GIF

A Golf-áramlat az egyik erős óceáni áramlat, amely meleg vizet szállít a napsütéses trópusokról a magasabb szélességi fokokra. Az áramlat a Mexikói-öböltől az Egyesült Államok keleti partjáig húzódik, Észak-Amerikából indul a Chesapeake-öböltől délre, és az Atlanti-óceánon át a Brit-szigetek felé tart. A Golf-patakban a víz hatalmas mérföldekkel, 4 mérföld per óra sebességgel mozog. Annak ellenére, hogy az áram hűl, miközben a víz több ezer mérföldet tesz meg, elég erős marad ahhoz, hogy mérsékelje az észak-európai éghajlatot.

A fenti kép a közepes felbontású képalkotó spektrofotométer (MODIS) infravörös majdnem felhő nélküli nap az Egyesült Államok keleti partja felett. A leghidegebb vizek lilaként jelennek meg, a kék, a zöld, a sárga és a vörös fokozatosan melegebb vizet jelent. A hőmérséklet körülbelül 7 és 22 Celsius fok között mozog. Az észak-karolinai CapeHatteras partvidékéről indul. Az északi hűvös, polcvíz a Chesapeake és a Delaware öblökből melegebb kiáramlást vonz. Az Öböl-áramlat északfala nagyon összetett struktúrát tár fel a frontális instabilitásokkal kapcsolatban, amelyek az Öböl-áramlat és a parti vizek közötti cserékhez vezetnek. Számos óramutató járásával megegyező irányban forgó meleg mag örvény látható a Golf-áramlat magjának északi részén, amelyek fokozzák a hő és a víz cseréjét a parti és a mély óceán között. Hideg magú örvények, amelyek az óramutató járásával ellentétes irányban forognak, a Golf-folyótól délre láthatók. A Hatteras-fokig legközelebb eső északnyugati kerülete nagyon meleg Golf-patak vizeit vonzza. A part közelében a sekélyebb vizek felmelegítették a két napfűtést, míg a mélyebb vizek a tengeren kifejezetten hűvösebbek (sötétkék). A MODIS ezt a megfigyelést 2000. május 8-án, 11:45 órakor tette meg EDT-ben.

További információ a MODIS-Ocean weboldalon található.

A tenger felszínének hőmérsékletét a Miami Egyetemen készítették a 11 és 12 mikronos sávok felhasználásával, Bob Evans, Peter Minnett és munkatársai.