Ez a NASA műholdas kép a Új-Kaledónia lagúnái és zátonyai. Ez a francia kormányzású szigetcsoport tartalmazza a világ harmadik legnagyobb korallzátony-szerkezetét.
A lagúnákat a nagyobb víztestektől homokszálak, gátkorallzátonyok, korallzátonyok vagy más természetes elválasztják akadályok. A “lagúna” szó az olasz laguna szóból származik, ami “tavat” vagy “tavat” jelent.
Bár a lagúnák földrajzilag jól körülhatárolhatók, a „lagúna” szót néha egy nagyobb terület neveként használják egy vagy több lagúnát tartalmazó régió. Például a Texasi-öböl partvidékén található Laguna Madre valójában kisebb öblökből és lagúnákból áll, míg a dél-kaliforniai Laguna Beach valójában strand, és egyáltalán nem lagúna.
A lagúnáknak két típusa van: atoll és parti. Az atoll lagúnák akkor alakulnak ki, amikor egy sziget teljesen lecseng a víz alatt, így egy korallgyűrű marad, amely tovább növekszik felfelé. A gyűrű közepén egy víztest található, amely gyakran mély. A korallnövekedés és a víz kombinációja lagúnát hoz létre. Atollképződés kialakulásához akár 300 000 év is eltelhet.
A parti lagúnák gyengéden lejtős partok mentén alakulnak ki. Általában sekélyebbek, mint az atoll lagúnák. és általában sziget, zátony vagy homokpart választja el az óceántól Időpontjában a parti lagúnákat egy beömlő nyílás köti össze az óceánnal. A parti lagúnák fiatalabbak és dinamikusabbak, mint az atoll lagúnák, rövidebb “élettartammal”, mert a parton elhelyezkednek.
