Imaginez que vous venez d’une autre planète et que vous êtes arrivé aux États-Unis.
Votre mission: vous devez Envoyez un rapport à vos supérieurs extraterrestres décrivant les croyances culturelles de ces étranges personnes appelées Américains. Prenez cinq minutes et créez une liste d’au moins cinq déclarations décrivant les croyances et les valeurs américaines. Voici un exemple: le succès est plus important que le bonheur. En voici une autre: le bonheur est plus important que le succès.
Du point de vue d’un étranger impartial (étranger), quels éléments de votre liste pensez-vous être vrais et bénéfiques? Quels éléments pensez-vous être erronés ou même nuisibles?
Dans son article d’opinion «Cinq mensonges que notre culture raconte», David Brooks remet en question de nombreuses croyances fondamentales de la société américaine. Il pense que ces «mensonges» ont conduit à une crise spirituelle et émotionnelle. En retraçant l’origine de cette crise, il esquisse cinq mensonges qu’il croit être à l’origine de nombreux défis et divisions auxquels les Américains sont confrontés aujourd’hui. Voici des extraits de quatre d’entre eux:
La réussite professionnelle est épanouissante. C’est le mensonge que nous imposons aux jeunes. Dans leurs jeunes années, nous avons mis les plus privilégiés d’entre eux dans un processus d’admission à l’université qui place la réussite et l’anxiété de statut au centre de leur vie. Cela commence le mantra de la publicité – si vous y parvenez, la vie sera belle…
La vérité est que le succès vous épargne la honte que vous pourriez éprouver si vous vous sentez un échec, mais le succès de carrière seul ne fournit pas paix positive ou épanouissement. Si vous construisez votre vie autour de lui, vos ambitions vont toujours dépasser ce que vous avez accompli, vous laissant anxieux et insatisfait.
Je peux me rendre heureux. C’est le mensonge de l’autosuffisance. C’est le mensonge que le bonheur est un accomplissement individuel. Si je peux avoir juste une victoire de plus, perdre 15 livres ou m’améliorer en méditation, alors je serai heureux.
Mais les gens qui regardent leur vie depuis leur lit de mort nous disent que le bonheur se trouve au milieu de des relations amoureuses. Il se trouve en battant l’autosuffisance pour un état de dépendance mutuelle. Il se trouve dans le don et la réception de soins. …
La vie est un voyage individuel. Ce sont les livres de mensonges comme « Oh, les endroits où vous irez » du Dr. Seuss racontent. À l’âge adulte, chaque personne part en voyage personnel et accumule un tas d’expériences, et celui qui a le plus d’expérience gagne. Ce mensonge encourage les gens à croire que la liberté est l’absence de retenue. Ne soyez pas attaché. Restez en mouvement. Gardez vos options ouvertes.
En réalité, les gens qui vivent le mieux se lient. Ils ne demandent pas: Qu’est-ce que je peux faire ensuite? Ils demandent: Quelle est ma responsabilité ici? Ils répondent à un problème ou se font appeler eux-mêmes par un amour profond. …
Les gens riches et prospères valent plus que les gens plus pauvres et moins prospères. Nous prétendons ne pas dire ce mensonge, mais toute notre méritocratie le montre. En fait , la méritocratie contient un écheveau de mensonges.
Le message de la méritocratie est que vous êtes ce que vous accomplissez. La fausse promesse de la méritocratie est que vous pouvez gagner la dignité en vous attachant f à des marques prestigieuses. L’émotion de la méritocratie est l’amour conditionnel – si vous jouez bien, les gens vous aimeront. …
L’article conclut:
Pas étonnant que ce soit si difficile être un jeune adulte aujourd’hui. Pas étonnant que notre société se fragmente. Nous avons pris les mensonges de l’hyper-individualisme et nous en avons fait les suppositions tacites qui régissent notre vie.
Nous parlons beaucoup de la révolution politique dont nous avons besoin. La révolution culturelle est plus importante.
Élèves, lisez l’article en entier, puis revenez à votre liste depuis le début et dites-nous:
– Comment votre liste de croyances et de valeurs culturelles se compare-t-elle à la liste de mensonges de M. Brooks? Quels mensonges ou hypothèses cachées ajouteriez-vous ou supprimeriez-vous de sa liste de cinq?
– Que pensez-vous de l’argument de M. Brooks? Pensez-vous que la culture américaine est en crise? Avons-nous besoin d’une révolution culturelle? Ou pensez-vous que M. Brooks ignore peut-être les aspects positifs des choses qu’il décrit comme des «mensonges»? Quelles parties des arguments de M. Brooks vous intéressent et lesquelles ne le sont pas?
– Êtes-vous d’accord pour dire que vivons-nous dans une société «hyper-individualiste»? Dans l’affirmative, quels sont selon vous les avantages et les inconvénients de cet individualisme? Comment l’individualisme américain a-t-il affecté votre propre vie et vos aspirations?
– Pour la conclusion du rapport pour vos supérieurs extraterrestres, diriez-vous que la culture américaine favorise une vie heureuse et épanouissante? Pourquoi ou pourquoi pas? Selon vous, quelles sont les clés d’une vie riche, heureuse et épanouissante?
