito, parlamento, corte, castello e corona.

Dopo il Guerra dei 100 anni tra Francia e Inghilterra nel 1337 fino a ben oltre il 1450, la lingua inglese guadagnò slancio, con l’istituzione delle università di Cambridge e Oxford. La crescente alfabetizzazione e l’introduzione della stampa hanno portato alla formazione di una lingua, ortografia e grammatica standard. Esploratori e commercianti hanno contribuito con nuove parole alla lingua inglese, arricchendo il suo vocabolario con spagnolo, arabo, italiano, turco e latino.

La lingua inglese oggi

Queste lingue tradizionali che si fecero strada nel Regno Unito sono tradizionalmente una parte della famiglia linguistica indoeuropea comune che comprende circa 455 lingue e dialetti. Le lingue distintive che si sono sviluppate in modo indipendente nel corso degli anni in Gran Bretagna erano dovute al fatto che le persone furono tagliate fuori dalle loro case originali.

Oggi il Regno Unito ha diverse lingue ufficiali. Prevalente è l’inglese, mentre in Galles le lingue ufficiali sono il gallese e l’inglese. Il gaelico scozzese e l’inglese sono le lingue ufficiali parlate in Scozia.

Il gaelico scozzese, il manx e l’irlandese ebbero origine dalla forma goidelica della lingua celtica, mentre il gallese moderno e l’antica lingua della Cornovaglia furono formati dalla forma brittonica di la lingua celtica. Tra questi, il gallese è risultato il più forte, con circa un quinto della popolazione del Galles che lo parla. A Skye, nelle Ebridi esterne e in alcune aree delle Highlands nordoccidentali, il gaelico scozzese è parlato dalla maggioranza. Tuttavia, il numero di parlanti oggi sta diminuendo e alcune lingue hanno già perso il loro status di lingua nazionale. Non ci sono più madrelingua della Cornovaglia e l’ultimo madrelingua originale di Manx, una lingua ufficiale nell’Isola di Man, è morto nel 1974. È considerato in pericolo di estinzione, sebbene ci siano sforzi per ripristinarlo. Anche il numero di parlanti irlandesi nell’Irlanda del Nord sta rapidamente diminuendo.

Sebbene ci fossero altre aggiunte alle lingue parlate nel Regno Unito, i Normanni furono l’ultimo dei gruppi linguistici più importanti.

Lingue viventi oggi

Il Regno Unito è composto da Inghilterra, Irlanda del Nord, Scozia e Galles. L’isola di Man e le Isole del Canale fanno parte delle dipendenze della corona ma non il Regno Unito.

L’inglese è parlato ampiamente in tutto il Regno Unito. Il gallese è la lingua ufficiale in Galles. È parlato in varie parti dell’Inghilterra, soprattutto vicino al confine e in molte comunità a Liverpool, Manchester, Birmingham e Londra. Scozzese o Ulster Lo scozzese, come viene chiamato nell’Irlanda del Nord, è utilizzato principalmente nelle Isole del Nord, Caithness e nelle pianure scozzesi in Scozia e nelle contee di Berwick-on-Tweed, Londonderry, Antrim e Down nell’Irlanda del Nord.

La maggior parte degli oratori della lingua irlandese, chiamata anche gaelico, gaelico irlandese o irlandese dell’Ulster, si trova nell’Irlanda del Nord, in particolare a Belfast, Newry e Derry. Ci sono anche alte concentrazioni di parlanti nel sud di Londonderry vicino a Maghera, nel Tyrone centrale tra Omagh e Dungannon e nel sud di Armagh. Ci sono anche comunità a Glasgow, Londra, Liverpool e Manchester che parlano irlandese.

Ci sono ancora circa 90.000 persone nel Regno Unito che parlano angloromani, che è un misto di inglese e lingua degli zingari, Romani. La maggior parte degli oratori di questa lingua sono in Galles, Scozia e Inghilterra. Il gaelico scozzese, d’altra parte, è parlato principalmente in Scozia, in particolare nelle Ebridi e negli altopiani scozzesi.

A partire dal 2011, ci sono circa 550 parlanti della lingua della Cornovaglia in Cornovaglia.

Lingue immigrate

Il Regno Unito sta rapidamente crescendo come destinazione preferita degli immigrati e sebbene l’inglese sia ancora la lingua principale, non c’è modo di fermare la formazione di comunità composte da varie etnie gruppi. Il polacco è in cima alla lista delle lingue immigrate più comuni nel Regno Unito, seguito da punjabi, urdu, molte altre lingue parlate in India, arabo, portoghese, turco, italiano, somalo, lituano, persiano, filippino e rumeno. Tuttavia, le principali lingue straniere nel Regno Unito sono le lingue europee: francese, tedesco e spagnolo, con il francese compreso dal 23% della popolazione.