« De nombreux propriétaires veulent changer Le régime alimentaire de leur chien s’ils voient des signes »que quelque chose ne va pas avec le foie, dit le nutritionniste vétérinaire de Tufts Cailin Heinze, VMD, DACVM.  » En effet, il n’y a que deux cas principaux où le changement de régime alimentaire s’est avéré bénéfique pour les maladies du foie.

Lorsque la maladie du foie est grave et que le chien a une intolérance aux protéines

deux raisons pour changer le régime alimentaire d’un chien en cas de maladie du foie sont que la maladie est devenue grave, ce qui signifie que le chien est essentiellement entré en insuffisance hépatique et que l’organe n’est plus capable de faire ce qu’il est censé faire – filtrer les toxines du corps tissus et servir de «panneau de contrôle» pour le métabolisme.

Certains chiens atteints d’une maladie hépatique avancée peuvent présenter des signes d ‘«encéphalopathie hépatique», ce qui signifie essentiellement un problème cérébral lié au foie. Ils incluent la marche du chien comme si elle était ivre, se sentant vraiment somnolent après les repas – « genre de spacy ou zoné », dit le Dr Heinze – des crises, et regarder le mur ou même presser sa tête contre le mur. >

Si vous voyez l’un de ces signes, c’est évidemment une urgence, et le chien doit être évalué immédiatement. Souvent, une biopsie du foie sera nécessaire pour évaluer la nature exacte de la situation ainsi que l’étendue de la maladie .

Ces signes inquiétants apparaissent parce que le foie est de moins en moins capable de métaboliser correctement les protéines. Normalement, le foie décompose les acides aminés des protéines pour séparer l’azote qu’elles contiennent. Ce processus produit de l’ammoniac , qui est finalement excrétée dans l’urine sous forme d’urée. Mais si le foie perd considérablement sa capacité à fonctionner normalement, l’ammoniac reste dans la circulation sanguine avec d’autres toxines, et c’est ce qui cause tous les problèmes neurologiques.

 » Nous pouvons ajuster le régime alimentaire pour aider à réduire les niveaux de certains ces toxines », dit le Dr Heinze,« et l’une des façons dont nous le faisons est de réduire la quantité totale de protéines dans l’alimentation. Chaque chien doit ingérer une quantité minimale de protéines pour avoir une fonction corporelle normale. Mais chez les chiens atteints d’une maladie hépatique très grave, si vous leur donnez beaucoup plus que ce dont ils ont besoin, vous alimentez le feu. »

Le type de protéine compte aussi. «Certains types de protéines semblent causer de pires problèmes», commente le Dr Heinze. «Des éléments comme les abats et les poissons contiennent des niveaux plus élevés de certains composés (purines, certains acides aminés) qui peuvent être particulièrement nocifs pour les chiens atteints d’une mauvaise maladie du foie . Beaucoup font mieux avec les protéines végétales ou les protéines à base d’œufs et de produits laitiers, à la fois en raison des différences dans la composition en acides aminés et des différences dans les tissus d’où provient la protéine. »

Heureusement, il existe régimes thérapeutiques pour chiens disponibles sur ordonnance des vétérinaires qui fournissent les bons types de protéines dans les bonnes quantités. Ces produits sont généralement à base d’œufs ou de soja. Les propriétaires n’ont pas à se soucier de la qualité de la protéine. Les œufs et le soja contiennent des protéines de haute qualité qui fourniront la nutrition nécessaire tout en se révélant plus doux pour un foie défaillant.

Malgré cela, les propriétaires d’animaux doivent noter que pour un chien plus tard stades de la maladie, il y a beaucoup d’essais et d’erreurs. « La quantité de protéines tolérée est individuelle pour le patient », explique le Dr Heinze. « La quantité de protéines tolérée dépend du degré de la maladie, de sa cause et des médicaments que prend l’animal. » L’objectif est de maintenir les taux de protéines sanguines dans la fourchette normale et de fournir le niveau de protéines le plus élevé toléré sans provoquer d’ammoniac sanguin anormal ou de signes cliniques. Cependant, le régime n’est généralement pas utilisé seul. Les médicaments sont fréquemment utilisés avec le régime alimentaire pour améliorer la tolérance aux protéines du chien. La combinaison est ce qui aidera à contrôler les symptômes cliniques.

Il est important de souligner que la plupart des chiens qui ont des problèmes de foie basés uniquement sur l’augmentation des taux d’enzymes hépatiques lors des analyses sanguines ont une fonction hépatique globale raisonnablement normale et ne le font pas. présentent des signes d’encéphalopathie hépatique. Pour les chiens sans signes cliniques, comme un chien qui avait une augmentation des taux d’enzymes hépatiques sur un panel sanguin prélevé avant de passer sous anesthésie pour quelque chose de routine comme un travail dentaire, aucun changement alimentaire n’est indiqué. En règle générale, les valeurs anormales sont surveillées, et si elles continuent de tomber en dehors de la plage normale, une biopsie est probablement nécessaire pour comprendre la nature du problème hépatique.

