Pre-conquestEdit

Avant la conquête, la zone qu’occupe le Zócalo était un espace ouvert, au centre de la capitale aztèque Tenochtitlan. Il était bordé à l’est par les «nouvelles maisons» de Moctezuma II (qui deviendraient le palais national) et à l’ouest par les «vieilles maisons», le palais d’Axayacatl (1469-1481) où l’empereur Ahuitzotl, L’oncle de Moctezuma et son prédécesseur immédiat ont également vécu. Une place de style européen ne faisait pas partie du Tenochtitlan aztèque conquis; la vieille ville avait une enceinte sacrée ou teocalli qui était le centre absolu de la ville (et de l’univers, selon la croyance aztèque), mais elle était située immédiatement au nord et au nord-est du Zócalo moderne.

Le Zócalo actuel occupe un espace sud-sud-ouest de l’intersection des routes qui orientait Tenochtitlan. La route nord-sud s’appelait Tepeyac-Iztapalapa (pour les emplacements au nord et au sud auxquels elle menait). La route de Tlacopan menait à l’ouest et s’étendait un peu vers l’est avant de déboucher sur le lac qui entourait la ville à l’époque. Ces routes avaient la largeur de trois lances de joute selon Hernán Cortés. Cette intersection divisait la ville en quatre quartiers. L’enceinte sacrée, contenant le Templo Mayor, était située au nord-est de cette intersection et isolée de la zone ouverte pour les roturiers. Quant à la relation de cette zone avec le teocalli proprement dit, certains historiens disent qu’elle en faisait partie, mais d’autres disent non.

Vice-royauté de la Nouvelle-Espagne (1521–1821) Modifier

La place moderne de Mexico a été placée par Alonso Garcia Bravo peu de temps après l’invasion lorsqu’il a aménagé ce qui est aujourd’hui le centre historique. Après la destruction de Tenochtitlan, Cortés a fait repenser la ville à des fins symboliques. Il a conservé les quatre grands quartiers ou « capullis » mais il avait une église, maintenant la cathédrale de Mexico, construite à l’endroit attenant aux quatre. Il fit devenir la cathédrale de Temo. La moitié sud s’appelait la « Plaza Mayor » (place principale) et la partie nord s’appelait la « Plaza Chica » (petite place). Assez tôt dans la période coloniale, la Plaza Chica serait engloutie par la ville en pleine croissance.

Au début de la période coloniale, la place était bordée au nord par la nouvelle église, et à l’est par le nouveau palais de Cortés, construit sur et avec les ruines du palais de Moctezuma . Sur le côté ouest de la place, les Portales de Mercaderes ont été construits, au sud de l’autre palais de Cortés, le Palais du Marquis de la Vallée d’Oaxaca. Sur le côté sud, se trouvait le portail des fleurs (Flores), ainsi nommé d’après sa propriétaire, Maria Gutierrez Flores de Caballerias. À côté de ce portail se trouvait la Maison de l’Ayuntamiento, un bâtiment gouvernemental de la ville. Les deux se trouvaient derrière un petit canal de drainage qui allait d’est en ouest.

Les inondations étaient toujours un problème pour la place et la ville en général. La place a été inondée en 1629 avec de l’eau de deux mètres de profondeur, ruinant de nombreux marchands qui s’y trouvaient et nécessitant la reconstruction de nombreux portails. Le projet de drainage pour contrôler les inondations, connu sous le nom de desagüe, a poussé des Indiens pendant presque toute la période coloniale, à travailler sur ce projet d’infrastructure majeur. La maîtrise des inondations a eu des effets bénéfiques sur la santé des habitants de Mexico en empêchant les déchets humains de polluer la ville pendant les inondations et en contrôlant les moustiques, qui propagent des maladies. Il a également changé le système écologique qui soutenait les populations d’oiseaux et de poissons et a permis la culture indienne de cultures.

Après la construction de la cathédrale dans la seconde moitié de au 16ème siècle, l’aspect de la place a changé. La vieille église faisait face à l’est et non à la place elle-même. Les trois portails de la nouvelle cathédrale dominaient au sud sur la place et donnaient à la zone une orientation nord-sud, qui existe encore aujourd’hui.

Pendant une grande partie du 17ème siècle, la place a été envahie par les étals du marché. Après qu’une foule a brûlé le palais vice-royal en 1692, représenté dans le célèbre tableau de 1696 de Cristóbal de Villalpando, les autorités ont tenté de dégager complètement la place pour faire place au « Parian », un ensemble de magasins situé dans le coin sud-ouest de la place utilisé pour entreposer et vendre des produits apportés par des galions d’Europe et d’Asie, ouvert en 1703. Le Parián est représenté au bas du tableau de Villalpando; il a ensuite été détruit lors d’une émeute de 1828.

