Di Todd Schoepflin, Ph.D.

Assistente Professore, Dipartimento di Sociologia, Università del Niagara

[email protected] www.niagara.edu/sociology

Ho letto per la prima volta il libro di George Ritzer The McDonaldization of Society nel 1996, il mio primo anno di scuola di specializzazione. Ho subito amato il libro. Descriveva perfettamente il mondo in cui vivevo e lo fa ancora. Ciò che era vero nel 1996 per me è ancora più vero oggi. Sono circondato da fast-food e altre attività che seguono il modello McDonald’s.

La nostra cultura continua a dare valore all’efficienza, alla prevedibilità e alla quantità. Lavoratori e consumatori sono controllati più che mai dalla tecnologia. Sto attento a non essere ipocrita quando si tratta di questo argomento; Approfitto sicuramente di alcune comodità che derivano dal vivere in un mondo McDonaldized.

Mentre scrivo questo a Buffalo, New York, ci sono venti gradi fuori, quindi è meglio che tu creda che di tanto in tanto uso un guidare per prendere il mio caffè mattutino. E una volta in una luna blu arriva anche da McDonald’s. Vado anche nei posti McDonaldized quando è il momento di cambiare l’olio. Anche se preferirei lasciare la mia auto a un meccanico per un giorno, la comodità di fermarmi da Jiffy Lube o da qualche altra attività di assistenza automobilistica specializzata è troppo facile da ignorare. C’è un posto dove vado per un cambio d’olio dove non lasci nemmeno la macchina! Cosa c’è di più efficiente che restare in macchina mentre fai il cambio dell’olio in dieci minuti? Ma cerco di proteggere le attività di mamma e pop il più spesso possibile. Sono sempre alla ricerca di strutture creative, uniche e interessanti. Luoghi in cui le dimensioni e la velocità non sono equiparate alla qualità.

Sta diventando sempre più difficile trovare luoghi che non seguono il modo di fare affari di McDonald’s dove vivo. Ecco perché è così speciale per me trascorrere del tempo in luoghi che non sono McDonaldizzati. Uno dei miei esempi preferiti è un ristorante vicino a casa mia chiamato Marotto’s. Non ci vado spesso, solo in occasioni speciali, e mio padre è sempre con me quando vado perché è il suo ristorante preferito. Nonostante il fatto che non siamo clienti abituali, riceviamo il trattamento regale ogni volta che andiamo. Il proprietario Mark Marotto si ferma sempre al nostro tavolo per chiacchierare con noi. Non solo è il proprietario ma anche il capo chef! Oltre a trovare il tempo per visitare ogni tavolo, illumina l’esperienza di tutti suonando l’armonica. Quando la mia famiglia ha recentemente cenato lì per il compleanno di mio padre, è uscito dalla cucina per suonare “Happy Birthday” con l’armonica.

Un trattamento così unico mi fa sorridere (come puoi vedere da la foto durante una delle nostre visite da Marotto… io sono quello con il naso grande, gli occhiali e il sorriso oversize) Se vuoi vedere Mark in azione, guarda la storia che una stazione di notizie locale ha fatto su di lui che è stata pubblicata su il sito web del ristorante. Adoro la sensazione genuina di Mark che suona l’armonica per intrattenere i suoi clienti.

Confronta questo con ciò che accade quando entri in un posto come Moe’s Southwest Grill, un locale McDonaldizzato in cui i lavoratori gridano “Benvenuti da Moe’s! ” all’unisono quando entri. Mi sembra che i lavoratori gridino a malincuore questa frase perché stanno semplicemente seguendo un copione aziendale. Non sembra reale o autentico. Mentre scrivevo ho guardato il loro sito web e ho subito visto un grafica che diceva “Benvenuto da Moe, dove le dimensioni contano”. Ciò non sorprende perché in un mondo McDonaldizzato, più grande è una promessa di meglio.

