CD4 + T-Zellen spielen eine wesentliche Rolle bei adaptiven Immunantworten. Wenn ein Pathogen nachgewiesen wird, werden Informationen durch Antigenpräsentation an T-Zellen übermittelt. Nach der Aktivierung differenzieren naive CD4 + T-Zellen in eine von mehreren Linien von T-Helferzellen (Th1, Th2, Th9, Th17 oder Th22), hauptsächlich abhängig vom Antigen, der Stärke des TCR-Signals und den in der Umgebung vorhandenen Zytokinen extrazelluläre Umgebung. Die Differenzierung jeder T-Zell-Untergruppe ist mit der Expression spezifischer Transkriptionsfaktoren verbunden, gefolgt von der Sekretion eines definierten Arrays von Zytokinen, die eine gerichtete Reaktion auf das Antigen steuern. Die Wirkungen von T-Helferzellen werden durch regulatorische T (Treg) -Zellen ausgeglichen, eine Subpopulation, die sich auf die Unterdrückung von T-Zell-vermittelten Immunantworten spezialisiert hat. Wenn keine geeignete T-Zell-Antwort aktiviert wird, kann dies zu einer chronischen Infektion führen, während übertriebene T-Zell-Antworten zu übermäßigen Gewebeschäden führen können und mit entzündlichen und Autoimmunerkrankungen verbunden sind.