Cet article a été écrit par Nancy Eldredge, Nauset Wampanoag et Penobscot.

Les Wampanoag sont l’une des nombreuses nations d’Amérique du Nord qui étaient ici bien avant tous les Européens sont arrivés et ont survécu jusqu’à aujourd’hui. Beaucoup de gens utilisent le mot « Indien » pour nous décrire, mais nous préférons être appelés Autochtones.

Notre nom, Wampanoag, signifie Personnes Dans les années 1600, nous avions jusqu’à 40 000 habitants dans les 67 villages qui composaient la nation Wampanoag. Ces villages couvraient le territoire le long de la côte est jusqu’à Wessagusset (aujourd’hui appelé Weymouth), tout ce qui est maintenant Cape Cod et les îles de Natocket et Noepe (maintenant appelées Nantucket et Martha « s Vineyard), et au sud-est jusqu’à Pokanocket (maintenant Bristol et Warren, Rhode Island). Nous vivons sur cette partie de l’île aux tortues depuis plus de quinze mille ans.

Les Wampanoag, comme beaucoup d’autres peuples autochtones, appellent souvent la terre l’île aux tortues.
Aujourd’hui, environ 4 000 à 5 000 Wampanoag vit en Nouvelle-Angleterre. Il existe trois groupes principaux – Mashpee, Aquinnah et Manomet – et plusieurs autres groupes se forment à nouveau. Récemment, nous avons également découvert certaines de nos relations dans les îles des Caraïbes. Ces personnes sont des descendants de peuples autochtones Wampanoag qui ont été envoyés en esclavage après une guerre entre les Wampanoag et les Anglais. Nous, en tant que peuple, continuons notre mode de vie à travers nos traditions orales (le récit de notre famille et l’histoire de notre nation), les cérémonies, la langue wampanoag, le chant et la danse, les rassemblements sociaux, la chasse et la pêche.
Le La patrie de Wampanoag fournissait une nourriture abondante pour satisfaire tous nos besoins. Il appartenait au peuple de garder l’équilibre et le respect pour tous les êtres vivants et de recevoir tous les dons du Créateur. Nous étions des gens saisonniers vivant dans la forêt et les vallées en hiver. Pendant l’été, le printemps et l’automne, nous nous sommes déplacés vers les rivières, les étangs et l’océan pour planter des cultures, pêcher et récolter des aliments dans les forêts.
En raison de nombreuses changements en Amérique du Nord, nous, en tant que Wampanoag, ne pouvons pas vivre comme nos ancêtres. Nous nous adaptons mais continuons à vivre à la manière du peuple de la première lumière.