Caro Chiedi a uno studioso,

Se Elohim si riferisce a più “dei”, allora Yhwh Elohim significa davvero il Signore degli dei … quello dei tanti, giusto?

– Boyd Stough, College of Charleston

Risposta di Mark D. Futato, Robert L. Maclellan Professore di Antico Testamento e Preside accademico presso Seminario teologico riformato di Orlando. Il dottor Futato ha conseguito il dottorato di ricerca. e M.A. in lingue semitiche presso la Catholic University of America. È specializzato in lingua ebraica ed è autore del libro Beginning Biblical Hebrew (Eisenbrauns, 2003).

Diamo un’occhiata al significato di YHWH Elohim.

Primo, YHWH è un nome proprio, il nome personale della divinità di Israele. Secondo, Elohim è un nome comune, usato per riferirsi alla divinità.

Elohim è in realtà un sostantivo plurale (indicato da / im / come in cherubini e serafini). A volte il referente è plurale. Altre volte il referente è singolare. Come la maggior parte delle parole in inglese, Elohim può significare diverse cose. A volte Elohim si riferisce al plurale “dei”, come in “Non avrai altri dèi prima di me” (Deuteronomio 5: 7). Altre volte si riferisce al singolare “Dio”, come in “In principio Dio creò i cieli e la terra” (Genesi 1: 1). È chiaro in quest’ultimo esempio che anche se la forma della parola Elohim è plurale, il referente è singolare, perché il verbo con cui Elohim è usato (“creato”) è singolare in ebraico.

Quindi , perché la forma plurale se il referente è singolare? La migliore risposta è che questo è un “plurale onorifico”, cioè un plurale usato per mostrare onore a un referente singolare. Tale plurale onorifico è usato per gli esseri umani in testi come 1Re 1:43, dove leggiamo, “nostro signore, il re Davide”. La parola ebraica tradotta “signore” in questo caso è plurale, anche se si riferisce al singolare David. Questo plurale onorifico è anche usato di Dio altrove in testi come il Salmo 8: 1, dove leggiamo: “O SIGNORE, nostro Signore…”. In questo testo “LORD” (maiuscolo) traduce YHWH, mentre “Lord” traduce un nome comune per “maestro”, che in questo testo è plurale in forma sebbene si riferisca al singolare YHWH. Quindi Salmo 8: 1 potrebbe essere tradotto “O YHWH, nostro Maestro….”

Quindi, YWHW è il nome personale del vero Dio, ed Elohim da solo è semplicemente il nome comune ebraico usato per riferirsi a il vero Dio in modo onorifico. Ora, che dire della combinazione YHWH Elohim?

Primo, YHWH Elohim non può significare “Signore degli Dei”. Questo è il caso per una ragione grammaticale fondamentale. In ebraico c’è una relazione grammaticale speciale tra due nomi chiamata stato del costrutto. Lo stato del costrutto è il modo ebraico di esprimere tutte le relazioni che l’inglese esprime con la semplice parola “di”. Così in ebraico quando un sostantivo, ad esempio, “re” è in costruzione con un secondo sostantivo, ad esempio, “Israele”, potremmo tradurre questa frase, “re di Israele”. Il problema con YHWH Elohim è che la grammatica ebraica non consente di mettere un nome proprio in costruzione con un nome comune , quindi YHWH Elohim non può significare “YHWH / Signore degli dei”. Inoltre, quando Elohim si riferisce al vero Dio, è singolare e quindi tran “Dio” e non “Dei”.

In secondo luogo, la relazione tra YHWH ed Elohim nella combinazione YHWH Elohim è quella di apposizione, cioè il secondo sostantivo è posto immediatamente dopo il primo nome a fornire una sorta di ulteriore definizione o spiegazione. Il significato di questo può essere visto in Genesi 1 e Genesi 2. In Genesi 1 solo Elohim è usato per riferirsi alla divinità. Questo è senza dubbio a causa della prospettiva universale di questa storia della creazione. In Genesi 2, d’altra parte, la divinità è indicata come YHWH Elohim. Questi due racconti convergono per affermare che YHWH (il Dio di Israele) e non qualsiasi altra antica divinità del Vicino Oriente è Elohim (il Dio universale).

Quindi, YHWH Elohim non significa “Signore degli Dei. ..l’uno dei tanti “, ma significa che YHWH, il Dio personale che governa su Israele, è allo stesso tempo il Dio universale che governa su tutto.

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Immagine: Muro occidentale con la Cupola della roccia sullo sfondo di askii // CC BY