È importante ricordare che la teoria della McDonaldizzazione non si applica solo ai ristoranti. Pensa agli alberi di Natale come un altro esempio. L’acquisto di un albero falso da Home Depot è un esempio di McDonaldizzazione (soprattutto se si utilizza la tecnologia disponibile per acquistare l’albero senza l’aiuto di un dipendente). Un albero finto è efficiente perché gli aghi di pino disordinati non cadono a terra e non ci sono problemi a far passare la scatola dalla porta principale. Ma sicuramente è insignificante rispetto all’acquisto di un albero da una fattoria familiare locale. Riconosco che non tutti vivono vicino a una fattoria sull’albero, ma se sei a una distanza ragionevole in auto da una di esse, consiglio vivamente l’esperienza.

Quest’anno io e mia moglie abbiamo portato nostro figlio di due anni ad una fattoria sull’albero situata a quaranta minuti da casa nostra. Quando siamo arrivati ci hanno dato una sega per abbattere il nostro albero. Abbiamo camminato per alcune centinaia di piedi e abbiamo trovato un bellissimo albero. Mi ci è voluto un po ‘per vedere attraverso l’albero e ho quasi rinunciato, ma ho insistito ed ero entusiasta quando finalmente ho portato a termine il lavoro. Un operaio mi ha aiutato a mettere l’albero in cima alla nostra macchina e in un certo senso mi ha aiutato a legarlo.

Dico “una specie di” perché è lì che è iniziata l’avventura. Siamo partiti e siamo tornati indietro all’autostrada, guidando a 60 miglia all’ora e sperando che l’albero fosse adeguatamente fissato.Non passò molto tempo prima che due ragazzi in macchina ci superassero ridendo e indicandoci. La nostra peggiore paura è stata confermata: l’albero stava scivolando dal tetto della nostra macchina. Ci siamo fermati a lato della strada e abbiamo fatto del nostro meglio per riposizionare l’albero e fissarlo con una corda elastica. Mentre io e mia moglie lavoravamo al compito con le auto che sfrecciavano accanto a noi, nostro figlio piangeva a crepapelle. Forse era il forte rumore delle macchine che volavano o forse aveva paura di vedere i suoi genitori che giravano intorno alla macchina, lottando per legare un albero. In entrambi i modi , finalmente abbiamo ottenuto l’albero dove volevamo e alla fine siamo tornati a casa. Ci siamo fatti una bella risata per la nostra mattinata e ho suggerito di andare alla fattoria sull’albero ogni due anni.

Non sono sicuro di poter affrontare una giornata del genere ogni anno! Ma penso che quell’esperienza incarni lo spirito di fare le cose in un modo che non è McDonaldized. Certo è più facile acquistare un albero in un negozio, ma è più divertente e imprevedibile tagliare il proprio albero. Uno spettacolo comune in questo periodo dell’anno in cui vivo sono gli alberi di Natale in un parcheggio. Puoi parcheggiare, scegliere il tuo albero, pagarlo ed essere a casa in pochi minuti. Quindi puoi persino ottenere un vero albero in un modo McDonaldized. Ho scattato una foto a uno di questi parcheggi vicino a casa mia, e da dove ho scattato la foto ho anche ripreso una scena comune di McDonaldized: un Dunkin ‘Donuts, Baskin-Robbins e Valvoline tutti situati in un lotto d’angolo. / p>

Immagino che non debba essere tutto o niente. In altre parole, non credo che si debba evitare totalmente uno stile di vita McDonaldizzato. Penso che si tratti di equilibrio. Alcuni incontri con i posti McDonaldized sono inevitabili in molti dei luoghi in cui le persone vivono. Il mio consiglio è di goderti quei luoghi intorno a te che offrono qualcosa di diverso. L’uniformità è confortante ma è anche noiosa. Come si suol dire, “la varietà è il sale della vita”. Penso che questo detto sia vero quando trascorriamo il tempo in un modo che non è McDonaldized.