Cela n’a cependant pas empêché le reste de la place de se remplir à nouveau d’étals de fortune tels que le groupe connu sous le nom de « San José » situé à côté du Parian lui-même. Cela a incité l’historien Francisco Sedano à dire que c’était moche et disgracieux.Il a affirmé qu’il était très difficile de se promener ici à l’époque en raison de son pavé irrégulier, de la boue pendant la saison des pluies, des chiens de rue agressifs, des monticules de déchets et d’excréments humains jetés parmi les cosses de maïs et autres emballages jetés.

De nouveau, la place fut défrichée (à l’exception du Parian) par proclamation de Charles IV d’Espagne en décembre 1789. Le vice-roi Juan Vicente Güemes Pacheco fit repavé la place et les gouttières ouvertes couvertes de blocs de pierre . Il a également fait installer une fontaine dans chaque coin. Au cours de ces travaux, le calendrier aztèque a été mis au jour, ainsi qu’une statue de la déesse Coatlicue. Le calendrier a été exposé sur le côté ouest de la cathédrale, où il est resté jusqu’en 1890 environ, date à laquelle il a été déplacé dans l’ancien « Centro Museum ». Il réside maintenant au Musée d’anthropologie. La statue a finalement fait son chemin vers ce musée, mais pas avant d’être pratiquement enterrée dans l’un des patios arrière de l’Université royale et pontificale jusqu’à l’indépendance. Les anciens marchands de la place ont été transférés principalement dans un nouveau bâtiment appelé le Mercado de Volador (Marché du Flyer), situé au sud-est de la place où se trouve aujourd’hui le bâtiment de la Cour suprême.

La place a été convertie en un espace public de 64 lampes. La cathédrale était séparée de la place par une grille de fer; 124 bancs de pierre ont été placés et la place a été délimitée par des poteaux en fer bas reliés par une chaîne de fer. La principale caractéristique de la place redessinée était une statue équestre de Charles IV de Manuel Tolsá. Il fut d’abord placé dans l’angle sud-est de la place, d’abord sur un socle en bois doré pour l’inaugurer en décembre 1803. Lorsque le monument fut terminé, le socle en bois fut remplacé par un socle ovale en pierre mesurant 113 mètres sur 95,5 mètres, avec sa propre balustrade et ses fontaines aux coins créés par José del Mazo.

C’était la toile de fond lorsque le vice-roi Don Felix Maria Calleja, d’autres autorités et des gens rassemblés ont juré allégeance à la Constitution de Cadix et fidélité aux Espagnols Couronne le 22 mai 1813 alors que la guerre d’indépendance du Mexique faisait rage. Cet événement a également eu pour effet de renommer la place en «Place de la Constitution». Les derniers changements apportés à la place avant l’indépendance en 1821 ont été effectués par Manuel Tolsá en plaçant la croix de Mañozca au coin sud-est et en plaçant une autre croix similaire au nord-ouest. Tous deux étaient posés sur des socles néoclassiques en pierre.

L’indépendance et le Parián RiotEdit de 1828

Un geste symbolique lors de l’indépendance a été le démantèlement et l’enlèvement du monument équestre de Charles IV de la Plaza. La statue elle-même peut encore être vue devant le Musée national d’art où sa base actuelle, beaucoup plus petite, indique qu’elle est préservée uniquement pour sa valeur artistique. L’ancienne base ovale de la statue a été déplacée vers ce qui était alors le bâtiment de l’Université et la balustrade a été déplacée vers l’Alameda Central. Cela a laissé la place nue à l’exception du Parian.

Les 4 et 5 décembre 1828, le marché de Parián, le plus actif des marchés de Mexico, a été pillé et endommagé par un soulèvement populaire. Plusieurs marchands sont morts et la plupart ont été ruinés. Le président Santa Anna fit finalement démolir le Parián en 1843. Cela laissa la place à nouveau nue, à l’exception de quelques frênes et jardins fleuris plantés et protégés par des bordures de pierre. Santa Anna voulait construire un monument à l’indépendance mexicaine au centre de la place, mais son projet ne s’est porté que sur la base (zócalo), qui y est restée pendant des décennies et a donné à la place son nom populaire actuel. Il est resté ainsi jusqu’en 1866, lorsque le Paseo (chemin) del Zócalo a été créé en réponse au nombre de personnes qui utilisaient la place pour se promener. Un jardin avec des sentiers a été créé; des fontaines étaient placées à chaque coin; 72 bancs en fer ont été installés et la zone a été éclairée par des lampes à gaz hydrogène. Cependant, la base de Santa Anna n’a pas été supprimée.