Pour souligner ce point, une modification du régime alimentaire à l’aide d’un vétérinaire Un régime thérapeutique n’aidera probablement pas un chien dont les enzymes hépatiques sont légèrement élevées (qui peuvent très bien revenir à la normale par eux-mêmes) ou même avec une maladie du foie à un stade intermédiaire. La maladie doit être assez avancée pour qu’un régime spécial pauvre en protéines ait un effet bénéfique.Les preuves ne sont tout simplement pas là pour modifier le régime alimentaire d’un chien en cas de problèmes hépatiques légers ou même modérés.

Excès de cuivre dans le foie

L’autre raison de modifier le régime alimentaire d’un chien atteint d’une maladie du foie si la maladie est causée par une accumulation excessive de cuivre. Au fil du temps, si un chien est incapable d’éliminer l’excès de cuivre de son foie (il s’agit d’une maladie génétique chez certaines races telles que les terriers de Bedlington), cela endommage les cellules du foie et peut développer une maladie hépatique grave et même une insuffisance hépatique. Comme pour les maladies du foie en général, une biopsie peut être effectuée même si le chien semble aller bien si les enzymes hépatiques sanguines sont trouvées beaucoup plus élevées lors d’un examen de routine qu’elles ne devraient l’être et ne s’améliorent pas avec un traitement conservateur. S’il est découvert par biopsie qu’un excès de cuivre dans le foie est le problème, des changements alimentaires doivent être institués immédiatement – vous ne voulez pas attendre que le chien atteigne le point d’insuffisance hépatique pour faire une différence. Les chiens ayant un excès de cuivre dans leur foie peuvent agir tout à fait normalement, être légèrement malades ou même souffrir d’insuffisance hépatique aiguë, en fonction de la gravité de l’accumulation de cuivre et du temps qu’il a fallu pour s’accumuler.

Une fois que la toxicité du cuivre est identifiée comme le problème, des médicaments sont administrés pour aider à éliminer l’excès du foie. L’instauration d’un régime pauvre en cuivre est une mesure complémentaire pour aider à prévenir une nouvelle accumulation de cuivre. Comment en trouver un?

Les mêmes régimes thérapeutiques pauvres en protéines prescrits par les vétérinaires pour les chiens atteints d’une maladie hépatique sévère sont également pauvres en cuivre. « C’est un peu une taille unique pour tous », déclare le Dr Heinze.

Le problème, cependant, est qu’une taille unique ne convient pas toujours très bien. « Le défi », déclare le Dr Heinze, « est que de nombreux chiens avec trop de cuivre n’ont pas besoin d’un régime pauvre en protéines parce que leurs foies ne sont pas si mauvais. Si ce qui est disponible dans le commerce ne convient pas au chien, je peux recommander d’ajouter soigneusement des protéines à un traitement régime hépatique ou recommander un régime maison pour lequel je vais vous fournir une recette spécifique, « c’est-à-dire plus riche en protéines mais pauvre en cuivre. Alternativement, il peut y avoir des régimes commerciaux non axés sur le foie qui sont inférieurs, mais pas les plus bas , en cuivre qui pourrait fonctionner pour un chien spécifique.

Les aliments riches en cuivre ont tendance à être de la viande rouge et des abats comme le foie. Un régime pauvre en cuivre peut contenir, par exemple, du poulet au lieu du bœuf.  » Nous évaluons chaque patient », explique le Dr Heinze. « L’espoir est que le foie n’a pas été tellement endommagé par le cuivre qu’il ne peut pas se régénérer. Le tissu hépatique peut se régénérer à un degré significatif si le foie dans son ensemble n’est pas trop loin. »

Comme pour les protéines, un nutritionniste vétérinaire peut modifier l’apport en cuivre en fonction de chaque chien – un point important car à proprement parler, les aliments thérapeutiques à faible teneur en cuivre disponibles pour les chiens sont si faibles en ce minéral qu’ils pourraient théoriquement rendre un animal déficient en cuivre, en particulier s’ils sont utilisés pendant de longues périodes avec des médicaments réduisant le cuivre. Vous devez regarder la situation devant vous. « Imaginez un chien de 2 ans avec trop de cuivre hépatique montrant des signes de maladie clinique qui a déjà suivi un régime pauvre en cuivre », explique le Dr Heinze. « Comparez cela à un chien qui, à 10 ans, a reçu un diagnostic d’excès de cuivre dans le foie et qui a suivi un régime riche en cuivre toute sa vie, mais qui ne présente aucun signe clinique. L’enfant de 2 ans aura augmenté ses niveaux de cuivre beaucoup plus rapidement. et aura besoin d’une restriction plus sévère du cuivre, ainsi que de médicaments réduisant le cuivre. »