La cause la plus fréquente de l’hypothyroïdie est une maladie auto-immune appelée maladie de Hashimoto, une maladie dans laquelle le système immunitaire fabrique des anticorps qui détruisent les cellules thyroïdiennes et les empêchent de fabrication de l’hormone thyroïdienne.

La forme la plus courante d’hyperthyroïdie est une maladie appelée maladie de Graves.

Certaines personnes atteintes de la maladie de Graves ont un gonflement à l’avant du cou à cause d’une hypertrophie glande thyroïde, appelée goitre, ainsi que les yeux qui semblent hypertrophiés à cause de l’inflammation.

Symptômes de l’hypothyroïdie par rapport à l’hyperthyroïdie

Avec l’hypothyroïdie, « tout votre métabolisme ralentit – le rythme cardiaque est plus lent que la normale, le tractus intestinal devient lent et il y a moins de production de chaleur », explique Mario Skugor, MD, endocrinologue à la Cleveland Clinic spécialisé dans les troubles thyroïdiens. (3)

En raison d’une insuffisance thyroïdienne, vous pouvez expérience:

• Fatigue
• Oubli
• Peau sèche
• Cheveux secs
• Ongles cassants
• Constipation
• Gain de poids
• Crampes musculaires
• Dépression
• Diminution du flux menstruel
• Gonflement à l’avant du cou (goitre)

« Le gain de poids qui accompagne souvent l’hypothyroïdie est une chose amusante », note le Dr Skugor. «Si une personne souffrant d’hypothyroïdie peut se forcer à maintenir un niveau d’activité normal, elle ne peut prendre que quelques kilos», dit-il. «Mais certaines personnes atteintes d’hypothyroïdie se sentent tellement fatiguées qu’elles arrêtent de faire de l’exercice, dorment plus, et changer leur routine, ce qui entraîne une plus grande prise de poids. (3)

En revanche, avec une thyroïde hyperactive, toutes les fonctions corporelles ont tendance à s’accélérer. Pensez-y comme un moteur de voiture de course. «Les personnes souffrant d’hyperthyroïdie présenteront les symptômes d’un métabolisme rapide», explique Skugor. (3)

En raison d’une thyroïde hyperactive, vous pouvez ressentir:

• Une sensation de chaleur
• Transpiration
• Problèmes d’endormissement
• Pensées de course
• Difficulté à se concentrer sur une tâche
• Oubli
• Changement des habitudes intestinales, lorsque les intestins sont plus lâches
• Fréquence cardiaque élevée et palpitations
• Anxiété, nervosité ou irritabilité
• Perte de poids
• Problèmes menstruels
• Fatigue

« Il est important de noter que la perte de poids associée à une thyroïde hyperactive n’est pas une perte de poids heureuse », explique Skugor. « Il est associé à une faiblesse musculaire et à une fatigue constante, donc ce n’est pas quelque chose que vous voulez. » (3)

Si vous présentez l’un des symptômes ci-dessus de troubles thyroïdiens – thyroïde hypoactive ou thyroïde hyperactive – consultez votre professionnel de la santé. Il peut demander des tests pour déterminer si vos taux d’hormones thyroïdiennes se situent dans la plage normale , et s’ils ne le sont pas, peuvent fournir des traitements pour soulager vos symptômes.

Il est également important de prendre en compte les autres différences majeures entre l’hypo- et l’hyperthyroïdie. Il s’agit notamment de la différence des facteurs de risque, du diagnostic et des perspectives générales.

Incidence et facteurs de risque: qui est affecté par les troubles thyroïdiens?

L’hypothyroïdie est beaucoup plus courante, avec environ 1 personne sur 20 aux États-Unis ayant reçu un diagnostic de la maladie après l’âge de 12. L’hyperthyroïdie est un peu plus facile à diagnostiquer, mais elle est moins fréquente, avec un taux d’incidence de 1 sur 100. (1)

Les femmes sont plus susceptibles de contracter une maladie thyroïdienne, et l’hypothyroïdie et l’hyperthyroïdie sont plus fréquentes souvent chez les femmes de plus de 60 ans. On estime qu’environ 1 femme sur 8 souffre de thyro id maladie à un moment donné au cours de leur vie. (4) Ces troubles thyroïdiens ont également tendance à se produire dans les familles. (1)

Des problèmes de thyroïde peuvent survenir à la suite de traitements contre le cancer. Vous pouvez également développer des nodules directement sur la glande thyroïde, mais ceux-ci ne sont généralement pas cancéreux et ne causent pas nécessairement de problèmes avec la fonction thyroïdienne. Une biopsie et une échographie peuvent être nécessaires pour exclure un cancer de la thyroïde, bien que ce type de maladie soit rare. (1)

Parfois, la grossesse peut entraîner une fluctuation des niveaux thyroïdiens. L’hypothyroïdie est plus courante. Les niveaux thyroïdiens peuvent ne pas se normaliser pendant environ un an après l’accouchement. (1) L’hypothyroïdie est également un facteur de risque pour les femmes après la ménopause. (4)

Diagnostic de l’hypothyroïdie et de l’hyperthyroïdie

La première étape dans les diagnostics d’hypo- et d’hyperthyroïdie est un simple test sanguin. Votre médecin vous demandera probablement de jeûner pour le test pour obtenir le résultat le plus précis. Cela signifie que vous ne pouvez manger aucun aliment après minuit.