Era of the PorfiriatoEdit

En 1878, Antonio Escandon fit don d’un kiosque à la ville qui était installé au-dessus de Santa Anna  » s base. Il était éclairé par quatre grands candélabres en fer et conçu pour ressembler à celui du bois de Boulogne à Paris. Peu de temps après, la société Ferrocarriles del Distrito Federal (« Trains du District fédéral ») a transformé une partie du Zócalo en une station de tramway avec kiosque et stand. Les tramways et l’éclairage ont été convertis à l’énergie électrique en 1894, et les allées du Zócalo ont été pavées d’asphalte en 1891.

De la seconde moitié du XIXe siècle au début du XXe, le Zócalo s’est à nouveau rempli d’étals de marché, dont le « Centro Mercantil » qui vendait du tissu, des vêtements et des pierres Art nouveau. Les autres stands se concentraient sur des marchandises plus banales. Cela a poussé les piétons à se promener dans l’Alameda Central ou dans les rues San Francisco et Madero, à l’ouest du Zócalo.

20e siècleModifier

Pendant la Decena Trágica (les dix jours du 9 au 19 février 1913), le palais national a été bombardé depuis le fort militaire voisin, endommageant accidentellement le Zócalo. En 1914, les frênes plantés au siècle précédent (qui entre-temps avaient considérablement poussé) ont été retirés; de nouveaux sentiers, zones herbeuses et espaces verts ont été créés; et des palmiers ont été plantés dans chaque coin de la place.

Le Zócalo était un lieu de rassemblement pour les manifestations du 1er mai. En 1968, les étudiants ont protesté contre les mesures autoritaires prises par le président de l’époque, Gustavo Díaz Ordaz. C’était aussi le point de départ du marathon des Jeux olympiques d’été de 1968. La place s’est détériorée jusqu’à ce que, dans les années 1970, il ne reste plus que des lampadaires et un grand mât au centre. Ensuite, le sol a été nivelé à nouveau, les voies ferrées ont été retirées et toute la place a été cimentée. Le stationnement des voitures était interdit et la forme de la place était quadrillée à 200 mètres de chaque côté. Plus tard dans les années 1970, le Zócalo a été repavé avec des pavés roses; de petits arbres protégés par des grilles métalliques ont été plantés; et de petites zones d’herbe ont été semées autour du mât de drapeau.

À l’approche de la fin du XXe siècle, le Zócalo, ainsi que la majeure partie du centre-ville (appelé Colonia Centro) était en très mauvais état. Cela a amené le magazine The Economist à remarquer que le Zócalo et la zone qui l’entoure « … devrait être l’une des destinations architecturales les plus fascinantes des Amériques. Au lieu de cela, il s’agit en grande partie d’un bidonville de bâtiments vides, de rues sombres et sales bloquées par des vendeurs de moulins et de terrains vagues jonchés d’ordures. « 

À la fin des années 1990, Cuauhtémoc Cárdenas, alors maire de Mexico, et le Dr Rene Coulomb, directeur général de l’Historic Center Trust, a lancé une rénovation de 300 000 000 $ du Zócalo et du centre-ville environnant, dans le but de ramener les entreprises et les résidents dans la région. cathédrale du Zócalo, mais il y avait tellement d’opposition publique à l’idée qu’elle a finalement été abandonnée.

21e siècleModifier

Récemment, l’ancien maire Marcelo Ebrard a lancé une campagne pour effectuer des travaux d’entretien dans le centre historique (qui, en raison de la réduction par le Congrès du budget annuel du gouvernement local, a été largement soutenu par l’argent collecté dans les rues à cet effet par les fonctionnaires). La campagne a eu des résultats satisfaisants.

En 2010, un représentant lica de l’Angel de la Independencia a été amenée à Zócalo comme un moyen de disperser les manifestants du site d’origine Angel. En effet, le site original de l’Ange est situé dans une zone financière, avec un trafic élevé, ce qui rend la police plus difficile que le Zócalo.

Un défilé du Jour des Morts a eu lieu sur la place depuis 2016 après le film de James Bond, Spectre y a présenté un défilé.