Un test sanguin mesurera trois types d’hormones. La première est appelée hormone thyréostimulante (TSH), qui est libérée par l’hypophyse dans le cerveau. Un résultat de TSH élevé, dans ce cas, signifie que votre glande pituitaire est en surmultiplication, essayant probablement de compenser une glande thyroïde sous-active. (L’hypophyse peut toutefois déclencher une surmultiplication en raison d’autres facteurs, indépendants de la glande thyroïde).Un résultat faible signifie que vous obtenez une quantité anormale d’hormones thyroïdiennes dans le sang et peut indiquer une hyperthyroïdie. (5)

Les deux autres hormones que votre médecin peut vérifier comprennent la thyroxine libre (T4) et la triiodothyronine totale (T3). Votre médecin peut également vérifier les niveaux de Free-T4, qui est la mesure de la T4 avant qu’elle ne soit stockée dans divers tissus du corps. De faibles niveaux de l’une de ces hormones indiquent une hypothyroïdie, tandis que des niveaux élevés indiquent une hyperthyroïdie. (5)

Les tests de diagnostic ultérieurs dépendent de ce que votre médecin trouve dans vos premiers tests sanguins ainsi que lors d’un examen physique de votre thyroïde. Une glande thyroïde hypertrophiée peut nécessiter une échographie pour diagnostiquer d’éventuels kystes. Une biopsie à l’aiguille fine est parfois utilisée en conjonction avec une échographie. Cela implique de prélever un petit échantillon du kyste pour le dépister pour le cancer. (4)

Une autre méthode utilisée pour diagnostiquer l’hyperthyroïdie est appelée un test d’absorption d’iode radioactif. Ceci est utilisé en conjonction avec une échographie. Tout d’abord, le technicien vous fera prendre une capsule contenant de l’iode radioactif. Une glande thyroïde saine n’absorbe que la quantité d’iode dont elle a besoin. Si les images montrent que votre thyroïde absorbe trop d’iode, il se peut que vous souffriez d’hyperthyroïdie. Le contraire est vrai de l’hypothyroïdie. (4,5)

Différences de traitement entre l’hypothyroïdie et l’hyperthyroïdie

Le traitement de l’hypothyroïdie et de l’hyperthyroïdie diffère. Alors que la clé du traitement de l’hypothyroïdie est d’augmenter vos niveaux de thyroïde, le traitement de l’hyperthyroïdie se concentre sur l’abaissement des niveaux d’hormones. (1) Cela peut être un processus aléatoire au début jusqu’à ce que votre médecin détermine les bonnes quantités de médicaments dont vous avez besoin pour que votre thyroïde se stabilise.

Avec l’hypothyroïdie, l’utilisation de médicaments à vie est souvent nécessaire . (4) La lévothyroxine (nom de marque Synthroid) est la norme dans le traitement de l’hypothyroïdie. Il aide à remplacer les hormones thyroxine (T4) manquantes dans le corps. Bien que vous ayez besoin d’ajuster la posologie occasionnellement, la plupart des gens ne deviennent pas trop grands pour prendre ce médicament.

Le traitement de l’hyperthyroïdie, en revanche, peut être temporaire. Les médicaments antithyroïdiens agissent en empêchant la glande thyroïde de produire trop d’hormones. Celles-ci n’endommagent en rien la thyroïde. Parfois, les bêta-bloquants sont également utilisés pour minimiser les effets d’une trop grande quantité d’hormones thyroïdiennes sur le corps, comme les palpitations cardiaques. (4)

Les cas plus graves d’hyperthyroïdie peuvent nécessiter des traitements à l’iode radioactif. L’iode radioactif détruit les cellules thyroïdiennes pour diminuer la libération d’hormones dans le corps. Cette approche est utilisée lorsque les médicaments ont échoué. Il en résulte souvent une hypothyroïdie, pour laquelle vous devrez ensuite prendre des médicaments hormonaux thyroïdiens. (4)

Pour les personnes qui souhaitent une alternative au traitement à l’iode radioactif ou aux médicaments antithyroïdiens, la chirurgie est une option pour l’hyperthyroïdie. La chirurgie supprime la partie de la glande thyroïde qui cause les problèmes sous-jacents. L’ablation chirurgicale complète est appelée thyroïdectomie. Une thyroïdectomie partielle signifie qu’un seul côté de la glande thyroïde est enlevé. Si toute votre thyroïde est retirée, votre corps ne produit plus d’hormone thyroïdienne et vous devrez prendre de la lévothyroxine. (4,6)

Complications, pronostics et perspectives pour les affections thyroïdiennes

Les perspectives générales et le pronostic varient entre l’hypothyroïdie et l’hyperthyroïdie. Avec l’hypothyroïdie, vos niveaux et vos symptômes généraux peuvent s’améliorer avec des médicaments, mais c’est une affection que vous traiterez probablement pour le reste de votre vie.

Ce n’est pas nécessairement le cas de l’hyperthyroïdie. Si les médicaments antithyroïdiens fonctionnent, alors vos taux d’hormones thyroïdiennes se normaliseront sans autre problème.

Une fois que vous avez une forme de maladie thyroïdienne, votre médecin surveillera votre état avec des tests sanguins occasionnels pour s’assurer que vos hormones thyroïdiennes sont à des niveaux optimaux.

Les complications de la maladie thyroïdienne peuvent inclure: (7,8)

• Anxiété (plus observée dans l’hyperthyroïdie)
• Dépression ( vu plus dans l’hypothyroïdie)
• Fluctuations de poids
• Problèmes de fertilité
• Malformations congénitales
• Problèmes cardiaques
• Hypertension pression (observée dans l’hyperthyroïdie)